Глава 1488: «Возвращение границ!»
После того как королева Лэн Юнь и генерал Лэн Цянь взяли ситуацию в свои руки, столичная звездная система Лохэ быстро вернулась под контроль законной власти.
Порядок начал восстанавливаться шаг за шагом.
Тем временем флот личной охраны королевы Лэн Юнь и Флот Третьего Легиона Лохэ под командованием генерала Лэн Цянь объединили силы и приступили к техническому обслуживанию и пополнению запасов.
Королева Лэн Юнь официально объявила о предательстве клана Чан и ввела во всем королевстве Лохэ состояние боевой готовности.
С другой стороны, Чан Лицюнь, бежавший с поля боя вместе со своим бывшим Флотом Второго Легиона Лохэ, первым первым делом направился в звездную систему, бывшую его родовым феодом.
Впрочем, там он задерживаться не стал. Забрав огромную партию материалов и прихватив всё свое семейство, он спешно покинул владения клана Чан.
Его путь лежал в сторону территорий, принадлежащих семье Мэн.
Было очевидно, что он по-настоящему напуган: та таинственная и могущественная звездная армада, состоящая сплошь из звездных кораблей Т5 уровня и немалого количества звездолётов Т6, внушала первобытный ужас.
Противостоять такой силе в одиночку он был просто не в состоянии.
Единственным выходом оставалось примкнуть к семье Мэн.
И хотя первоначальный план провалился, Чан Лицюнь надеялся, что, увидев его искреннее желание служить, семья Мэн не станет избавляться от него как от бесполезного приспешника, даже если не сможет выполнить все данные ранее обещания.
В это же время до семьи Мэн и семьи Ху наконец дошли новости с полей сражений. Они узнали, что их план боевых действий против королевства Лохэ пошел прахом из-за вмешательства неизвестного звездного флота.
Противник направил всего три тысячи космических боевых кораблей, но этого хватило, чтобы уничтожить сотни тысяч их собственных судов.
Они не знали, где королевство Лохэ нашло такого союзника, но мощь этой державы однозначно соответствовала технологической цивилизации T6.
В одиночку они не имели права даже помышлять о противостоянии такой силе.
Оказавшись в тупике, они начали экстренно стягивать все свои корпусные флоты к границе, одновременно налаживая связь с двумя другими влиятельными семьями.
Более того, они попытались заручиться поддержкой той самой технологической цивилизации T6, что стояла за их спинами.
Ведь всем было ясно: если за Лохэ стоит держава такого уровня, единственным способом борьбы станет прямое вмешательство другой цивилизации T6.
Время шло.
Спустя десять часов после завершения битвы за столичную планету Лохэ, в системе появился звездный флот численностью в сто тысяч вымпелов.
Вместе с Флотом Третьего Легиона под началом генерала Лэн Цянь эти корабли приступили к полномасштабной очистке территории королевства.
За три дня все дворянские дома, замешанные в недавнем мятеже, были ликвидированы, а многолетнее влияние клана Чан в королевстве Лохэ вырвано с корнем.
Таким образом, власть над королевством Лохэ вновь вернулась в руки королевы.
По крайней мере, внешне всё выглядело именно так.
В то же время на одном из участков границы королевства Лохэ силы четырех великих семей уже сосредоточили почти три миллиона космических боевых кораблей.
Такого масштабного сбора не случалось никогда прежде.
Даже когда эти четыре семьи разваливали Империю Лохэ, дело не доходило до движений подобного уровня.
Ведь эти три миллиона судов составляли более девяноста процентов всей военной мощи, находившейся в руках кланов.
А против этой армады стояли лишь триста тысяч кораблей Флота Первого Легиона Лохэ, находившихся здесь в режиме ожидания.
Разница между тремя сотнями тысяч и тремя миллионами казалась непреодолимой пропастью.
Однако реальная обстановка на месте была совершенно иной.
Многомиллионный флот на противоположной стороне не смел предпринять ни единого резкого движения. В прежние времена в этой чувствительной зоне флоты семей то и дело пересекали линию границы, устраивая мелкие провокации.
Но сейчас они вели себя тише воды, ниже травы.
Даже патрульный звездный флот держался на подчеркнуто безопасном расстоянии от рубежа, словно боясь, что любая случайность вызовет у противника недопонимание.
Видя это, верховный командующий Флотом Первого Легиона Лохэ не смог сдержать ироничной улыбки.
— Столько лет прошло, а я еще ни разу не видел, чтобы эти ублюдки вели себя так робко, — произнес старый маршал, сидя в капитанском кресле. Он держал в руке нечто похожее на сигарету, глубоко затянулся и выпустил облачко бледно-зеленого дыма.
— Господин маршал, вы ведь слышали о событиях на столичной планете? — Заговорил стоящий рядом секретарь средних лет. — Неужели звездная держава, которую пригласила наше Ваше Величество, настолько сильна? Невероятно, что эти типы теперь жмутся по углам, словно крысы.
