Глава 1504: «Ну давай, продолжай притворяться»
Чжао Чэнь ответил:
— Ракеты на борту «Святого Кровавого Адского Ангела» порой обладают особыми характеристиками, вроде эффекта искусственной черной дыры.
— …Но если говорить о чистой убойной силе при равном объеме, то эти ракеты намного превосходят те, что стоят на «Святом Кровавом Адском Ангеле».
— …Что же касается конкретных цифр, то истинную мощь мы увидим лишь на поле боя.
Уголок рта Королевы Эльфов Саламан пополз вверх. Она с насмешкой посмотрела на Чжао Чэня:
— Ты и впрямь показываешь нам столь важные стратегические отсеки?
— Ты ведь понимаешь, что такие склады боеприпасов – критически уязвимые места любого корабля. В бою они становятся приоритетными целями для врага.
— И ты вот так запросто демонстрируешь их нам. Не боишься, что…
У Лазурного Эльфийского Короля снова екнуло сердце. «Неужели они всегда ведут такие… будоражащие беседы?», – подумала она.
Чжао Чэнь лишь пожал плечами, сохраняя беззаботный вид:
— Проблема, о которой ты говоришь, актуальна для кораблей низкого уровня.
— …Для высококлассных линкоров это уже не столь существенно.
— …Когда звездный щит и броня корпуса пробиты, полное уничтожение корабля становится лишь вопросом времени. Мало что может это изменить.
— …К тому же этот тяжелый дредноут «Золотой Скарабей» квази-Т7 обладает мощнейшим полем звездного щита и исключительной прочностью брони.
— …Более того, вокруг этих складов боеприпасов мы установили дополнительный слой защитной брони.
— …Можно сказать, что уровень защиты здесь не уступает мостику корабля.
Услышав столь откровенный ответ, Саламан понимающе закивала.
Лазурный Эльфийский Король же была поражена: этот Император Совиный Дракон и впрямь не видел в них чужаков.
Миновав секцию с ракетами, они оказались в еще более обширном отсеке.
Здесь взгляду открылись мириады драгоценных камней, излучавших мягкое сияние и подвешенных в складских ячейках.
— Это твои рои звездных дронов? — Саламан с первого взгляда узнала эти объекты, похожие на бронзовые самоцветы.
Чжао Чэнь кивнул.
— Только не говори, что они тоже уровня квази-Т7, — снова спросила Саламан. — Как они в сравнении с дронами авианосца-звездолета T6 «Император Демонов»?
— Идут вровень, — на этот раз Чжао Чэнь подобрал простое и понятное сравнение.
На лице Саламан отразилось понимание.
— Тысяча отрядов по три тысячи единиц в каждом… Это же три миллиона звездных дронов уровня квази-Т7.
— …Боеспособность такого уровня, если не брать в расчет боезапас и автономность, почти сравнима со звездным эсминцем Т6 уровня.
— …Три миллиона дронов с огневой мощью эсминцев Т6.
— …Их появление на поле боя будет поистине ужасающим.
— …Господство в космосе можно будет получить играючи.
— …Пусть это и не авианосец, но один такой линкор на поле боя стоит целого соединения из тридцати авианосцев уровня Т6.
Чжао Чэнь молча слушал анализ Саламан.
Они двинулись дальше и вскоре достигли самого большого отсека на корабле.
Здесь, в тусклом свете, рядами стояли другие звездолеты.
Стены отсека имели сотовую структуру. В темных нишах угадывались некие силуэты, окутанные аурой таинственности.
Когда группа подошла к панорамному окну, вспыхнуло освещение.
Перед ними предстали бесчисленные звездные перехватчики, замершие в своих доках. Зрелище было грандиозным – казалось, перед ними выстроилась целая армия.
— Три тысячи беспилотных межзвездных средних перехватчиков квази-Т7, — Саламан уже без прежнего шока, холодным тоном профессионала, анализировала увиденное.
— …Если прибавить к этому ракеты и дроны…
— …То совокупная боеспособность одного лишь тяжелого дредноута «Золотой Скарабей» квази-Т7…
— …Вполне сопоставима с мощью одного нашего легиона численностью в сто тысяч стандартных кораблей.
Услышав такую оценку, Лазурный Эльфийский Король в изумлении воззрилась на Саламан.
Один корабль равен целому флоту легиона из ста тысяч судов?
Неужели это не преувеличение?
Она не отрицала, что «Золотой Скарабей» невероятно силен, но ведь Саламан сравнивала его с регулярным флотом их Священной Империи Эльфов.
Такое соотношение сил пугало.
— Ты мне льстишь, — Чжао Чэнь с улыбкой покачал головой.
— …То, о чем ты говоришь, лишь теоретические выкладки.
— …В настоящем бою между одним таким дредноутом и стотысячным флотом Священной Империи Эльфов победа до последнего момента была бы под вопросом.
— …Нужно учитывать расход ресурсов, тактику измора, место сражения и многое другое.
