Глава 1736: «Экстренное реагирование!»
Тем временем во всей Звездной Империи Совиного Дракона начали приводиться в готовность флотские группы резервных легионов.
Согласно военному уставу империи, помимо флотских групп основных легионов – то есть групп Легионов Сяолун и элитных флотских групп, составляющих «регулярную армию», – существовали также элитные флоты легионов различных местных сил. Это и были флотские группы резервных легионов империи.
Обычно они отвечали лишь за поддержание порядка внутри страны и охрану своих звездных регионов во время внешних войн. Большинство из них почти никогда не покидали пределов Звездной Империи Совиного Дракона, а с момента ее основания многие из этих легионов уже давно не участвовали в по-настоящему крупных кампаниях.
Тем не менее каждый из них досконально знал план реагирования на военную угрозу.
Прямо сейчас в Королевстве Звездного Сияния начался сбор множества флотских групп.
В клане Чу маршал Чу Чанхэ надел военную форму и тщательно ее одернул.
— Я сильно растолстел? — Спросил он у стоявшего рядом адъютанта.
Тот бросил взгляд на довольно заметный живот маршала, но всё же ответил:
— Вы выглядите так же, как и в те годы.
— Льстивый сопляк, — беззлобно огрызнулся Чу Чанхэ. — Толстый – значит толстый. Я что, сам не вижу?
— «Господин маршал, раз уж вы и сами знаете, зачем тогда спрашиваете меня? Как мне на такое отвечать?», — подумал адъютант, пока они шли к площадке, где стоял шаттл.
Чу Чанхэ быстро поднялся на борт.
— Живее, отправляемся!
— Есть! — Пилот мгновенно запустил двигатели. Шаттл рванул за пределы планеты. Ему был открыт прямой путь – маршал обладал высшими полномочиями.
В космосе над планетой уже можно было увидеть строившиеся ряды космических боевых кораблей. Вдалеке через несколько звездных врат один за другим прибывали новые флоты.
Находясь в шаттле, Чу Чанхэ вошел в систему командования клана Чу. Перед ним тут же всплыло несколько видеоокон. На экранах в основном были бородатые дядьки да женщины в возрасте.
— Эй вы, старина! — Бесцеремонно обратился к ним Чу Чанхэ. — Еще шевелиться можете?
— Маршал, мы хоть и отдыхали несколько лет, но война – это то, что высечено у нас в мозгу навсегда, — ответил один мужчина средних лет, потирая лысину.
Чу Чанхэ перестал улыбаться и строго оглядел подчиненных:
— Как продвигается сбор флотских групп? Успеете занять позиции через полчаса?
— Нам не нужно полчаса. Через двадцать минут все подразделения моего флота будут на месте!
— У меня тоже никаких проблем.
— Если кто опоздает – лично пристрелю!
Один за другим они давали уверенные обещания.
— Вы отдыхали несколько лет, — предупредил их Чу Чанхэ, тыча пальцем в экран. — Надеюсь, вы не забыли всё, чему учились. Позориться будете не только вы, но и весь мой клан Чу. Если мы ударим в грязь лицом перед всеми и не сбережем честь на старости лет – никому из вас житья не будет. Вам ясно?!
— Так точно!
— Всю информацию я уже разослал вам в сообщениях, — серьезно произнес Чу Чанхэ. — Командующий Цивилизации Завоевателей пошел на отчаянный шаг и атакует Вселенную Федерации Племен Фей-Цветов. Сейчас Ваше Императорское Величество со всеми основными силами сражается против Цивилизации Поглотителей. В Священной Империи Эльфов регулярная армия тоже на передовой. Так что на этот раз выходить нам!
— …Кто знает, — добавил он тише, — может, мы, старики, и падем на этом поле боя. Если кто хочет уйти прямо сейчас – я не держу. Снимайте форму и идите домой нянчить внуков. Но если отправитесь со мной и кто-то проявит трусость – не взыщите, о былой дружбе не вспомню!
— Маршал, вы нас совсем ни во что не ставите? Мы хоть и в возрасте, но мастерство не пропили, и бежать с поля боя точно не станем!
