Глава 1745: «План эвакуации»
Если бы удалось захватить такую крепость «живьем», это стало бы величайшим триумфом для Цивилизации Завоевателей. Конечно, они понимали, что Звездная Империя Совиного Дракона вряд ли оставит им такой ценный трофей, и наверняка на борту есть программы самоуничтожения. Но риск оправдывал себя. Потеря нескольких тысяч или даже десятков тысяч солдат звездной морской пехоты была ничем по сравнению с возможностью заполучить секреты передовых технологий.
Абордажные суда Цивилизации Завоевателей, похожие на гигантские гвозди, впивались в броню крепости «Город Ангелов». Их носовые части раскрывались, создавая проход для солдат.
— Вперед, вперед, шевелитесь!
— Быстрее! Нам нужно захватить энергетическое ядро. Если возьмем его под контроль, возможно, удастся заблокировать самоуничтожение!
Пока враги врывались в крепость с одной стороны, с другой её покидали последние защитники. Командир Цинь успел зайти на борт транспортного звездолета в назначенное время.
— Господин командир! — Офицер, встречавший его, отдал честь и заметно расслабился. Главное опасение – что Цинь останется в крепости до конца – не подтвердилось.
— Сколько людей уже на борту? — Спросил Цинь серьезно.
Офицер развернул голографическую панель данных. На ней светились ряды цифр. Согласно отчету, эвакуация персонала была завершена на 99,95%.
Это означало, что на борту крепости осталось меньше миллиона человек из первоначальных двух миллиардов. Поразительно: за неполный час удалось вывезти почти всех. За этим результатом стоял титанический труд ответственных лиц, составивших безупречные маршруты и графики.
Но Цинь не спешил радоваться.
— Сколько у нас времени до старта? — Спросил он.
— Одна минута, — ответил офицер.
Командир Цинь посмотрел на людей, всё еще выбегавших из переходов.
— А что, если за минуту кто-то не успеет?
— Согласно уставу эвакуации, — четко отрапортовал офицер, — те, кто не успел к назначенному времени, должны ждать следующий транспорт. Если же это последний корабль, им рассылается экстренный план «Б».
— …В нем указано два варианта действий. Первый: добраться до ближайшего ангара и бежать на шаттле, чтобы потом попытаться встретиться с флотом. Второй: использовать спасательные капсулы.
— …Наши боевые корабли, поймав сигнал капсулы, сделают всё возможное для перехвата и спасения. Даже если этого не случится сразу, траектории капсул просчитываются и записываются. Система направляет их к обитаемым планетам или подходящим для жизни астероидам. В крайнем случае капсулы дрейфуют в безопасных секторах. Ресурсов внутри достаточно, чтобы погрузить солдата в сон на срок до десяти лет. Информация о каждой задействованной капсуле хранится в центральном узле, и позже спасательные группы занимаются их поиском. Мы используем методы, проверенные группой Легионов Сяолун. Был случай, когда человека нашли через шесть месяцев – для него это время пролетело как один сон.
Офицер добавил:
— Если же капсулу обнаружит враг, солдат будет пробужден системой. Внутри предусмотрены средства на случай угрозы плена: если ситуация безнадежна, подается газ, позволяющий уйти из жизни мгновенно и безболезненно, чтобы избежать пыток и допросов.
Цинь немного успокоился.
— Господин командир, вы ранены, — заметил офицер, увидев кровь на лбу Циня. — Вам стоит отдохнуть в отсеке. Мы сами закончим здесь.
Видимо, во время последнего обстрела крепость так тряхнуло, что командира зацепило чем-то упавшим. Цинь понимал, что те, кто уходит последними, всегда рискуют больше всех.
— Пустяки. Я еще побуду здесь, — отказался он.
Он помогал раненым солдатам подниматься, отдавал распоряжения медикам. Последняя минута казалась ему бесконечно долгой, и он отчаянно желал, чтобы время замедлилось. Тех, кто еще не добрался до шлюза, было всё еще слишком много.
Пятьдесят секунд… восемьсот тысяч человек…
Сорок секунд… семьсот тысяч…
Двадцать секунд… четыреста тысяч…
Десять секунд… триста тысяч…
Пять секунд… двести тысяч…
Когда время истекло, все шлюзы закрылись, и вспыхнули красные индикаторы. Соединения разорвались. Цинь видел через стекло, как солдаты, добежавшие до места посадки в последний момент, в растерянности смотрят на пустой проем. В ту же секунду на их портативные терминалы пришли индивидуальные планы эвакуации. Короткая вспышка паники сменилась действием: люди бросились к ближайшим шаттлам и капсулам.
