Глава 1769: «Диабло»
Лишь первый выстрел должен был быть безупречным: ей требовалось показать этим людям, что, следуя за ней, они обретут возможность, надежду и выгоду. Только тогда они продолжат идти за ней без оглядки.
Но если они увидят, что за грозным фасадом скрывается пустышка, лишенная всякой боеспособности, то большинство из них немедленно разбежится, едва почуяв неладное.
Она отчетливо предвидела такой исход. Более того, знала: найдутся и те, кто не побрезгует преподнести её голову врагу в качестве пропуска.
— Это мой предварительный план боевых действий, — начала Императрица Хэлолинь. — …Даю вам три дня на передышку, чтобы пополнить и привести в порядок флотские группы легиона. Через три дня мы вернемся в прежнюю Вселенную Цивилизации Поглотителей.
— …Там мы нанесем первый удар, — продолжила она. — Его цель – в течение полумесяца установить контроль над несколькими звездными регионами вокруг точки высадки. Это примерно одна десятая от всей космической территории былой Вселенной Цивилизации Поглотителей.
С этими словами Императрица Хэлолинь подняла руку и указала на точку на карте звездной вселенной былой державы. Вокруг этой отметки возник желтый круг, очерчивающий зону поражения, которая охватывала несколько звездных регионов. Таков был её первый шаг.
— Судя по последним данным, эта область сейчас находится под контролем Цивилизации Законодателей, — заговорил один из подчиненных, который был весьма хорошо информирован.
Внимательные заметили бы сразу: выбранная Императрицей территория лежала целиком в границах владений Цивилизации Законодателей и никак не соприкасалась с зонами влияния двух других цивилизационных держав. Если её замысел удастся, она сможет отвоевать добрую треть космической территории, ныне подвластной Законодателям.
Люди проницательные мгновенно уловили суть этого плана.
— Вы намерены сначала захватить плацдарм, — подытожил один из них. — Причем место высадки ограничено лишь территорией Цивилизации Законодателей. Видимо, вы пока не хотите вовлекать в конфликт две другие звездные державы.
— …А выбор пал на Цивилизацию Законодателей потому, что из всей тройки лишь она сейчас находится в состоянии войны, — продолжил он. — Поговаривают, что в их родной вселенной они сражаются с Цивилизацией Завоевателей. Следовательно, их военная мощь, которую они могут задействовать здесь, ограничена сильнее всего. К тому же всем известно, что между этими державами идет скрытая конкуренция. Видя, как мы атакуем территорию звездного региона под контролем Законодателей, остальные с большой вероятностью не станут вмешиваться и предпочтут наблюдать со стороны.
— …Даже если Цивилизация Законодателей обратится к ним за поддержкой, те, ради соблюдения приличий, согласятся, но на деле лишь символически направят пару флотских групп легиона. Возможно, они даже не станут участвовать в войне напрямую. Таким образом, нашим единственным реальным противником останется Цивилизация Законодателей, и мы избежим ситуации, когда пришлось бы с самого начала противостоять сразу трем могущественным врагам.
— …А когда мы закрепимся во Вселенной Цивилизации Поглотителей, можно будет действовать дальше, шаг за шагом. Для нас это самый надежный путь!
Императрица Хэлолинь слушала, как доверенные лица анализируют её мысли. В конце концов, здесь собрались те, кто прожил не одно столетие; им достаточно было малейшего намека, чтобы понять подоплеку стратегии.