Глава 1715: «Сверх-Т6 звездный корабль!»
— Кто бы мог подумать, что благородная Священная Империя Эльфов, скрываясь от чужих глаз, использует столь мрачные и порочные методы допроса, — просипел пленник. — Я-то думал, вы и пальцем не пошевелите, боясь замарать свои чистые ручки.
— Ха-ха-ха… Оказывается, вы, высокомерные высшие эльфы, ничем не лучше нас.
Ониенос нахмурился, глядя на него сверху вниз.
— Я могу даровать тебе смерть. Но сначала ответь на один мой вопрос.
— …Зачем ты вступил в сговор с Цивилизацией Завоевателей? Как ни крути, мы все – расы из одного скопления вселенных. А кто такие Завоеватели, ты должен прекрасно знать. Служить им, привести их в наш дом… Неужели они пообещали тебе какую-то особую власть или титул?
В ответ на допрос Короля Ночного Сияния Эльфов пленник медленно поднял голову. Казалось, он видит Ониеноса своими пустыми глазницами.
— Ты ведь Король Ночного Сияния Эльфов Ониенос, верно? Я отвечу на твой вопрос. И более того, я расскажу тебе кое-что, касающееся лично тебя.
Сердце Ониеноса внезапно екнуло. Смутное предчувствие заставило его сжать кулаки.
— Давным-давно, рядом со вселенной вашей Священной Империи Эльфов, была крохотная вселенная. Возможно, вы о ней уже и не помните.
— …На нас напала другая цивилизация. Мы не могли им противостоять, наш дом захватили. Тогда мы обратились к вам за помощью. Ведь вы называете себя стороной справедливости, не так ли?
— …Но вы отказали нам. В итоге моя страна была разорена, а мои соплеменники – порабощены и истреблены. Раньше наша численность достигала ста миллиардов, теперь же нас меньше ста миллионов.
— Хе-хе-хе… я ненавижу вас. Ненавижу до глубины души. Я жаждал мести, но у меня не было сил справиться самому.
— …И тут я встретил Цивилизацию Завоевателей. Я вступил с ними в контакт. Да, я знал, что они – захватчики, такие же, как те, кто когда-то уничтожил мою родину. Но какая разница!
— …Лишь бы они помогли мне отомстить. Ради этого я был готов на всё. Я хотел, чтобы вы, гордые эльфы, на своей шкуре испытали, каково это – когда в твой дом врываются враги. Поэтому…
В этот момент Ониенос не выдержал. Он схватил предателя за горло и высоко поднял его над полом.
В глазах короля полыхал гнев:
— Так это ты… ты выбрал мой дом в качестве жертвоприношения для Завоевателей, чтобы они… чтобы они…
Король Эльфов не мог и предположить, что спустя столько лет он случайно узнает истинную причину гибели своего родного мира. Хотя руками водили Завоеватели, за ниточки дергал этот человек.
— Кха-кха… да… это я. Выбор пал на твой мир случайно, но результат оказался тем же.
— …Приятно ли было смотреть, как твой дом рушится под натиском захватчиков, господин Ониенос? — На губах пленника заиграла издевательская усмешка.
— Что ж, я услышал тебя. Всё, что тобой двигало – это месть. Я не собираюсь давать оценку твоим поступкам.
— …Но как Вождь расы Эльфов Хуэйе, я сейчас хочу только одного – твоей смерти!
С этими словами Ониенос резким движением свернул предателю шею.
Многолетняя история мести завершилась так внезапно, оставив после себя лишь горький осадок.
…
Разрушенная Вселенная Зоан.
Мостик межзвездного командного корабля «Император Драконов».
Чжао Чэнь внимательно изучал звездный военный тактический стол.
— Свежие новости! Передовые отряды нашей пятой флотской группы Легиона «Кречет» вошли в пределы звездной системы X, — взволнованно доложила секретарь Императору. — Если атаковать без передышки, перестрелка начнется уже через полчаса. Четвертая группа идет следом, остальные элитные части тоже на подходе.