Чжао Чэнь, впрочем, умолчал об одном: пусть «Золотой Скарабей» и не имел бы стопроцентных шансов на победу в таком столкновении…
… Но если бы он решил отступить, ни один флот эльфов не смог бы его остановить, не заплатив за это чудовищную цену и не задействовав еще больше сил.
В этом и заключалась особая роль суперлинкора на поле боя.
Слова Чжао Чэня немного успокоили Лазурного Эльфийского Короля.
Саламан же лишь несколько раз иронично хмыкнула, словно говоря: «Ну давай, продолжай притворяться».
«Мы оба профессионалы, нечего тебе тут строить из себя скромника».
На этом экскурсия подошла к концу – им показали практически всё, что было дозволено.
— Ну как, стоило оно того вина, что вы принесли? — Чжао Чэнь посмотрел на гостниц. — Вы двое стали первыми почетными посетителями этого корабля.
— Даже многим высшим офицерам нашей империи еще не доводилось здесь бывать.
Он говорил это с таким видом, будто оказал им величайшее одолжение, о котором не стоит забывать.
Саламан придвинулась поближе к Чжао Чэню и, дружески ткнув его локтем в грудь, с хитрой ухмылкой прошептала:
— Слушай, раз уж мы тут все свои…
— …Раскрой секрет.
— …Каковы планируемые годовые объемы производства и какова стоимость производства одной единицы?
— …Обещаю, никому ни слова!
…
Чжао Чэнь проводил Королеву Эльфов Саламан, чье лицо выражало некоторую обиду, и Лазурного Эльфийского Короля, сохранившую свою обычную невозмутимость.
Разумеется, он не стал выкладывать им все карты касательно стоимости и темпов строительства.
Разведывательную информацию о «Золотом Скарабее» следовало выдавать дозированно: что-то приоткрыть, а что-то оставить под покровом тайны, создавая образ невесты под вуалью.
Проводив дам, Чжао Чэнь снова сел за стол вместе с Шарлоттой, Лилит и двумя главными инженерами.
Анни, поглаживая животик с довольным видом, даже издала негромкую отрыжку.
Нана, сидевшая рядом, лишь нахмурилась, глядя на манеры сестры.
— Есть вещи, о которых не стоит говорить при посторонних, но теперь остались только свои.
— Буду краток.
— Какие объемы производства этого дредноута ваш производственный отдел может обеспечить в ближайший год? — Спросил Чжао Чэнь.
До сих пор данные о производственной мощности были весьма расплывчатыми.
Главный инженер Нана выступила вперед:
— Согласно нашим последним сводкам и многократным расчетам…
— …Если с поставками сырья не возникнет перебоев…
— …В текущем году мы сможем выпустить три партии дредноутов класса «Золотой Скарабей».
— …Интервал между ними составит четыре месяца.
— …Планы строительства распределены следующим образом:
— …В первую очередь в 04-м году – десять единиц.
— …Во вторую очередь – тридцать единиц.
— …И в третью – сто единиц.
— …Таким образом, к концу года мы ожидаем вступления в строй ста сорока тяжелых дредноутов «Золотой Скарабей» квази-Т7.
Сто сорок кораблей квази-Т7 за год – на первый взгляд цифра не кажется заоблачной.
Но не стоило забывать, что речь идет о линкорах такого высокого класса!
— Производственная мощность в сто сорок единиц в год – это весьма недурно.
— …Но если верить вашим отчетам, стоимость производства одного корабля составляет две тысячи триллионов звездных монет. На сто сорок штук выйдет двадцать тысяч квадриллионов.
— Сможем ли мы сейчас осилить такие затраты? — Чжао Чэнь посмотрел на Лилит.
В конце концов, именно секретарь Лилит была домоправительницей империи и держала руку на руле финансовых потоков.
Лилит выступила с докладом:
— Согласно проекту финансового бюджета Империи на будущий год, соотношение годового дохода к запланированным расходам составляет примерно 1 к 1.11.
— …На первый взгляд, мы выходим за рамки бюджета на одиннадцать процентов, и это немалая сумма.
— …Но на самом деле у нас остается солидное пространство для получения прибыли.
— …К примеру, продажи наших звездолетов тем державам, что мы привлекли на свою сторону, и новые заказы на военные закупки позволят нам выручить огромные средства.
Военные заказы всегда были для империи надежным способом быстрого пополнения казны.
— Конечно, упомянутый годовой доход включает в себя и долю от прибыли подконтрольных нам сил. Если их развитие пойдет не по плану и они не смогут обеспечить ожидаемый доход, возникнет серьезная брешь.
— …Однако на этот случай у нас готов план резервного финансирования.
— …Священная Империя Эльфов наверняка крайне заинтересована в наших кораблях квази-Т7.
— …Когда придет время, мы вполне можем продать им одну усеченную версию.
— Одной такой сделки с лихвой хватит, чтобы восполнить дефицит и снять финансовое давление.