Глава 159: «А если я откажу, что ты мне сделаешь?»
— Старина Хуан, ну зачем же так грубо! Товарищ Чжао Чэнь еще молод, он может не до конца осознавать масштаб предложения, ему нужно время, чтобы всё обдумать, не так ли?
Губернатор Билань посмотрел на юношу с видом доброго дедушки:
— Чжао Чэнь, тебе кажется, что мы предлагаем слишком мало?
— …Давай поступим так: ты мне симпатичен, и я готов признать тебя своим приемным сыном! Свои две доли прибыли я отдам тебе.
— …Мы передадим технологии Конгломерату «Ураган», и я договорюсь, чтобы председатель Фэн отдавал тебе половину прибыли!
— …Кроме того, я гарантирую, что в течение пяти лет ты станешь виконтом, а за двадцать лет дослужишься до графа!
Приемный сын? Чтобы он стал сыном этого типа? Чжао Чэнь скорее согласился бы на обратное.
Он прекрасно понимал: эти люди просто разыгрывают спектакль, где один – «добрый полицейский», а другой – «злой».
Метод кнута и пряника в чистом виде, лишь бы заполучить его технологии. А увидит ли он когда-нибудь свои «пятьдесят процентов», решать будет явно не Чжао Чэнь.
По сравнению с этими хитрецами, он куда больше доверял губернатору Чу.
Судя по всему, что он знал о Чу Хэ, тот был человеком слова, ценил верность и ненавидел несправедливость. В Звездном Регионе «Чу Хэ» порядок был в разы лучше, чем в других местах, и о бесчинствах дворян там и слыхом не слыхивали.
— Господин губернатор, я всё же считаю, что нам стоит оставить этот разговор. Банкет был чудесным, но я немного утомился и, пожалуй, откланяюсь, — Чжао Чэнь уже собрался подняться.
Но в ту же секунду вокруг их полукруглого стола вспыхнул световой экран, отрезая их от остального зала, а путь к выходу преградили четверо мужчин, выглядевших как профессиональные телохранители.
— Неужели товарищ Чжао Чэнь настолько не уважает меня, что готов так просто уйти? — Губернатор Билань прищурился, и его улыбка теперь дышала могильным холодом.
Маски были сброшены.
Чжао Чэнь с улыбкой наклонился к губернатору и произнес ему прямо на ухо – так, чтобы слышали все присутствующие:
— А если я откажу, что ты мне сделаешь?
Эти слова были подобны кувшину масла, вылитому в огонь.
Взгляд губернатора Билань стал ледяным.
Тут заговорил маршал Хуан Чжисюн:
— Что сделаем? Я, как маршал Имперской армии, подозреваю, что твои технологии имеют отношение к механоидам!
— …Тебя необходимо задержать для допроса. Надеюсь на твое благоразумие, иначе… без физического воздействия не обойдется.
Чжао Чэнь продолжал улыбаться. Они решили перейти к силе, совершенно не считаясь с присутствием Су Лань и остальных. Методы были, мягко говоря, грязными.
Судя по лицам гостей в зале, они не слышали разговора – световой экран пропускал звуки снаружи, но надежно блокировал всё, что говорилось внутри.
— Чушь собачья! Как Чжао Чэнь может быть связан с механоидами? Он герой, спасший нас всех, у вас нет никаких доказательств! Не смейте клеветать на него! — Сюэ Сяосяо, верная своей прямолинейности, вскочила на ноги, защищая друга.
Чжао Чэнь даже удивился такой смелости этой любительницы больших пушек.
— Разве слова маршала Имперской армии – не доказательство? Ты смеешь сомневаться в авторитете пятизвездного маршала?
— …Если он действительно чист, я отпущу его сразу после допроса! — Маршал Хуан Чжисюн гордо вскинул голову.
«Допрос? Если этот тип меня заберет, он из любого честного человека выбьет нужные ему признания», – усмехнулся про себя Чжао Чэнь.
Учительница Цинь поднялась, её лицо было серьезным:
— Господа, Чжао Чэнь – курсант нашей Академии Северной Звезды! Вы не имеете права так с ним обращаться.
— …Я всё поняла: вам нужны только его технологии.
— …Откуда бы они ни взялись, согласно имперскому закону, любые технологии, разработанные частным лицом, организацией или институтом, защищены. Это частная собственность.
— …Даже королевская семья не может требовать их сдачи в принудительном порядке!
— …Это незаконно! Неужели вы не боитесь, что я предам ваши слова огласке и ваша репутация будет уничтожена?
Губернатор Билань лишь усмехнулся, покачав головой:
— Раз я говорю всё это при вас, неужели ты думаешь, что меня это волнует?
— …Я знаю, кто ты – дочь декана Академии Северной Звезды.
— …Но не забывай: это Звёздный Доминион «Лазурный», а не ваш Доминион «Северный Ветер».
— …Здесь я – закон!
— …Сегодня Чжао Чэнь останется здесь, а вы трое вольны идти куда угодно. Говорите что хотите, мне плевать.
Такая наглость губернатора говорила о том, что он и стоящие за ним силы абсолютно уверены в своей безнаказанности. На своей территории они не сомневались, что смогут раздавить какого-то мелкого барона.
— Вы… — учительница Цинь побледнела от такой беспринципности.
Чжао Чэнь посмотрел на неё – она была слишком наивна. Правила империи созданы для управления средними и низшими слоями, а для тех, кто на вершине пирамиды, это лишь инструменты.
Когда на кону огромная выгода, любые правила отбрасываются. А технологии легкого звездного линейного крейсера T3 класса «Буран» – это куш, ради которого они готовы на всё.
И никакая академия их не остановит.
— А если я скажу, что Чжао Чэнь – человек семьи Су? — Наконец подала голос Су Лань.
Губернатор Билань посмотрел на неё с усмешкой:
— Я знаю, кто ты: незаконнорожденная дочь из главной ветви семьи Су в Звездном Регионе «Перилла».
— …Во-первых, сомневаюсь, что твои слова имеют какой-то вес в семье.
— …А во-вторых, даже если семья Су решит защитить этого выскочку…
— …Не забывай, что я сказал! — Губернатор с силой хлопнул ладонью по столу, в его глазах вспыхнул яростный огонь. — Это мой Доминион «Лазурный», а не ваш регион «Перилла»! И ваша семья не имеет здесь никакой власти!
Лицо Су Лань помрачнело. Она знала, что отношения между её семьей и губернатором Билань были крайне натянутыми, и он не побоится пойти на конфликт. Вряд ли семья Су решится отправить карательную экспедицию ради одного человека – королевская семья первой выступит против.
Сейчас козыри были в руках губернатора.
Сюэ Сяосяо только сейчас осознала всю серьезность ситуации и с тревогой посмотрела на Чжао Чэня. Если даже статус Су Лань и учительницы Цинь не помогает, неужели его действительно заберут?
Это же верная гибель – он попадет в логово зверя и живым оттуда не выберется!
— Губернатор Билань, маршал Хуан Чжисюн, председатель Фэн. Слышали ли вы когда-нибудь старую мудрость? — Чжао Чэнь с иронией посмотрел на трех боссов. — Тридцать лет к востоку от реки, тридцать лет к западу от реки, не обижай бедного юношу.