Глава 1735: «Второе сердце Звездной Империи Совиного Дракона»
— Обстановка такова, — секретарь Лилит на другом конце видеоокна была предельно серьезна. — Есть ли у тебя что сказать по этому поводу?
Хуая Ланьлань, однако, лишь мягко и спокойно улыбнулась. Она ответила:
— Кажется, я всё поняла. Флот Легиона вторжения Цивилизации Завоевателей не добился желаемых результатов на основном фронте. В то же время наша группа Легионов Сяолун уже имеет видимые шансы на победу на поле битвы клятвы-дуэли. Значит, Цивилизация Завоевателей решила пойти на отчаянный шаг.
— …И целью для их налета была выбрана Вселенная Федерации Племен Фей-Цветов, — закончила она мысль.
Секретарь Лилит кивнула с суровым видом:
— По последним данным, которыми я располагаю, Цивилизация Завоевателей сосредоточила для этой военной операции не менее пяти миллионов космических боевых кораблей. И это число продолжает расти. Мы не можем с уверенностью сказать, какова будет окончательная численность врага.
— Вам не нужно объяснять мне детали, — Хуая Ланьлань внимательно посмотрела на собеседницу. — Просто скажите, что вы хотите от нас?
— У меня готов план, — серьезно произнесла секретарь Лилит. — Во-первых, географическое положение Вселенной Федерации Племен Фей-Цветов в нашем скоплении вселенных имеет критическое значение. Ваши звездные врата – это важнейший фарватер, его нельзя так просто потерять. Поэтому мы найдем способ направить флот легиона, чтобы отразить нападение флотской группы Цивилизации Завоевателей.
— …Но в то же время, — продолжила Лилит, — вы, как межзвездная торговая группа, особенно твоя «Белая Орхидея», жизненно важны для нас. Скажу честно: мы не уверены, что сможем удержать Вселенную Федерации Племен Фей-Цветов. Звездные врата нельзя перенести. Но такие группы, как ваша, могут временно отступить. Я уже подготовила соответствующие звездные регионы и системы во вселенной Звездной Империи Совиного Дракона для вашего размещения. В этот период вы должны постараться сохранить текущие торговые маршруты и постепенно переносить туда свои дела.
Выслушав это, Хуая Ланьлань поняла основную суть предложения.
— Я поняла вашу мысль, — кивнула она. — Армия попытается удержать звездные врата, но гарантий нет. Следовательно, мы должны быть готовы к потерям, если враг захватит эту вселенную и фарватер. При этом нас, межзвездных торговцев, нужно защитить. Однако процесс не может быть простым бегством – необходимо обеспечить нормальную работу торговых путей даже во время эвакуации флагманских кораблей.
— Именно это я и имела в виду, — подтвердила секретарь Лилит. — Есть ли в этом какие-то сложности?
Хуая Ланьлань покачала головой:
— С последним требованием никаких сложностей не возникнет. Честно говоря, для нас, межзвездных торговцев, простейшая истина заключается в том, что нельзя класть все яйца в одну корзину. Не ручаюсь за остальных, но у нашей межзвездной торговой группы «Белая Орхидея» есть как минимум три резервные структуры в других звездных регионах космических цивилизаций.
— …Даже если наш штаб немедленно прекратит работу, — добавила она с уверенностью, — максимум через три часа наши филиалы полностью возьмут на себя управление торговыми маршрутами, и всё будет работать как обычно. Так что в этом плане, госпожа секретарь, вы можете совершенно не беспокоиться.
Лилит с облегчением выдохнула:
— Тогда можете поторапливаться с эвакуацией и начинать выводить людей.
— Но есть один момент, — заметила Хуая Ланьлань. — Нам всё же придется оставить здесь часть персонала. Работа фарватера через звездные врата требует управления, иначе эффективность грузоперевозок резко упадет. Я организую эвакуацию остальных, но последняя группа останется возле врат.
Услышав это, секретарь Лилит тут же выказала обеспокоенность, но не успела она вставить ни слова, как Хуая Ланьлань продолжила:
— О нашей безопасности не беспокойтесь. Когда передовой флот действительно не сможет больше удерживать эту вселенную, пожалуйста, сообщите нам. Оставьте нам один час на окончательный отход.
Последние слова Хуая Ланьлань произнесла с улыбкой.
Секретарь Лилит прекрасно понимала, какая смертельная опасность кроется за этим решением.
