Глава 1546: «Звездный дварф в кресле пилота»
Первоочередной целью стали орудийные позиции тяжелого стратегического межзвездного комплексного эсминца класса «Призрачный Король Ханьба». Это было сродни тому, как если бы свирепому тигру сначала вырвали клыки, а уже потом начали неспешно вершить его судьбу.
Такая тактика должна была расчистить путь последующим эшелонам атакующих сил, обеспечив им поддержку и не позволив попасть под шквальный огневой удар врага.
В это же время.
По бокам корпуса тяжелого межзвездного дредноута класса «Золотой Скарабей» один за другим открывались люки, за которыми скрывались уже приготовившиеся к бою отряды тяжелой звездной морской пехоты.
Что же представляла собой тяжелая звездная морская пехота?
По сути, это были подразделения морских пехотинцев, усиленные большим количеством звездных боевых мехов. Такая структура формировала систему взаимодействия пехоты и брони в рамках единого плана боевых действий.
Наличие звездной морской пехоты всегда было обязательным стандартом для флота Легиона «Кречет».
Вне зависимости от уровня Т6 или любого другого, каждый звездный линкор оснащался десантными группами. В Легионе «Кречет» значимость морской пехоты ценилась чрезвычайно высоко.
В других межзвездных цивилизациях к этому роду войск относились с куда меньшим пиететом, зачастую отводя им роль простых отрядов логистики.
Но здесь, на борту звездных кораблей Сяолун, морские пехотинцы были поголовно экипированы самым высококлассным вооружением.
К примеру, если на чужом звездном корабле Т6 уровня пехоту могли вооружить индивидуальным оружием лишь уровня Т4 или даже Т3, то в Легионе «Кречет» уровень самого корабля не имел значения.
Принцип был прост: если ты можешь это поднять и это влезает в отсек – значит, ты получишь самое передовое оборудование.
В настоящее время более восьмидесяти процентов морских пехотинцев флота уже получили индивидуальное оружие уровня Т6. Лишь в исключительных случаях оставшиеся двадцать процентов все еще использовали снаряжение уровня Т5.
Таков был замысел Чжао Чэня и Шарлотты: в реальном бою каждое боевое подразделение имеет критическое значение. И звездная морская пехота – не исключение.
Но вернемся к делу. В одном из боевых отсеков, предназначенных для подготовки абордажных операций, уже занял свои места отряд тяжелой звездной морской пехоты.
— Группа «Золото-2 Треш» к бою готова, ждем указаний, — раздался в командном канале голос женщины-генерала, сидевшей внутри звездного боевого меха.
— «Золото-2 Треш», ваш отряд будет переброшен через девяносто секунд. План боевых действий уже отправлен на ваш канал связи. Желаю триумфа, — ответил из командного канала офицер управления мостиком.
— «Золото-2 Треш» приняла, — женщина-пилот меха сделала глубокий вдох и мельком взглянула на собственное отражение в боковом мониторе.
На вид ей было чуть за двадцать.
Рост меньше полутора метров, хрупкое телосложение. Если бы она не находилась здесь и сейчас, вряд ли кто-то поверил бы, что она – пилот боевого меха.
На пути к этой цели ей не раз приходилось слышать сомнения.
— Сун Кэ-кэ, нет и метра пятидесяти? И ты хочешь управлять звездным боевым мехом? Не строй иллюзий.
— Послушай, младшая сестренка, пилотирование меха требует огромной физической выносливости. Это не так просто, как кажется.
— Ты уверена, что хочешь выбрать именно факультет звездных мехов? Твои оценки по гуманитарным наукам отличные, я советую тебе пойти на специальность, связанную с управлением мостиком. К тому же… ты ведь из расы звездных дварфов? Разве талантом вашей расы не является промышленность? Как у тех двух ваших главных инженеров.
Вспоминая все это и весь тот путь, что ей пришлось пройти, Сун Кэ-кэ не смогла сдержать слабой улыбки.
Она, Сун Кэ-кэ, была звездной дварфийкой, но не пошла по стопам подавляющего большинства своих сородичей, которые благодаря природным талантам становились Звездными Кузнецами или звездными инженерами.
Она бесчисленное количество раз слышала вопрос: «Почему бы тебе не стать такой, как главный инженер Анни или главный инженер Нана?»
Но почему? Почему она, будучи дварфийкой, обязана повторять путь других?
Неужели она не может заниматься чем-то иным?
В глазах окружающих звездный дварф в другой профессии выглядел белой вороной. Тем более дварфийка ростом в полтора метра, решившая стать пилотом боевого меха.
Это казалось шуткой. За ее спиной многие именно так ее и называли.
Но ей было все равно.
Пилоту нужна физическая сила? Хорошо, она будет тренироваться. Если обычного времени тренировок мало – она будет заниматься вдвое, втрое больше! Пока другие отдыхали, она продолжала работать.
