Глава 1688: «План боевых действий остается неизменным»
Расколотая Вселенная Зуань – Звездная система A-10.
Межзвездный командный корабль «Император Драконов» – Мостик.
Чжао Чэнь изучал боевые отчеты за последние десять дней. Они охватывали все звездные поля битвы, но больше всего данных было по системе А-10 и десятой флотской группе Легиона «Кречет». Пожалуй, отчеты всех остальных девяти групп, вместе взятых, уступали в объеме материалам этой одной группы.
Рядом с Чжао Чэнем стоял секретарь, поясняя наиболее важные цифры и данные.
— На текущий момент все наши флотские группы в десяти звездных системах, за исключением особого положения десятой группы, уже перешли ко второму этапу – фазе наступления. Из девяти групп только пять вступили в непосредственное столкновение с противником. Остальные четыре пока не имели контакта с врагом.
— Из двадцати пяти звездных систем в звездном регионе А Расколотой Вселенной восемнадцать уже находятся под нашим полным контролем, — продолжал секретарь. — Еще в шести идет состояние войны. Наступление других групп в некоторой степени ослабило боевое давление на десятую группу, однако заметно, что Цивилизация Поглотителей намеренно ослабляет сопротивление на других участках. Центром сражения по-прежнему остается система А-10. Складывается ощущение, что мы ведем свою войну, а Поглотители – свою. Каждая сторона, не обращая внимания на действия противника, упорно атакует собственные цели.
— Бьют по слабому месту, используя свои козыри, — заметил Чжао Чэнь. — Император Черный Бог прекрасно понимает, в чем наши преимущества и в чем их собственные. Поэтому сейчас их главная стратегическая цель – захватить систему А-10. А если при этом удастся убрать и меня, Императора Совиного Дракона, это станет для них двойной выгодой.
Секретарь кивнул в знак согласия и добавил:
— Согласно нашему прежнему плану, другие флотские группы не могут оказывать прямой военной помощи десятой группе в системе А-10.
— Пэй Шэннань за это время ни разу не выходила на связь, — произнес Чжао Чэнь. — Похоже, она действительно уверена, что сможет удерживать систему А-10 своими силами. Лилит тоже понимает всю тяжесть ситуации: сразу после постройки звездных врат она в первую очередь обеспечивает нужды поля боя А-10. Врата здесь работают на пределе пропускной способности каждый день.
— Сколько еще времени потребуется, чтобы взять под контроль более девяноста процентов звездного региона А, не считая системы А-10? — Прямо спросил Чжао Чэнь.
Секретарь мгновенно вывел нужные данные:
— Судя по текущей обстановке, у Поглотителей, помимо А-10, есть развертывания в системах А-11, А-12 и А-13. Эти три системы, скорее всего, оставлены как путь к отступлению для флота, сражающегося в А-10, или для защиты линии материально-технического обеспечения. Пространство вокруг А-10 сейчас практически забито кораблями Поглотителей, их концентрация достигла предела. Если эти три системы не будут под их контролем, флот Поглотителей в А-10 окажется в ловушке. Мы рассчитываем полностью зачистить оставшиеся двадцать одну систему региона А к четырнадцатому дню клятвы-дуэли.
Две недели на захват региона А. Чжао Чэнь был вполне удовлетворен такой скоростью.
— Кроме того, в отчетах маршалы других групп спрашивают, нужно ли предоставить десятой группе какую-либо военную помощь, — секретарь посмотрел на Чжао Чэня.
Тот на мгновение задумался:
— Свяжись с Шарлоттой.
— Слушаюсь.
Открылось видеоокно, и на экране появилась маршал Шарлотта.
— Ты ведь уже получила боевой отчет за последние десять дней? — Без лишних предисловий спросил Чжао Чэнь.
Шарлотта кивнула:
— Да, я изучила его. Полагаю, ты спрашиваешь из-за беспокойства других маршалов за Пэй Шэннань и её группу?
Чжао Чэнь кивнул и отвел взгляд к иллюминатору мостика. Далеко в космосе, на условной «границе», виднелась полоса огня – там беспрестанно расцветали вспышки взрывов.
— Я в курсе положения десятой флотской группы, — твердо произнесла маршал Шарлотта. — И всё же я считаю, что мы должны продолжать неукоснительно следовать нашему первоначальному плану боевых действий!
Услышав это, Чжао Чэнь махнул рукой секретарю, и тот вывел на экран данные последующего плана операций.
На карте были размечены зоны ответственности каждой группы после захвата региона А. Второй этап подразумевал атаку на звездные регионы B, C и D, распределенную между девятью группами.
Сектор B должны были атаковать Первая, Четвертая и Пятая группы. Звездный регион C, самый крупный, включающий почти тридцать систем, достался Второй, Шестой, Седьмой и Восьмой группам. Сектор D закреплялся за Третьей, Девятой и Десятой группами.
У каждого была своя задача, но теперь возникла брешь: десятая группа, скорее всего, не сможет выполнить свою часть плана вовремя.
Встал вопрос: отложить ли захват систем, за которые отвечала Пэй Шэннань, или передать их другим группам? Это казалось лишь вопросом распределения задач, но в масштабе всей кампании такое изменение могло повлиять на исход войны. Чжао Чэнь и Шарлотта не могли этого не учитывать.
— Я полагаю, мы можем временно отложить выполнение этой части задач, — высказала свою мысль Шарлотта.