Шестнадцать тысяч человек не успели.
— Командир, транспорт начинает отход. Позвольте проводить вас в каюту, — снова обратился к нему офицер.
На этот раз Цинь не стал спорить. Он пошел по коридору, вытирая засохшую кровь влажным полотенцем.
— Скажи мне честно, — спросил он спутника, — каковы шансы у тех шестнадцати тысяч, что остались там?
Офицер помедлил, но ответил прямо:
— Пятьдесят процентов.
Половина. Это означало, что восемь тысяч человек, скорее всего, погибнут. Кто-то не доберется до капсулы, чьи-то шаттлы будут сбиты вражеским огнем сразу после старта. Против орудий линкора у маленького челнока не было ни единого шанса. Цинь замолчал. Он ничего не мог изменить, оставалось только молиться за них.
Тем временем легионы клана Чу успешно завершили отступление с минимальными потерями. Позади осталась лишь крепость «Город Ангелов», работающая в автоматическом режиме. Обратный отсчет до взрыва уже начался.
…
Королева Эльфов Саламан изучала звездный военный тактический стол. На голограмме вселенной Федерации Племен Фей-Цветов были отчетливо видны следы прорыва врага в секторе, который удерживала группа легионов клана Чу. Одна из крепостей «Город Ангелов» была отмечена как потерянная.
Флаг клана Чу переместился ко второй линии обороны. Вселенная Фей-Цветов была невелика, поэтому вторая линия фактически была последним рубежом перед звездными вратами. Там дежурила еще одна крепость и пятьсот тысяч космических боевых кораблей.
Перед Саламан вспыхнуло видеоокно маршала Чу Чанхэ. Он выглядел виноватым.
— Госпожа Командир, прошу прощения за то, что наша линия пала так быстро. У меня есть…
Саламан перебила его:
— В этой кампании никто не должен брать на себя вину. Это с самого начала был неравный бой. Враг слишком силен. У нас, кроме звездных крепостей, почти нет преимуществ. А вашим людям пришлось столкнуться с угрозой сверх-Т6 суперлинкора класса «Звездный Завоеватель». Я вполне довольна тем, что вам удалось сделать.
— …Теперь, маршал Чу, отведите свои легионы за вторую линию для передышки. У вас есть шесть часов на пополнение ресурсов и ремонт. После этого вы должны быть готовы вернуться в строй в любую секунду. Вы же знаете, количество доступных нам звездолетов ограничено.
Чу Чанхэ выпрямился, не выказав и тени недовольства:
— Ваше Высочество, вы – верховный командующий в этой битве. Вы можете отдавать любые приказы в любое время. Флотская группа легионов клана Чу выполнит их беспрекословно.
Саламан с благодарностью кивнула, и связь прервалась.
Маршал Чу тяжело вздохнул. Хотя исход на первой линии был предсказуем, горечь поражения всё равно жгла изнутри. Теперь враг обрушит всю мощь на последний рубеж. Если вторая линия падет и враг захватит звездные врата, план внезапной атаки Цивилизации Завоевателей будет выполнен. Они перережут важнейшую жилу торговой сети Империи, и все наши флоты, сражающиеся в этой вселенной, останутся без снабжения. Их гибель станет лишь вопросом времени.
За второй крепостью уже была развернута зона снабжения. Корабли обеспечения сформировали временные ремонтные доки. Весь процесс был отлажен: поврежденный корабль заходил на выделенный маршрут, замирал, получал боезапас и необходимый ремонт – почти как заправка автомобиля на станции.
— Ускорить пополнение боекомплекта! — Командовал Чу Чанхэ. — Ракетные крейсеры – в первую очередь. Командирам подразделений оценить остаточную боеспособность судов. Всё, что можно починить на месте – чинить немедленно. Если повреждения критические – подробный отчет мне на стол!
Пока маршал отдавал приказы, рядом с ним появился человек. Он молча наблюдал за работой Чу Чанхэ почти полчаса, не произнося ни слова. Только когда секретарь подал маршалу знак взглядом, тот заметил гостя у входа на мостик.