С ее ростом в полтора метра она однажды в рукопашном бою уложила противника ростом под два метра.
Да, ради этого ей пришлось перетерпеть невыносимое количество ударов и поражений. Но если она смогла победить один раз, значит, сможет и второй, и третий.
В итоге она прошла аттестацию и стала официальным пилотом меха. Она до сих пор помнила тот день: человек, вручавший ей сертификат пилота звездного боевого меха, с крайним удивлением заметил, что она – первая из расы звездных дварфов, кто удостоился этой чести.
Затем началась ее настоящая служба в Межзвездном флоте Легиона «Кречет».
Она начинала с пилотирования самого простого в арсенале легкого космического боевого меха Т2 «Черный Рыцарь».
Возможно, дело было в ее дварфийских корнях, но талант расы никуда не делся. В сочетании с отличными результатами в реальных боях это привело к тому, что всякий раз, когда новая серия мехов вступала в строй, ее привлекали к первым испытаниям и тренировкам.
Будучи звездной дварфийкой, она находила технические проблемы и нюансы быстрее других, а затем помогала разрабатывать учебные планы и делиться этим опытом с остальными.
Однако Сун Кэ-кэ понимала: была и другая причина. Наверху все еще оставались те, кто не до конца верил, что дварф способен сражаться на поле боя в кабине меха.
Возможно, из беспокойства или из желания позаботиться о ней, Сун Кэ-кэ определили на эту должность – казалось бы, безопасную, но позволяющую раскрыть ее таланты.
Она никогда не высказывала жалоб на эту несправедливость.
Когда рядом никого не было, она сворачивалась калачиком в своем общежитии и шепотом подбадривала себя.
— Сун Кэ-кэ, ты справишься, ты обязательно справишься. Просто продолжай показывать, на что ты способна, наберись терпения, и придет день, когда ты окажешься на настоящем поле боя.
Только так, через внутренние монологи, она и держалась. Излить душу кому-то другому? К сожалению, у нее не было ни единого близкого человека.
Даже в собственной семье.
Семья Сун Кэ-кэ была весьма уважаемой среди дварфов. Ходили слухи, что их род даже связан кровными узами с легендарными главными инженерами Анни и Наной.
В детстве она и правда подавала большие надежды в области промышленности. Разумеется, отец и мать надеялись, что она применит свои таланты в космической индустрии.
От нее не ждали гениальности уровня Анни, но верили, что при должном усердии, поддержке семьи и природном таланте она легко станет высококлассным инженером.
Но Сун Кэ-кэ не пошла по указанному пути, выбрав профессию пилота меха.
Когда родители узнали о ее решении, это было подобно концу света. Дома крушили всё, что попадалось под руку. Уют и веселье в семье мгновенно сменились холодом.
Именно тогда родители «выставили» ее за дверь. Или, точнее, она ушла сама. Потому что отец, тыча пальцем ей в лоб, заявил: в его доме не место пилоту, который ни о чем другом и знать не хочет. Если хочешь возиться с мехами – проваливай.
И Сун Кэ-кэ ушла.
Она перебралась в школьное общежитие и с тех пор жила самостоятельно. Отец больше ни разу не связывался с ней.
Лишь мать и старший брат, терзаемые жалостью, тайком навещали ее, справляясь, не нужно ли ей чего. Она раз за разом отказывалась, но они молча переводили ей деньги на жизнь.
Мать и брат не раз пытались ее переубедить, но результат был предсказуем. Если бы она умела отступать, она бы не была сейчас здесь.
С того момента пути назад не осталось, как не осталось и тех, с кем можно было бы поделиться переживаниями. Ей приходилось во всем полагаться только на себя.
Вскоре благодаря упорству и таланту ей выпал шанс проявить себя в деле.
Она отчетливо помнила тот первый бой.
Тогда она пилотировала легкий космический боевой мех Т2 «Черный Рыцарь». Машина была слишком устаревшей: пройдя всего два эшелона боя, корпус был практически выведен из строя.
Но результат поражал – на этом старом мехе она успела уничтожить десять вражеских звездных истребителей.
Враги пытались атаковать звездный корабль, в гарнизоне которого она числилась, и она сражалась с ними прямо на броне корпуса корабля.
Именно после того боя командование по-настоящему поверило: эта звездная дварфийка действительно может быть выдающимся пилотом.
С тех пор она все чаще получала боевые задания. Ее техника быстро сменилась с «Черного Рыцаря» на средний межзвездный боевой мех класса «Тамплиер» Т3, а затем и на средний звездный боевой мех Т4 класса «Громовой Воин».
В сражениях она могла адаптироваться к любой обстановке и выполнить любую задачу. Будь то высадка на планету для подавления наземных сил, абордажная операция на вражеском звездолёте с целью его разрушения или же роль огневой точки на корпусе собственного корабля.