Глава 148: «Вы заказываете еду, а мы не возьмем ни гроша»
Услышав столь непомерную цену, добрая половина курсантов, собиравшихся было заказать еду, молча вернулась на свои места.
Повару до этого не было никакого дела.
С той же неизменной улыбкой он принимал оплату у тех преподавателей и учеников, кто все же решился раскошелиться. Лицо его буквально сияло от счастья.
— Благодарим за покупку, — в глазах присутствующих из Двух Академий этот приторно-вежливый повар выглядел как самый настоящий беспринципный спекулянт.
— Э-э… мне хватит и одной булочки… — к стойке подошел пожилой профессор и указал на самый дешевый пункт в меню – простой маньтоу за три звездные монеты.
Поскольку старик был из Академии Небесного Сияния, по установленным правилам ему полагалось заплатить тройную цену.
Но стоило профессору открыть свой электронный счет, чтобы провести платеж, как член экипажа с терминалом в руках молча убрала устройство.
Старик в недоумении воззрился на нее.
— Мы не возьмем с вас денег. Ваш заказ уже передан на кухню, — ответила девушка-подчиненная.
— Не возьмете денег… Но почему? — Профессор совсем растерялся.
Девушка мягко улыбнулась:
— Вы ведь профессор Цзян, верно? В свое время, работая над исследовательским проектом в Академии Небесного Сияния, вы разработали уникальный медицинский препарат, но не стали брать за эту технологию никаких патентных отчислений.
— …Вместо этого вы открыли доступ к этой медицинской технологии безвозмездно.
— …Имперская сторона выделила вам крупную денежную премию в звездных монетах, но вы до последнего цента пожертвовали ее обществу красного креста.
— …Наш командир сказал: если вы заказываете у нас еду, мы не возьмем с вас ни гроша.
Договорив, она достала из стоящей рядом тележки для еды яблоко и протянула его старику:
— Горячее придется немного подождать, так что съешьте пока яблоко, чтобы перекусить.
— …К тому же сидеть на полу, должно быть, неудобно. Мы приготовили для вас кресло и горячее полотенце. Можете присесть здесь и отдохнуть в ожидании обеда.
Профессор Цзян принял яблоко. Вид у него был совершенно потерянный, а в уголках глаз предательски блеснула влага.
Окружающие замерли в изумлении. Никто и подумать не мог, что у этого неприметного старика, который весь путь провел в тени, такая благородная история.
Все считали его обычным врачом из состава сопровождения, приглядывающим за здоровьем группы.
Даже среди его коллег из Академии Небесного Сияния большинство и понятия не имели о его прошлом.
— Спасибо… большое спасибо… — профессор Цзян не переставал благодарить. Он с улыбкой откусил кусок яблока и искренне пробормотал:
— Какое сладкое…
Эта сцена заставила многих, кто втайне проклинал командира звездолета, почувствовать необъяснимую горечь и стыд.
— Никогда бы не подумала, что у этого профессора такое прошлое, — Чжао Ваньэр с удивлением наблюдала, как члены экипажа заботливо устраивают старика в кресле.
Учитель Цинь, стоявшая рядом, тяжело вздохнула:
— Я слышала о профессоре Цзяне. Патент на ту медицинскую технологию стоил целое состояние. Она позволила снизить смертность раненых на поле боя на двадцать процентов, при этом стоимость производства препарата была значительно ниже большинства аналогов того времени.
— …Академия Небесного Сияния тогда хотела, чтобы профессор Цзян закрепил права за собой и передал управление патентом им. Так они могли не только заработать баснословные средства, но и завести нужные связи, укрепить влияние и поднять репутацию Звёздной Военной Академии Благородных «Тянь Яо».
— …Но профессор Цзян уперся и наотрез отказался, решив сделать технологию общественным достоянием.
— …Его слова тогда цитировали многие: «Будь это технология звездных кораблей, я бы отдал ее академии. Но это медицина, спасающая жизни, на ней нельзя наживаться! По крайней мере, я этого делать не стану».