— Я поняла. Я отдам соответствующие распоряжения. Относительно боевых операций и хода действий на поле боя – я авторизую для тебя передачу данных в реальном времени. Если от нас потребуется какое-либо содействие, мы приложим все силы, — пообещала секретарь Лилит.
— Хорошо. В свою очередь, если вам понадобится наша помощь, госпожа Лилит, вы всегда можете на нас рассчитывать. Хоть мы и межзвездные торговцы, которые привыкли просто вести дела, я осознаю, что сейчас мы все в одной лодке. Если исчезнет Вселенная Федерации Племен Фей-Цветов, мы найдем другое место, где пустить корни. Если погибнет «Белая Орхидея», ее можно отстроить заново. Но… если перевернется корабль под названием Звездная Империя Совиного Дракона, то у нас не будет никакого будущего.
Хуая Ланьлань серьезно посмотрела на секретаря Лилит, и та поняла скрытый смысл этих слов – это была клятва верности.
— Я поняла. Остаемся на связи, — кивнула Лилит.
Связь оборвалась.
Хуая Ланьлань глубоко вдохнула и нажала кнопку на краю стола. Двери мгновенно распахнулись. Подчиненные, ожидавшие снаружи, разом уставились внутрь кабинета.
— Входите, — бросила Хуая Ланьлань.
Толпа потянулась в комнату, выстроившись перед ней.
— У меня есть для вас важные задачи, — начала президент «Белой Орхидеи».
Никто не проронил ни слова. Все лишь молча ждали продолжения, ведь по выражению лица и тону Хуая Ланьлань было ясно: сейчас она не обсуждает дела, а отдает приказы.
— Снаружи беда. У Цивилизации Завоевателей дела на основном фронте идут не лучшим образом, и они готовятся ударить по нашей вселенной. Госпожа секретарь Лилит только что связалась со мной; она направит флотские группы легионов на перехват врага. Но из-за текущей ситуации на передовой – а вы и сами всё знаете – в короткий срок выделить большие силы невозможно. Скажу прямо: уверенности в том, что нашу вселенную удастся удержать, нет.
— …Нам нужно подготовиться к обоим вариантам, — жестко продолжала она. — С этого момента вы разделяетесь на пять групп согласно первоначальному распределению.
— …Первая группа. Вы отвечаете за запуск двух резервных филиалов. В течение трех часов они должны перехватить основные коммерческие операции штаба. В течение двенадцати часов вы обязаны обеспечить нормальную работу всех процессов, даже если наш штаб перестанет существовать!
— Поняли, — кивнули Феи-Цветы из первой группы.
— Вторая группа готовит планы реагирования. Наша вселенная находится в транспортном узле. Сейчас более семидесяти процентов торговых маршрутов, за которые мы отвечаем, проходят через наши звездные врата. Если вселенная будет захвачена, мне нужен план действий, который обеспечит проходимость этих маршрутов и минимизирует временные потери. Причем планов должно быть несколько, на разные случаи. Вплоть до самого худшего: когда падет не только наша вселенная, но и все окружающие ее миры в определенном радиусе.
— …Приоритет в этих маршрутах – поставки боевых ресурсов на поле боя. Это снабжение должно быть бесперебойным. Будь то заказы для передовой против Цивилизации Завоевателей или поставки для Звездной Империи Совиного Дракона – всё должно быть гарантировано на сто процентов!
— Есть!
— Третья группа. Проверьте все высокоценные отделы и оборудование внутри нашей вселенной. То, чему невозможно найти замену, или чья потеря нанесет нам огромный урон. То же касается и ключевого технического персонала. В течение двенадцати часов составьте списки и организуйте их переброску в Звездную Империю Совиного Дракона!
— Хорошо.
— Пятая группа. Проверьте списки всего персонала в нашей вселенной. Эвакуация пойдет волнами. Но ваша группа должна также составить список тех, кто останется на посту. Эти люди покинут вселенную последними, только после того, как мы получим уведомление от Звездной Империи Совиного Дракона о том, что этот сектор оставляется. И первым в этот список впишите мое имя, — без тени сомнения произнесла Хуая Ланьлань.
— Я не согласна! — Выступила одна из Фей-Цветов пятой группы. — Вы – президент нашей группы «Белая Орхидея», сейчас всё в Федерации Племен Фей-Цветов решаете вы. Вы не можете оставаться здесь в такой момент. Я готова остаться и взять командование на себя!
— Это приказ, а не обсуждение мнений, — холодно отрезала Хуая Ланьлань.
Фея-Цветок была вынуждена молча отступить.