Чжао Чэнь проследил за обновляющимися метками на тактическом столе. Группы Легиона практически окружили цель.
— Согласно плану Шарлотты, передовые силы не будут вступать в бой немедленно по прибытии.
— …Сначала они возьмут систему в кольцо окружения и выберут подходящую точку для плацдарма. Затем, используя возможности звездолёта «Врата Южного Неба», мы развернем звездные врата и перебросим транспортники со снабжением.
— …И только после этого, используя тактику осады, мы нанесем сокрушительный удар, чтобы захватить систему X в кратчайший срок!
Секретарь кивнула – всё шло в строгом соответствии с оперативным планом.
— Как обстоят дела с материально-техническим обеспечением передовой? Тут нельзя допустить никаких задержек! — Строго напомнил Чжао Чэнь.
Секретарь ответила со всей серьезностью:
— Можете не беспокоиться, господин. Все предусмотренные планом военные ресурсы уже собраны и ждут только приказа маршала Шарлотты!
Чжао Чэнь удовлетворенно кивнул.
— Четвертая и пятая флотские группы многим пожертвовали ради этой операции. Мы обязаны обеспечить их всем необходимым без малейших сбоев.
Помолчав немного, он добавил:
— Раз основные силы уже на месте, как продвигается вывод тех корпусных флотов, что удерживали маршрут прохода?
В начале операции четвертая и пятая группы пробивали фарватер, обеспечивая безопасный проход для основных сил. Теперь, когда войска сосредоточены у системы X, вспомогательные части можно было снять с позиций.
Но отступление было задачей не из легких. Если провести его неграмотно, потери могли быть катастрофическими.
Нужно учитывать, что эти части уже изрядно измотаны предыдущими боями. Психическое состояние воинов и экипажей на каждом корабле достигло предела.
Без надлежащего устройства эвакуации враг мог поглотить их в одно мгновение.
— Деталей я не знаю, — ответила секретарь. — Но слышала, что маршал Шарлотта и командующие других групп уже определились с планом эвакуации. Они сделают всё, чтобы свести потери к минимуму.
Раз Шарлотта дала гарантии, значит, всё будет в порядке.
— Доклад! Доклад!
В этот момент на мостик вбежала еще одна секретарь, отвечающая за связь.
— Последние известия из нашего звездного региона!
— Читай, — велел Чжао Чэнь.
Здесь, среди своих, секретов не было.
Секретарь послушно начала доклад:
— За последнее время в нашем регионе не происходило ничего из ряда вон выходящего. Однако в последние двадцать четыре часа поступили сведения о действиях Короля Ониеноса и Королевы Саламан из Священной Империи Эльфов.
— …Они лично возглавили делегацию для переговоров с Цивилизацией Завоевателей.
Услышав это, Чжао Чэнь не выказал ни капли беспокойства. Напротив, он усмехнулся:
— Использовать переговоры для затяжки времени… Кто бы мог подумать, что вечно прямолинейные Короли Эльфов опустятся до таких уловок. Похоже, давление Завоевателей оказалось весьма чувствительным.
Секретарь по связи кивнула:
— Тем не менее, согласно информации от главного секретаря Лилит, Королева Саламан уже уведомила её о своих планах. Их цель – исключительно выигрыш времени. Они просят нас не беспокоиться: ни при каких обстоятельствах они не сдадутся врагу.
Чжао Чэнь улыбнулся. Он доверял Священной Империи Эльфов, а точнее – Ониеносу и Саламан. Пока эти двое у власти, империя не преклонит колен.
Именно поэтому Чжао Чэнь со спокойной душой оставил свой тыл на их попечение. Это было полное доверие.
— Есть еще несколько второстепенных новостей. После появления флотов Цивилизации Завоевателей в нашем регионе активизировались пособники врага.