Чжао Чэнь пристально посмотрел на неё, призывая продолжить.
— Исходя из ситуации, можно сразу исключить Третью и Девятую группы из списка тех, кто мог бы взять на себя функции основной атаки – давление на их направлении и так слишком велико, — пояснила Шарлотта. — Значит, направление главного удара сместится к остальным семи группам. В таком случае задержка в секторе D теоретически не повлияет на успех наступления на главных направлениях. Нам не о чем беспокоиться. Суть нашего плана – в наступлении по всему фронту, чтобы найти момент для атаки на самого Императора Черного Бога и его элитный основной флот. Скорее всего, он находится в финальном звездном регионе Е. Так что ситуация в секторе D, честно говоря, не критична.
— Главное, чтобы Третья и Девятая группы не допустили коллапса, — добавила она. — Если у них останутся силы, они могут взять на себя часть задач десятой группы. Если нет – ничего страшного, ведь это изначально не входило в их обязанности.
Проанализировав слова Шарлотты, Чжао Чэнь кивнул:
— В твоих словах есть логика. Поступай, как считаешь нужным.
Шарлотта вновь посерьезнела:
— Ваше Величество, хотя пока ситуация на всех полях боя, кроме А-10, выглядит оптимистично, я считаю, что нам нельзя проявлять легкомыслие. До сих пор в прямых столкновениях участвовало менее пятидесяти миллионов вражеских кораблей, и всего один Алтарь Душ с одним флотом Легиона Черного Бога. Основные силы врага еще не введены в бой.
— К тому же, нет никаких вестей от подкреплений трех других цивилизаций, — продолжала она. — У меня есть основания подозревать, что битва за А-10 – это лишь отвлекающий маневр. Используя ваше присутствие, нас заставляют поверить, будто они бросили все силы на штурм одной системы. На деле же у них может быть совсем иная цель. Мы должны быть предельно осторожны. В отличие от них, наше пространство для ошибки крайне мало. Один неверный шаг может привести к потере контроля над всей ситуацией.
Чжао Чэнь прекрасно это понимал. В этом и заключалась разница в их основах – мощь Цивилизации Поглотителей намного превосходила ресурсы его империи.
— В предстоящем управлении войсками будет задействовано слишком много фронтов, — сказала Шарлотта. — Я не смогу уследить за всем, к тому же в фазе наступления я сосредоточусь на руководстве атакующими действиями. Поэтому я прошу вас взять на себя контроль над битвой в системе А-10. В тактических вопросах вы можете полагаться на маршала Пэй Шэннань и обеспечивать её всем необходимым. Мы ни в коем случае не должны потерять А-10. Мы можем смириться с тем, что десятая группа завязнет там и не выполнит последующие задачи, но мы не можем допустить её раннего выхода из игры.
Чжао Чэнь понял, на что она намекает. Сейчас он был знаменем, незыблемой опорой. Десятая группа в А-10 испытывала колоссальное давление – не только боевое, но и психологическое. Пока другие группы планомерно наступали и захватывали систему за системой, они всё еще топтались в А-10. Разумеется, оправдание в виде превосходящих сил врага было весомым, но каково было воинам в душе?
На поле боя боевой дух – это всё. В такой важной кампании давление на командиров всех уровней было запредельным. И если Император Совиный Дракон будет оставаться на позициях А-10, это станет мощнейшим стимулом для десятой группы. Он станет символом веры и непоколебимой воли.
Император сражается плечом к плечу с ними!
Теперь он и флотская группа Императорской гвардии не могли просто так уйти. Ради успеха всей кампании им придется оставаться здесь до конца.
— Я понял, — с легкой улыбкой ответил Чжао Чэнь. — Сделаю всё, что от меня требуется. Обещаю: система А-10 останется в наших руках!
Шарлотта кивнула, и после короткого обмена фразами связь прервалась. Она отправилась инструктировать Третью и Девятую группы, а Чжао Чэнь связался с маршалом Пэй Шэннань.
Поскольку отчет десятой группы был самым объемным, она заслужила этот особый разговор. Вскоре на экране появилось лицо Пэй Шэннань.
— Маршал Пэй, — Чжао Чэнь и она обменялись воинскими приветствиями.
— Я изучил ваш боевой отчет за последние десять дней. Вы отлично справились. Несмотря на непрерывные атаки десяти миллионов вражеских кораблей, вы не отдали ни пяди территории в системе А-10. Я вижу вашу волю к победе! — С ходу похвалил её Чжао Чэнь.
Однако на лице Пэй Шэннань не было и тени радости – лишь стыд. Она глухо произнесла:
— Ваше Величество, этого недостаточно. Мы тормозим общий план боевых действий. Те системы региона А, которые мы должны были захватить, до сих пор под врагом. Другие группы уже начали второй этап, а мы всё еще торчим здесь. Мы…
Она не успела договорить – Чжао Чэнь перебил её, напустив на себя напускную суровость:
— Твои слова звучат так, будто ты винишь меня. Если бы я, этот «вестник беды», не сидел бы в вашей системе А-10, ваша десятая группа могла бы спокойно наступать вместе со всеми и не отражать атаки десятимиллионного флота. Всё это происходит лишь потому, что я здесь. Выходит, ответственность лежит на мне?
— Ваше Величество, я вовсе не это имела в виду! Я… — поспешно начала оправдываться маршал.
— Ну ладно, полно. Я всё вижу. Ваша десятая группа сделала больше, чем можно было ожидать!