Глава 1581: «Реорганизация состава флота»
В этот момент маршал Шэнь Бин, нахмурившись, взяла слово:
— Если речь идет о выборе всего нескольких командующих флотами легионов, то это не проблема. Но тридцать человек… Скажу честно, я считаю, что в корпусных флотах нашей Звездной Империи Совиного Дракона просто нет такого количества кандидатов, отвечающих требованиям.
— …А вверять флотскую группу легиона командиру, не соответствующему стандартам, — продолжала она, — значит проявлять безответственность по отношению к этим подразделениям. К тому же на поле боя это, скорее всего, приведет к тому, что флот не сможет показать должного боевого эффекта.
Слова маршала Шэнь Бин нашли отклик у многих присутствующих. Хотя они и не касались вопросов кадровых назначений, в военном командовании все они были профессионалами и прекрасно знали, кто из их соратников действительно обладает необходимыми способностями.
— Главная проблема – отсутствие боевого опыта, — добавила маршал Чу Сюань. — Управление масштабным корпусным флотом – это не то, чему можно научиться простыми тренировками. Здесь необходим опыт живого командования. Но, судя по текущей ситуации, в ближайшие два с половиной года у нас вряд ли будет столько возможностей для реального боя. И я считаю неподходящим назначать командующими флотскими группами легионов людей, не имеющих за плечами достаточной практики.
Чжао Чэнь хранил молчание, полностью разделяя их мнение. По крайней мере сейчас, среди всех знакомых ему офицеров, он мог выделить лишь нескольких человек, которые соответствовали его внутреннему стандарту для такой должности: Сюн Сянсян, Е Сяотун, У Чуньэр, Ху Синьэр… Их было меньше десяти. А в будущем ожидалась брешь в тридцать вакансий.
Ни Чжао Чэнь, ни его окружение ни в коем случае не могли допустить ситуации, когда должности занимаются «для массовки». Это было бы верхом безответственности. Высококлассные кадры не появляются из ниоткуда по мановению руки.
Теперь перед ними оставался только один путь.
— Раз так, нам остается лишь изменить саму систему звездного флота Звездной Империи Совиного Дракона, — заговорила маршал Шарлотта. — У меня есть идея. Сейчас одна наша флотская группа легиона включает десять корпусных флотов. В каждом флоте по пятьдесят тысяч кораблей, итого – пятьсот тысяч на группу. Я предлагаю следующее.
— …Организацию флота корпусного уровня мы оставим без изменений, — поясняла она. — Но первым делом расширим состав легионного флота с прежних пятнадцати корпусных флотов до тридцати. Таким образом, численность одного легиона вырастет до ста тысяч космических боевых кораблей. Затем мы увеличим состав одной флотилии с десяти до тридцати легионов. В итоге одна флотская группа легиона в полном составе будет насчитывать три миллиона звездолетов. При такой реорганизации те десять групп, что у нас есть сейчас, в сумме дадут тридцать миллионов боевых единиц.
Изложив свой план, маршал Шарлотта обвела взглядом всех присутствующих военачальников:
— Есть возражения?
Реакция командиров была неоднозначной. Некоторые, как маршал Медуза, остались совершенно невозмутимы: им было все равно, каким количеством кораблей управлять. Другие же, вроде маршала Чу Сюань, явно придерживались принципа «чем больше, тем лучше», – на их лицах читалось нескрываемое воодушевление от мысли о росте подконтрольной мощи.
Остальные же пребывали в смятении: смесь азарта, нервозности и беспокойства. В основном это были те, чьи флотские группы легионов были сформированы совсем недавно. Например, командующая флотской группой Восьмого Легиона Сяолун маршал Цин Мань и командующая флотилией Девятого Легиона Сяолун маршал Мидээр.
Ответственность за количество кораблей внезапно возрастала с пятисот тысяч до трех миллионов – масштаб и построение увеличивались в шесть раз. Обычному командующему было действительно трудно освоить такие объемы в короткий срок.
— Раз никто не возражает, значит, в ближайшее время будет разработано новое детальное положение, — подытожила Шарлотта. — Я понимаю, кто-то может посчитать, что это слишком сложно. Не стану отрицать: управлять тремя миллионами кораблей непросто. Однако вы все так или иначе имеете опыт командования крупными соединениями, и вы подходите для этого лучше, чем кто-либо другой. Уверена, вскоре вы получите контроль над всеми ключевыми моментами управления флотом такого масштаба.
Закончив, Шарлотта посмотрела на Чжао Чэня.
— Я нахожу план маршала весьма разумным, — кивнул тот. — Военному ведомству подготовить подробный план состава и через неделю приступить к реализации. Существующие легионы пока не трогать, а последующие формировать уже на вакантные места.
— Слушаемся! — Хором ответили офицеры.
Дальнейшее обсуждение коснулось менее значимых вопросов Министерства обороны и вскоре завершилось.
Когда заседание закончилось, в зале остались лишь трое: Чжао Чэнь, Шарлотта и Лилит. Секретарь с легкой обидой в голосе посмотрела на мужчин.