— …Наши Королевские Телохранители совместно с Тайным Отделом Короля Ониеноса провели масштабную чистку. Почти все силы и высокопоставленные лица, тайно работавшие на Завоевателей, ликвидированы.
— …Был схвачен один из ключевых руководителей этой сети. Он признался, что служил проводником для захватчиков, помогая им отбирать звездные регионы для нападения. Именно по его наводке когда-то был разорен родной мир Короля Ониеноса. Что касается причин…
Слушая объяснения, переданные секретарем, Чжао Чэнь на мгновение замер. Впрочем, большого удивления он не испытал.
Часто за великими потрясениями не стоит никакой великой цели – лишь банальная личная вражда. Некоторые люди ради мести готовы на любые злодеяния.
— Есть ли данные о боевых кораблях Цивилизации Завоевателей? — Чжао Чэня гораздо больше интересовал военный аспект.
— Да, вот обновленные данные. Завоеватели направили в общей сложности триста миллионов космических боевых кораблей.
— …Основу составляют звездные корабли Т4 и Т5 уровней. Двести миллионов единиц Т4 и сто миллионов – Т5. Кроме того, зафиксировано более тридцати тысяч кораблей Т6 уровня.
— И ни одного квази-Т7? — Полюбопытствовал Чжао Чэнь.
Раз эта цивилизация обладает технологиями межвселенских перебросок, у них должны быть и наработки в области квази-Т7 технологий.
— Квази-Т7 не обнаружено. Однако у них есть особая категория кораблей, которую они сами называют «сверх-Т6 уровень».
— …Суть в том, что это глубоко модернизированные корабли Т6 уровня. Они не выходят за рамки технологий Т6, но благодаря уникальным, не поддающимся массовому производству методам, их характеристики доведены до абсолютного предела.
— …Тем не менее, до порога Т7 они не дотягивают. Сохранились записи боев таких кораблей с объединенными силами Альянса под началом эльфов. Вот изображение.
Секретарь вывела видео на экран. На нем сразу выделялся главный герой.
Это был черный исполин с грубым покрытием корпуса, на котором красовался флотский герб Завоевателей и серийный номер.
Размеры корпуса корабля поражали. По сравнению с другими звездолетами он выглядел колоссом. Даже эльфийские линкоры класса «Сумерки Эльфов» смотрелись рядом с ним как детские игрушки.
— Эти сверх-Т6 корабли уникальны, их внешний вид может сильно различаться из-за индивидуальной модернизации. Но общее название серии у Завоевателей одно: суперлинкор класса «Звездный Завоеватель»!
Чжао Чэнь поморщился. Какое претенциозное название.
— Стоит учесть одну деталь, — продолжала секретарь. — Несмотря на классификацию «линкор», модификации могут превращать их в авианосцы-звездолеты или тяжелые артиллерийские платформы. Название серии при этом остается прежним.
— …Мы также изучили структуру их армии. Каждые десять миллионов кораблей объединены во флотскую армейскую группу под началом маршала. Всего таких групп тридцать, и командует ими маршал Кевинс.
— …Армейская группа делится на флотилии по пятьсот тысяч вымпелов в каждой. Флотилия состоит из двадцати корпусных флотов по двадцать тысяч кораблей. Ну а дальше идут армейские флотилии (бригады) по несколько тысяч…
Секретарь подробно изложила всю иерархию врага. Чжао Чэнь слушал предельно внимательно.
Хотя сейчас тот фронт его не касался, рано или поздно Легиону «Кречет» придется столкнуться с этими захватчиками. В глазах Чжао Чэня те вселенные уже были его личным задним двором, и он не собирался позволять чужакам там хозяйничать.
Лучше заранее изучить повадки врага, характеристики их кораблей и тактику командования, чтобы в нужный момент не оказаться в информационном вакууме.
Выслушав отчет, Чжао Чэнь удовлетворенно кивнул и распорядился:
— Продолжайте пристально следить за ситуацией. О любых важных изменениях докладывайте немедленно!