Конечно, высокопоставленные лица на границе уже знали всё о происходящем в сердце страны. Как они могли пропустить великую очистку, длившуюся последние три дня?
Поскольку все они были чисты – по крайней мере, в истории с мятежом Чан они сохранили нейтралитет и отказались сотрудничать с предателями – кара их не коснулась.
Их позиция, возможно, и была несколько двусмысленной, но они не выступили против короны, а значит, не попали в список на ликвидацию.
Напротив, эта очистка открыла перед их семьями огромные возможности. Вакантные места, оставшиеся после уничтоженных лордов и кланов, требовали перераспределения, и теперь их семьи могли рассчитывать на свой кусок пирога.
Но маршала куда больше заботила текущая ситуация на передовой.
— Военная мощь союзника Лохэ не подлежит сомнению, это как минимум уровень Т6, — глухо произнес он. — Но опасность еще не миновала. За спинами этих четырех семей тоже стоит поддержка межзвездной цивилизации T6. Сейчас будущее звездного региона Лохэ уже не в наших руках. Всё зависит от того, что решат между собой две великие силы.
В этот момент вспыхнуло окно видеосвязи.
Маршал посмотрел на экран – к нему обращалась генерал Лэн Цянь.
— Давно не виделись, господин маршал, — поприветствовала она старика с явным уважением.
— Наконец-то ты появилась, девочка, — маршал смотрел на нее как на родную. Она долгое время училась у него тактике и командованию, так что он по праву считал себя ее Учителем. — Если бы ты заставила себя ждать еще дольше, я бы не поручился, что смогу сдержать эти три миллиона корыт напротив.
После короткого обмена любезностями лицо Лэн Цянь стало серьезным:
— Учитель, давайте закончим с праздными разговорами. Сейчас я должна зачитать приказ Её Величества.
Улыбка сошла с лица маршала. Он кивнул:
— Слушаю.
— С этого момента я вступаю в должность верховного командующего королевства Лохэ и получаю право распоряжаться всеми звездными флотами легионов. Я уполномочена отдавать любые боевые приказы напрямую, не дожидаясь отчетов и согласований.
Услышав это, маршал не проявил особых эмоций – он предвидел подобное развитие событий.
— Я понял, — коротко ответил старик.
— Учитель, не поймите меня неправильно, — поспешила добавить Лэн Цянь. — Это временная мера. Флот Первого Легиона по-прежнему остается под вашим непосредственным началом.
Она сочла необходимым пояснить ситуацию. Королевство Лохэ только что пережило кровавую чистку, и меньше всего ей хотелось, чтобы маршал, представляющий старую аристократию, затаил обиду.
Старик усмехнулся:
— Полно тебе, я уже не в том возрасте, чтобы строить корыстные расчеты. Если ты или королева захотите, я хоть сейчас передам тебе Первый легион. В твоих способностях я уверен, да и сам буду рад пораньше уйти на покой.
— Ваше здоровье еще крепче нашего, мы не можем разбрасываться такими кадрами, — ответила Лэн Цянь. Даже если ее наставник искренне хотел отставки, интересы стоящих за ним кланов не позволили бы ему просто так оставить пост.
— Это всё? — Спросил маршал.
— На данный момент – да, — подтвердила она.
Маршал прищурился, и его голос стал вкрадчивым:
— Цянь-эр, мы с тобой почти как отец и дочь. Я слышал, что это именно ты привлекла на нашу сторону ту цивилизацию T6. Не скажешь мне, что это за сила? Насколько они крепки в сравнении с покровителями тех четырех семей? Нам нужно знать, к чему готовиться.
Лэн Цянь сразу поняла, что маршал пытается выведать разведывательную информацию.
Она вежливо улыбнулась:
— Мне жаль, но я не могу раскрыть подробности о нашем союзнике. Однако в одном я могу вас заверить: те, кто стоит за нами, неизмеримо сильнее покровителей наших врагов.
Глаза маршала блеснули. Он не стал расспрашивать дальше, лишь облегченно выдохнул:
— Ну, и славно. А то эти остолопы выставили против меня три миллиона кораблей… Не будь у нас козыря в рукаве, они бы уже давно полезли в драку.
Он полагал, что если силы T6 сторон примерно равны, то противостояние затянется и перейдет в мирное русло.
Но тут Лэн Цянь добавила с улыбкой:
— Учитель, дело не в том, что они не посмеют напасть на нас. А в том, почему бы нам самим не напасть на них?
Зрачки маршала расширились. Он мгновенно уловил скрытый смысл в ее словах.
Не давая ему опомниться, Лэн Цянь продолжила:
— Я не могу назвать имя нашего союзника, но могу поделиться некоторыми пунктами наших договоренностей.
Маршал подался вперед, явно заинтригованный.
— Согласно принятым обязательствам, один из пунктов гласит: в течение двадцати дней мы полностью восстановим контроль над всем звездным регионом Лохэ! Королевство Лохэ вернется к границам былой Империи Лохэ!
На этот раз у маршала не просто расширились зрачки – его словно поразило громом.