— Вам стоило лишь легкомысленно переговорить друг с другом, как план расширения на двадцать миллионов кораблей был определен, — сказала она. — Вы хоть немного думаете о том, каково нам, исполнителям?
— Сестра Лилит всегда была самой способной домоправительницей в нашей империи, — с улыбкой ответила Шарлотта. — Раз ты не высказалась против, когда предложение озвучили, значит, способ реализации у тебя точно есть. Мы в тебя верим.
— Ты наш бог богатства, а у него всегда найдутся средства, верно? — Весело подмигнул Лилит Чжао Чэнь.
Лилит обреченно усмехнулась:
— Считайте, мне просто не повезло связаться с такими хозяевами. Но если честно, исходя из нашего текущего планирования развития Звездной Империи Совиного Дракона, расширение до двадцати миллионов кораблей – задача выполнимая. А вот чтобы дойти до тридцати миллионов, нам придется поднажать в сфере межзвездной торговли. И, пожалуй, получить контроль над еще несколькими вселенными межзвездных цивилизаций – нынешних трех явно недостаточно.
Услышав это, Чжао Чэнь и Шарлотта окончательно успокоились. Если уж домоправительница Лилит говорит, что проблем не будет, значит, так оно и есть.
— Что касается всего остального, — твердо заявил Чжао Чэнь, — то в любых твоих нуждах вся империя окажет тебе полную поддержку. Даже я буду беспрекословно содействовать.
— Насчет новых вселенных тоже не переживай, — добавила Шарлотта. — Выбирай любую, сестра Лилит, просто укажи пальцем. Мы тут же направим флот легиона для установления контакта. Если они захотят сотрудничать добром – прекрасно. Если нет – у нас найдется множество способов их переубедить.
На губах Шарлотты промелькнула многозначительная улыбка. Чжао Чэнь и Лилит прекрасно поняли этот намек. В нынешнем положении среди известных космических цивилизаций Звездная Империя Совиного Дракона, которая раньше уступала Священной Империи Эльфов, теперь стала безусловным лидером. Даже эльфам пришлось потесниться.
Посудите сами: Священная Империя Эльфов имела силы противостоять Цивилизации Поглотителей, но хватило ли бы им мужества отправиться в экспедицию в их родные миры? Одно это наглядно демонстрировало пропасть между мощью империи Чжао Чэня и эльфийским государством.
В хрониках более поздних времен две кампании Звездной Империи Совиного Дракона против Поглотителей описывались так: первая кампания вывела империю на историческую арену, заставив остальные звездные державы признать существование столь грозной силы. Ее называли битвой за утверждение авторитета. Вторая же кампания, когда империя сама перешла в наступление, окончательно закрепила за ней статус бесспорного гегемона, оставив позади всех, кроме самих Поглотителей. Эпоха Священной Империи Эльфов безвозвратно ушла в закат. Настало время Совиного Дракона.
— Вообще-то у Священной Империи Эльфов все еще огромный промышленный потенциал, — заметила Лилит. — Но эти ребята слишком долго пробыли в зоне комфорта. Если бы мы смогли заставить их в корне изменить отношение и искренне включиться в нашу борьбу с Цивилизацией Поглотителей, это стало бы для нас колоссальным подспорьем.
Чжао Чэнь согласно кивнул. Пусть империя эльфов уже не та, что прежде, но «дохлый верблюд больше лошади», – их военная мощь и основа все еще были внушительны. Шарлотта и Лилит одновременно посмотрели на Чжао Чэня.
— Чего это вы на меня так уставились? — С подозрением спросил он.
— Потому что делами Священной Империи Эльфов можете управлять только вы, господин, — Шарлотта развела руками. Она не могла просто применить военную силу против эльфов – сейчас силовое завоевание союзника было бы верхом глупости.
— И что я должен сделать? Применить план с использованием красоты, что ли? — Чжао Чэнь закатил глаза.
Лилит и Шарлотта промолчали, но их взгляды были красноречивее любых слов.
— Эй-эй, вы чего? Я вообще-то порядочный человек! — Чжао Чэнь демонстративно запахнул одежду, изображая праведное возмущение.
— Как бы то ни было, ситуация там крайне запутанная, и нам с ней не совладать, — отрезала Лилит. — Только ваше личное вмешательство.
Чжао Чэнь тяжело вздохнул. Он и сам понимал положение дел.
— Ладно, я понял. Беру это на себя. Но не возлагайте слишком больших надежд.
Разумеется, он хотел бы полностью перетянуть эльфов во фракцию Совиного Дракона. Но задача была архисложной: одно неверное движение – и можно было «поднять камень, чтобы уронить его на собственные ноги». Интересно, как там обстоят дела у Королевы Эльфов Саламан после ее возвращения?
— Кстати, наш тяжелый межзвездный дредноут класса «Золотой Скарабей» уже отправили им? — Поинтересовался Чжао Чэнь.
— Ремонт закончен, корабль доставлен, — отчиталась Лилит.