Глава 1540: «Два внезапных флота»
— Мы… мы не знаем! — Нервно доложил подчиненный, и пот струился по его лбу. — Они возникли буквально из ниоткуда. В каждой группе по двадцать тысяч кораблей. Давление на линию фронта запредельное!
Монарх Ханьба уставился на тактический стол, бормоча под нос:
— Как это возможно? Не может быть…
— …Под нашими сканерами ни один корабль не мог остаться незамеченным. Как они смогли спрятаться? Где…
Он внезапно осекся.
Вглядевшись в точки, где возникли новые группы, Ханьба приказал максимально увеличить изображение этих секторов.
Когда картинка стала четкой, его зрачки сузились от шока.
Он заметил, что те стелс-бомбардировщики, которые уже давно были обнаружены и вели бой, выстроились в странный зонтичный строй.
Так уж вышло, что устройства противодействия невидимости на кораблях Ханьбы работали по принципу активного сканирования.
Они могли обнаруживать любые замаскированные цели и обладали огромным радиусом действия. Но у них был один изъян: испускаемые ими волны можно было заблокировать физически.
А там, где волна встречала преграду, возникала теневая зона.
Конечно, при флоте в сто тысяч кораблей, где сканеры были рассредоточены повсюду и перекрывали друг друга десятки раз, возникновение слепых зон казалось невозможным.
Сколько их могло быть?
Результат был перед глазами: в пространстве возникли тени, достаточно обширные, чтобы скрыть сорок тысяч стелс-бомбардировщиков.
И эти теневые зоны были созданы «Теневыми Охотниками» намеренно.
Они заранее знали возможности оборудования Ханьбы и, используя зонтичный строй своих кораблей, искусственно создали слепые пятна.
Те бомбардировщики, что не отключали маскировку, прятались в этих тенях, избегая обнаружения.
Так Монарха Ханьбу заставили поверить, будто против него сражаются лишь шестьдесят тысяч кораблей «Теневых Охотников», хотя на деле под поверхностью скрывались еще сорок тысяч!
— Как они это провернули? Как это вообще реализуемо? — Ханьба не мог поверить своим глазам. Теория была ясна, но на практике это казалось невыполнимым.
Любая ошибка в позиционировании «зонтов», малейшее отклонение – и скрытые за ними корабли были бы выданы сканерами.
И откуда флот Сяолун мог знать точные параметры и радиус действия их оборудования?
Всё это было за гранью понимания.
Впрочем, объяснять ему никто не собирался. У Ханьбы не осталось времени на удивление.
Эти сорок тысяч «лишних» бомбардировщиков теперь двумя мощными клиньями вгрызались в его боевой порядок с флангов. И делали это пугающе быстро.
На тактическом столе Монарх отчетливо видел две маркировки, похожие на стрелы, которые вонзались всё глубже в его флот.
Их острие было направлено прямо на его флагман – тяжелый стратегический эсминец «Призрачный Король Ханьба».
Сами по себе две группы по двадцать тысяч бомбардировщиков, возможно, не напугали бы Ханьбу до смерти – сколько бы ни было мелкой рыбешки, она не одолеет хищника.
Но!
Он увидел, что на этих же направлениях к его флагману устремились тяжелые дредноуты класса «Золотой Скарабей».
В этот миг Ханьбу прошиб холодный пот.
Он понял их замысел.
Стелс-бомбардировщики должны были стремительно прорубить просеку в его обороне, создав коридор, по которому «Золотые Скарабеи» нанесут решающий удар.
Это была операция «Обезглавливание». И мишенью был он сам.
Помнив о сокрушительной боеспособности «Золотых Скарабеев», Ханьба ни секунды не сомневался: эти квази-Т7 линкоры из Империи Сяолун способны стереть его флагман в порошок.
— Всем подразделениям! Немедленно сжать кольцо обороны! — Проревел Ханьба, и на его лбу выступила испарина. — Любой ценой перехватить прорвавшиеся бомбардировщики и эти «Золотые Скарабеи»!
В его голосе зазвучала паника. Ему казалось, что над его головой уже занесен топор палача.
Он кожей почувствовал дыхание смерти – чувство, которое он испытывал лишь однажды, когда столкнулся с самим Порядком!
Как тут не нервничать?
Однако натиск двух групп «Теневых Охотников» был слишком яростным, чтобы флот Ханьбы успел перестроиться. Они использовали тактику блицкрига.
Бомбардировщики в первых рядах, не раздумывая, разом выпускали весь боезапас: ракеты, торпеды и бомбы. Не тратя время на оценку попаданий, они тут же уходили на фланги, освобождая путь следующим за ними судам.
Те повторяли маневр. Волна за волной.
Именно этим непрерывным потоком они разрывали строй легиона Ханьбы, с невероятной скоростью продвигаясь к заветной цели.
Некоторые наблюдатели с ужасом отмечали: темп прорыва был настолько высок, что идущие следом «Золотые Скарабеи» даже не снижали своей крейсерской скорости.
Это наглядно демонстрировало эффективность прорыва.
— Вот так, не сбавлять напор! — Серьезно произнесла Чжао Ваньэр, глядя на тактическую карту. — Продолжаем атаку. Нужно в кратчайший срок обеспечить проход для наших дредноутов!
На самом деле, флот «Теневых Охотников» в полной комплектации насчитывал сто тысяч кораблей. Но в начале кампании, желая усыпить бдительность врага, Чжао Ваньэр показала лишь шестьдесят тысяч.
В отличие от других подразделений, пополнение в её флоте всегда шло в режиме строгой секретности, а сами задания носили скрытный характер.
Пока «Теневые Охотники» сами не раскрывали свою численность в бою, врагу было крайне сложно узнать, сколько звездолетов находится у них в строю.
Чжао Ваньэр блестяще воспользовалась этим пробелом в разведданных, припрятав сорок тысяч кораблей. И теперь этот козырь сработал, застав Монарха Ханьбу врасплох.
Тактика оправдала себя.
На тактическом столе было видно, что авангард прорвавшихся групп находится уже в считанных милях от «Призрачного Короля Ханьба».
В эти прорехи устремились два «Золотых Скарабея». Большее число дредноутов втиснуть в узкие коридоры было физически невозможно.
Чжао Ваньэр связалась с Капитанами этих кораблей – это были пятый и второй корабли серии.
— Приветствую, — Чжао Ваньэр первой отдала честь двум генералам-майорам.
— Приветствуем, маршал! — Капитаны немедленно козырнули в ответ.
— Обстановка и ваша задача ясны без лишних слов. Мои бомбардировщики прорубили путь и доставили ваши дредноуты вплотную к цели.
— …Поле боя подготовлено, шанс предоставлен. Сумеете ли вы им воспользоваться и завершить операцию – зависит только от вас.
— …Но помните: удерживать эти коридоры мои силы смогут не дольше пятнадцати минут. По истечении этого срока, уничтожите вы «Призрачного Короля» или нет, вы обязаны отступить.
— …Иначе вы окажетесь в кольце окружения. Вам ясно?
— Так точно!
— Пятнадцать минут. Задача будет выполнена, — отрапортовали Капитаны.
— Хорошо. Жду добрых вестей, — Чжао Ваньэр снова отдала честь.
Офицеры ответили тем же, и связь прервалась.