— Я за эти годы совсем от скуки закис. Лучше уж сдохнуть в бою, чем на этом чертовом шезлонге, слушая с утра до вечера бредни сопляков и разгребая за ними бардак. Три месяца назад один мой… кто он там мне… внучатый племянник двоюродного брата, прикрываясь моим именем, бесчинствовал на одной планете. Даже к чужой жене на глазах у мужа… Жизнь семьи ему, видите ли, была слишком длинной – я его лично по законам империи под суд отправил!
Слушая ропот своих боевых товарищей, Чу Чанхэ усмехнулся. Затем его лицо снова стало суровым:
— Передайте мой приказ: как только флот легиона клана Чу закончит подготовку, немедленно выступаем!
— Есть!
Флотская группа легионов клана Чу была одной из немногих в Королевстве Звездного Сияния, сохранивших свои прежние названия и номера. Причины этого были ясны всем. Император Совиный Дракон всегда обеспечивал достойное будущее тем силам и людям, которые примкнули к нему на ранних этапах и помогали ему. Если они не переступали черту, им гарантировали почет и высокое положение.
Флот клана Чу считался «своим» резервом, в который император вкладывал немало средств. Сейчас этот флот целиком состоял из звездолетов серии Сяолун. И их было ровно миллион. Да, целый миллион боевых кораблей. Флагманами служили звездолеты Т5 уровня системы Сяолун, а основу и свиту составляли корабли Т4 и Т3 уровней. По сути, это соответствовало уровню оснащения Межзвездного флота Легиона «Кречет» трех-пятилетней давности.
Более того, флагманским кораблем маршала Чу Чанхэ был межзвездный линкор Т6 уровня, подаренный лично Чжао Чэнем! Это наглядно показывало, как высоко император ценит флот клана Чу.
Пусть по качеству боя они и уступали Цивилизации Завоевателей, но окружить Вселенную Федерации Племен Фей-Цветов и потянуть время они вполне могли.
В это же время в другом звездном регионе…
Раса Ангелов!
На территории расы Ангелов тоже шел сбор. Огромные смешанные флоты из кораблей системы Сяолун и технологий Ангелов стягивались к точкам перехода. Это был Легион Святых Драконов Ангелов!
Этот легион был единственным среди Ангелов, сохранившим потенциал для дальних экспедиций. Сами по себе их корабли были весьма мощными и в свое время уступали лишь системе Сяолун. Поэтому нужды в их списании не было. Теперь же, будучи объединенными с технологиями «Кречета», они стали еще опаснее.
— Докладываю господину Королю Ангелов! — Ангел Тилиа подняла голову, и в ее глазах вспыхнул азарт. Она была похожа на степного орла, почуявшего запах добычи. — Согласно указаниям, флот Легиона Святых Драконов Ангелов завершит сбор в течение пятнадцати минут. Три миллиона космических боевых кораблей отправятся точно в назначенное время!
— Тилиа, для вашего легиона это первый межвселенский бой, — Король Святых Ангелов смотрел с экрана на высшую командующую Тилиа. — Вам предстоит столкнуться с космической цивилизацией квази-Т7 уровня. Я знаю, что давление на вас огромно, возможны тяжелые потери. Но это необходимо ради общего блага. Вселенная Федерации Племен Фей-Цветов критически важна для Звездной Империи Совиного Дракона. Мы, Ангелы, сейчас подобны цветам под сенью этого могучего древа. Если древо падет, наше будущее тоже будет незавидным. Поэтому любой ценой выполни приказ секретаря Лилит.
— Тилиа поняла! — Она отдала честь.
В этот момент во всех уголках Звездной Империи Совиного Дракона пробуждалась мощь, которую она копила годами. Хотя регулярный флот империи всегда делал ставку на элитарность и периодически списывал устаревшие корабли Сяолун, эта техника не исчезала бесследно.
Списанные корабли распределялись с умом. Те, что имели серьезные повреждения или прошли через капитальный ремонт, шли на экспорт. Остальное осваивалось внутри страны. Часть передавалась в дар различным силам в качестве награждения, часть продавалась по заманчивым ценам для внутреннего пользования. В итоге огромная масса вполне боеспособных кораблей Сяолун была спрятана «среди народа» империи. И вот теперь пришло время их использовать!