— …Хотя Имперская сторона тогда официально наградила его, в самой академии его подвергли негласному остракизму. Ему перестали выделять лаборатории и средства на исследования, его курсы под разными предлогами закрывали, и вскоре о его подвиге почти забыли.
— …Сейчас он занимает скромную должность врача в студенческом медпункте.
— …Профессор Цзян – настоящий талантливый человек, и наша Северная Звезда когда-то пыталась переманить его к себе.
— …Но он проявил невероятную твердость. Сказал, что Академия Небесного Сияния его вырастила, и как бы она к нему ни относилась, он ее не покинет.
— …Он один из немногих людей, которыми искренне восхищается мой отец.
— …Не ожидала, что товарищ Чжао Чэнь знает об этой старой истории.
Рассказ учителя Цинь заставил девушек по-новому взглянуть на поступок Чжао Чэня.
Вслед за профессором Цзяном еще несколько Наставников и профессоров получили подобное особое отношение.
В это время некоторые курсанты «Тянь Яо» незаметно подошли к ребятам из Академии Северной Звезды и принялись что-то быстро нашептывать им на ухо.
Вскоре несколько курсантов Северной Звезды в нерешительности снова приблизились к обеденному столу.
И тут повар, как бы невзначай, снова подал голос:
— Ах да, чуть не забыл. Тот, кто заказал еду, должен съесть ее сам. Делиться с другими запрещено.
— …Вы можете заплатить за другого, но заказывать еду для кого-то – нельзя.
— …Если мы это заметим – последствия будут на вашей совести!
Простое предупреждение о последствиях заставило курсантов Северной Звезды понуро опустить головы и вернуться на свои места.
Наблюдая за этим, Су Лань и остальные сразу поняли, в чем дело.
Наверняка кто-то из «Тянь Яо» не захотел платить тройную или десятикратную цену и попытался договориться с учениками Северной Звезды об «услугах посредника».
— Но… почему для меня цена в тридцать раз выше?! Я просто курсант Академии Небесного Сияния, для меня наценка должна быть всего в три раза! — Не выдержав голода, один из парней сделал заказ, но, увидев счет на сумму более тысячи звездных монет, мгновенно побледнел.
— Потому что ты не только из этой академии, но и наговорил здесь сегодня лишнего, — с ледяным лицом ответил повар.
— Я… я ничего такого не говорил! Какие у вас доказательства?! — Закричал парень.
Повар поднял руку, и в воздухе возникло видеоокно с голографической проекцией. На записи был запечатлен ангар, а главным героем ролика оказался именно этот возмущенный юноша.
«Этот человек слишком груб! Как можно так вести себя с сыном графа! Неотесанный мужлан!»
Его слова прозвучали в записи отчетливо и без искажений.
Парню нечего было возразить.
— Так вы будете заказывать или нет? — Повар безучастно смотрел на него.
— Вот это… мне уже не надо… дайте только… один батон… — страдальчески выдохнул юноша, отдавая за хлеб, который стоил пять монет, целых сто пятьдесят.
В этот момент тот самый курсант, которому повар советовал радоваться своему статусу ученика Северной Звезды, наконец все понял.
Если бы не его принадлежность к академии, он бы сейчас платил не десятикратную, а полноценную тридцатикратную цену!
От этой мысли его лицо даже приобрело странно-довольное выражение – десятикратная наценка уже не казалась такой ужасной.
Внезапно раздался еще один выкрик, приковавший к себе всеобщее внимание.
— Постойте! Почему для нас цена в сто раз больше?! — Чжоу Минь, у которой плечо было перевязано марлей, и стоящий рядом с ней смазливый парень в ужасе смотрели на панель данных.
Оба заказали еды, реальная стоимость которой едва достигала сотни монет, но система высветила сумму в десять тысяч!
Повар одарил их вежливой улыбкой:
— Потому что для вас двоих – именно такой ценник.