Глава 1620: «Патриарх семьи МакКарти»
— Я знаю этот герб! Это Звездная Империя Совиного Дракона! — Выкрикнул кто-то в толпе.
Только тогда до всех начало доходить, что за эмблемы красуются на этих звездных боевых мехах. Они казались чужими, но в то же время смутно знакомыми.
— Империя Совиного Дракона? Та самая, чья военная мощь сейчас на первом месте?
— Припоминаю! Недавно ведь был громкий скандал с нападением на их посольство на территории нашей империи. Об этом все только и трубили.
— Вроде бы правительство даже разрешило их флоту провести расследование в наших границах…
— Но почему они здесь?
В этот момент собравшиеся почувствовали: что-то не так.
Войска Империи Совиного Дракона явно не могли появиться здесь без веской причины.
Сложив последние новости воедино, дворяне, обладавшие весьма чутким «нюхом» на подобные вещи, мгновенно уловили суть происходящего.
Взоры всех присутствующих немедленно обратились к патриарху семьи МакКарти.
Тот, чувствуя на себе сотни глаз, без труда догадался, о чем сейчас думают гости.
Некоторые даже начали потихоньку пятиться. Еще недавно пылавшие энтузиазмом люди теперь старались держаться от хозяина замка подальше.
— Не волнуйтесь, друзья. — Патриарх МакКарти торопливо заговорил, пытаясь объясниться: — …Тут наверняка какое-то недоразумение.
В этот момент над площадью из динамиков звездных боевых мехов разнеслась радиопередача:
— Говорит звездная морская пехота Звездной Империи Совиного Дракона. Нам приказано взять под контроль эту планету, включая замок и всё, что в нем находится.
— …Всем присутствующим оставаться на своих местах. Любые действия, расцененные как угроза, повлекут за собой немедленные последствия. Ответственность за них ложится на вас.
Голос повторял сообщение снова и снова.
Впрочем, в повторах не было нужды. Одного вида застывших исполинов-мехов, выставивших напоказ свои пугающие автопушки и ракетные установки, было достаточно, чтобы отбить любое желание сопротивляться.
Это были машины уровня Т5 и Т6 – одного неверного движения хватило бы, чтобы сравнять весь замок с землей.
А над головами, в небе, застыли грозные звездные корабли Сяолун.
Патриарх МакКарти тут же отдал приказ всем обитателям замка не проявлять беспокойства и ожидать дальнейшего развития событий.
Вскоре прямо на свободную площадку перед замком спикировал шаттл.
Все взгляды приковал к себе этот аппарат, также украшенный гербом Сяолун.
Шаттл пошел на посадку, подняв сильный ветер, который превратил элегантный банкетный зал под открытым небом в некое подобие свалки.
Но никто не посмел издать ни слова жалобы.
Когда двигатели стихли, люк плавно отъехал в сторону.
На землю спустился отряд женщин-солдат Сяолун в строгой военной форме.
Возглавляла их офицер.
Она обвела цепким взглядом место приема и почти сразу зафиксировала взор на патриархе семьи МакКарти.
Затем вооруженные до зубов солдаты двинулись прямиком к нему.
Гости молча расступались. Те, кто стоял рядом с патриархом, и вовсе бросились врассыпную, боясь пострадать за чужие грехи.
Офицер Сяолун остановилась прямо перед главой семейства.
— Вы патриарх семьи МакКарти, верно? — Спросила женщина-офицер, пристально глядя ему в глаза.
Этот вопрос был, скорее, пустой формальностью.
Еще находясь в воздухе, они четко идентифицировали свою цель.
— Я… да, это я. Скажите, что случилось? — Патриарх МакКарти пребывал в полнейшем замешательстве. Он всего лишь давал званый ужин у себя дома – как он умудрился навлечь на себя гнев целой империи?