…
Королева Эльфов Саламан пристально смотрела на звездный военный тактический стол, где была отображена Вселенная Федерации Племен Фей-Цветов. Ее брови были хмуро сдвинуты.
— Докладываю: план блокировки пространства Вселенной Федерации Племен Фей-Цветов выполнен. Тесты прошли успешно. За исключением действующих звездных врат, никакие внешние технологии Т6 уровня и ниже не смогут осуществить переброску войск в эту вселенную.
Пока подчиненная докладывала, на тактическом столе вокруг вселенной возник призрачный купол, напоминающий мыльный пузырь. Это означало, что внутри этого пузыря флотские группы Цивилизации Завоевателей не смогут совершить прямой прыжок.
— У этого парня в руках действительно немало технологий «черных ящиков», — пробормотала Королева Эльфов Саламан. Когда она впервые услышала об этой разработке, то сама была немало удивлена.
Но сейчас наличие такой защиты серьезно снижало риск для Вселенной Федерации Племен Фей-Цветов. Главным вопросом оставалось то, сколько флотов удастся собрать в итоге. По последним данным, Цивилизация Завоевателей направила для вторжения уже более шести миллионов кораблей, и это число росло. Никто не знал, сколько еще резервов готов бросить в бой вражеский командующий. К тому же качество боя врага превосходило большинство нынешних кораблей империи. Только группы Легионов Сяолун могли сражаться с ними на равных.
Удержать вселенную под огнем орудий Завоевателей было сверхсложной задачей. И именно ее им предстояло решить.
— Доклад! Сообщение от звездных врат Фей-Цветов! — Перед Саламан появилось голографическое изображение генерала-феи.
Не стоит думать, что все Феи-Цветы были лишь торговками. В любом племени, каким бы сильным ни был его врожденный талант, всегда найдутся исключения. Возможно, раньше им негде было проявить себя, но на площадке, предоставленной Звездной Империей Совиного Дракона, они получили свой шанс.
Перед Королевой Эльфов стояла Хуаюэ, верховный командующий флотской группы Легиона Стражей Фей-Цветов. Этот недавно созданный легион не стоило недооценивать. Феи неохотно шли в армию, поэтому в его рядах было немало наемников, набранных «Белой Орхидеей». По сути, это была частная армия торговой группы. Требования к солдатам здесь были не такими жесткими, как в легионах Сяолун, поэтому сюда шли те, кто не прошел отбор в регулярные части. Платят здесь не хуже, и хоть база находится вне родной вселенной империи, все шепчутся, что это «любимое дитя императора», оставшееся на стороне. Весь легион был оснащен кораблями Сяолун, включая несколько флагманов Т6 уровня.
— Говори, — распорядилась Саламан.
— В настоящее время двенадцать крепостей «Город Ангелов» Т6 входят в нашу вселенную через звездные врата. После завершения переброски у вас будет десять часов, чтобы разместить и развернуть эти крепости на территории Вселенной Федерации Племен Фей-Цветов.
— Двенадцать! Крепостей «Город Ангелов» Т6! — Саламан отлично знала эти оборонительные сооружения империи. Чжао Чэнь делился с эльфами этой технологией, но из-за сложности и стоимости строительства, а также нехватки времени, на линии фронта против Завоевателей возводили лишь их усеченную версию – крепости «Город Пламенных Эльфов» Т6.
Те уступали оригиналу в характеристиках, но строились быстрее и дешевле. А теперь во Вселенную Фей-Цветов направлялись настоящие «Города Ангелов».
— И эту махину можно перебрасывать через звездные врата? — Изумленно спросила Саламан.
— Я и сама узнала об этом недавно, — ответила генерал Хуаюэ. — «Город Ангелов» можно перебросить, но к вратам предъявляются особые требования. С обеих сторон должны быть самые мощные и крупные межвселенские звездные врата высшего класса. А наши врата как раз строились по самым высоким стандартам, так что они подходят.