— Хорошо, это пока всё, что я могу придумать. Если есть дополнения – говорите сейчас. Если нет – немедленно приступайте к делам. Флот Цивилизации Завоевателей может появиться в любой момент. Мы не имеем права терять ни секунды!
Дополнений почти не было, и группы сразу начали действовать. Вселенная Федерации Племен Фей-Цветов мгновенно наполнилась суетой. Большинство торговок, обладая немалым опытом, быстро взялись за выполнение приказов. В конце концов, если у межзвездного торговца нет самообладания в кризисной ситуации, как он может вести дела?
В этот момент в кабинет Хуая Ланьлань кто-то ворвался. Она подняла голову и увидела Хуая Нини, чье лицо выражало одновременно тревогу и ярость.
— Почему я в списках на эвакуацию в первой партии?! Я не согласна! Я твоя сестра, я тоже хочу остаться здесь и стоять до конца. Если ты не уходишь, то и я не уйду!
Хуая Ланьлань заметила, что глазницы сестры слегка покраснели. Она с легкой улыбкой подошла к Нини и погладила ее по щеке:
— Нини, будь послушной. Тот регион в империи, скорее всего, станет нашим главным оплотом в будущем. Там нужен кто-то, кто будет присматривать за всем вместо меня. Другим я не доверяю так, как тебе. К тому же, мое пребывание здесь – вовсе не опасное дело. Если станет ясно, что удержаться не получится, я просто ускользну. Помнишь, как мы раньше вместе вели дела и занимались грузоперевозками? Разве тогда опасности, с которыми я сталкивалась, не были куда серьезнее этой? И разве я не возвращалась каждый раз целой и невредимой? Я очень дорожу своей маленькой жизнью. Мой девиз: только если ты жив, ты можешь продолжать зарабатывать деньги!
Хуая Нини крепко обняла сестру.
— Но я всё равно…
— Чего бояться? Здесь же будут космические боевые корабли империи. Секретарь Лилит сказала, что пришлет мне квази-Т7 звездный линкор. Тот самый легендарный звездный крейсер серии Сяолун, который летает невероятно быстро! Если возникнет реальная угроза, твоя сестра умчится в мгновение ока. Враг меня не догонит!
— Тогда пообещай мне, — Хуая Нини протянула мизинец.
Хуая Ланьлань шутливо зацепила пальцем нос сестры:
— Ты всё та же девчонка. Вице-президент огромной группы, а такая наивная.
— Мне всё равно! Обещай!
Сестры рассмеялись и в конце концов скрепили обещание мизинцами.
Пока персонал Федерации Племен Фей-Цветов готовился к эвакуации, появилась первая группа прибывшего флота. Эти корабли оказались неожиданными: не боевые линкоры, а сплошь межзвездные разведывательные корабли-невидимки.
— Быстрее, быстрее! Не теряйте времени, выполняйте задание, развертывайте оборудование! — В командном канале постоянно подгонял подчиненных командующий этой флотилией.
Корабли-невидимки разошлись в разные стороны вселенной, сбрасывая в определенных точках устройства, похожие на ромбовидные кристаллы, внутри которых что-то постоянно пульсировало светом.
— Сектор А – запуск завершен!
— Сектор Б – все системы активированы!
Командующая флотом разведчиков наблюдала на звездном военном тактическом столе, как один за другим зажигаются регионы. Ее тревога начала утихать. Наконец вся Вселенная Федерации Племен Фей-Цветов была промаркирована и покрыта сетью.
Она глубоко вздохнула с облегчением:
— Успели. Всё оборудование сброшено. Начинайте тесты!
Прошло около получаса.
— Тест начат! — Выкрикнул кто-то из персонала на мостике.
В этой части космоса, кроме появившихся устройств, на первый взгляд ничего не изменилось. Командующая замерла в ожидании результата.
Наконец один из сотрудников восторженно закричал:
— Получилось! Только что пришло сообщение от тестовой группы. Теперь, помимо стационарных звездных врат, невозможно использовать никакое оборудование для пространственной переброски. Нельзя установить связь и создать каналы перемещения. Ни технологии Священной Империи Эльфов, ни наши собственные звездные прыжковые корабли не могут совершить пространственный прыжок!
Услышав этот ответ, командующая флотом окончательно расслабилась. Устройства, которые они разбросали, фактически заблокировали пространство этой вселенной. Теперь флот Легиона вторжения Цивилизации Завоевателей не сможет войти в нее напрямую – им придется выходить в пограничном пространстве на окраинах.