Глава 1473: «Золотая жила по имени Фея-Цветок»
— Что касается закупки этой партии транспортных звездолётов… — начала Лилит.
— …Мы можем предложить два варианта приобретения. Первый: мы продаем их вам с двадцатипроцентной скидкой. Но есть ограничение: без нашего разрешения вы не имеете права перепродавать эти суда сторонним силам. Второй вариант: эти транспортные звездолёты станут нашим вложением в ваш акционерный капитал в рамках межзвездной торговли. Мы можем согласовать определенную долю. Предположим, вы забираете корабль, и в течение следующих ста лет мы забираем пятьдесят процентов дохода от всех торговых операций, в которых он участвует. В обмен на это мы обсудим еще более внушительные скидки на саму стоимость судна. К примеру, этот сверхтяжелый межзвездный транспортный корабль T5 класса «Звездный Кунь», чья цена обычно составляет два триллиона звездных монет, я могу отдать вам за пятьсот миллиардов. Четверть цены! Взамен на дивиденды с прибыли одного корабля в течение века.
Нужно признать, цена была заманчивой. Цель Лилит была предельно ясна: хоть номинально они и не собирались вмешиваться в дела Межзвездной торговой группы «Белая Орхидея», Звездная Империя Совиного Дракона обязана была получить свой кусок от этого огромного пирога, который обещал вырасти в будущем. Мало того что они заработают на продаже техники, так еще и получат прибыль с каждого заказа внутри вселенной, выполненного этими судами! Таков был замысел Лилит. «Белая Орхидея» должна была стать настоящей золотой жилой, и Империя намеревалась закрепить за собой право на долю в ней.
Это предложение заставило Хуая Ланьлань призадуматься. Она прекрасно видела все скрытые мотивы, но условия не казались неприемлемыми. По сути, это было обычное инвестирование, просто в качестве валюты выступали звездолёты.
— А как насчет того, что вы говорили ранее… — Хуая Нини не удержалась и спросила с нетерпением: — …насчет технологии производства транспортных звездолётов уровней Т2, Т3 и… Т4?
Она уже нацелилась на этот лакомый кусок.
Лилит едва заметно улыбнулась.
— Мы можем предоставить вам чертежи четырех моделей: тяжелого межзвездного транспортного корабля T2 класса «Лось», тяжелого межзвездного транспортного корабля T3 класса «Белуха» и тяжелого межзвездного транспортного корабля T4 класса «Кит». Но на определенных условиях. Во-первых, основные модули для каждой модели в пределах первой партии в десять тысяч единиц вы обязаны закупать на фабриках Звездной Империи Совиного Дракона. Мы будем доставлять их вам для окончательной сборки. Остальные части вы сможете производить на своих мощностях. При этом с каждого построенного судна мы будем получать половину дохода в течение последующих ста лет его эксплуатации. Кроме того, за каждую единицу будет взиматься фиксированная плата за лицензирование технологий. К примеру, за каждый корабль класса «Лось», — пятьдесят тысяч звездных монет; за «Белуху», — два миллиона; а за каждый транспорт класса «Кит», — сто миллионов звездных монет. — Лилит излагала условия пункт за пунктом.
Чжао Чэнь, стоявший рядом, едва сдерживал усмешку. План Лилит был безупречен: она намеревалась капля за каплей пить кровь «Белой Орхидеи» на каждом этапе, и при этом у тех не было ни единого повода для отказа. Ведь рыночная цена одного «Кита» составляла восемь миллиардов звездных монет, а теперь им предлагали технологию всего за сто миллионов лицензионных отчислений. Казалось бы – колоссальная выгода. Но для Звездной Империи Совиного Дракона это означало получение ста миллионов буквально из воздуха, без каких-либо затрат. А когда эти суда будут достроены и вступят в строй, они станут бесконечным источником средств для Империи. Еще одна живая золотая жила.
Выслушав Лилит, Хуая Нини тоже погрузилась в расчеты, судя по сосредоточенному выражению ее лица.
— Кстати, учитывая ваши проблемы в сфере промышленности, — продолжила Лилит, — мы можем предоставить и другие необходимые вещи. Например, тяжелый промышленный звездолёт T2 «Молот», тяжелый промышленный звездолёт T3 «Горн», тяжелый межзвездный промышленный корабль T4 «Близнецы» или тяжелый межзвездный промышленный корабль T5 «Звезда». Промышленные звездолёты удобны своей мобильностью. Кроме того, есть крупная межзвездная промышленная база T5 «Млечный Путь», — ее преимущество в лучшем соотношении цены и качества, но минус в том, что это фиксированный объект, его нельзя переместить. Все это мы готовы продать вам. Разумеется, вы можете оплатить полную стоимость сразу, либо воспользоваться прежней схемой: выплатить часть суммы, а затем в течение ста лет отчислять процент от стоимости произведенной продукции.
Лилит продумала всё до мелочей: от товаров серии Сяолун и транспортных судов до промышленных гигантов. Полный спектр услуг. Закончив говорить, она замолчала. Крючки были заброшены, и то, что обе феи заглотят наживку, было лишь вопросом времени. Приманка была слишком искусительной.
— В дополнение к словам Лилит, — вставил Чжао Чэнь, — хочу подчеркнуть: нам нужна лишь оговоренная доля прибыли. В остальное мы вмешиваться не станем. Персонал на ваших транспортах и базах будет вашим – мы не будем навязывать своих людей, если вы сами об этом не попросите. С кем торговать, в каких объемах и по каким ценам – это ваше личное дело. Мы не собираемся лезть в ваше внутреннее управление только потому, что вы купили у нас корабли. Нам нужно лишь одно: чтобы ежемесячные дивиденды поступали вовремя.
Чжао Чэнь потер пальцы, делая всем понятный жест. Деньги. Их интересовал только доход.
Хуая Нини с надеждой посмотрела на сестру. Было очевидно: она уже горит желанием согласиться.
— Предложенное вами… — Хуая Ланьлань старалась говорить спокойно, — …мы вполне можем обсудить более детально.
Рыбка клюнула. Теперь оставалось только вырастить ее до нужных размеров.
— Сейчас для обеих сторон время – самый дефицитный ресурс, — Чжао Чэнь указал на Лилит. — Раз уж в общих чертах наши мысли совпадают, давайте в кратчайший срок составим план сотрудничества, который устроит всех. По всем текущим вопросам вы можете общаться с Лилит. Она – главный секретарь Звездной Империи Совиного Дракона и держит в своих руках все экономические бразды правления.
Хуая Ланьлань кивнула Лилит. Дальнейшее время принадлежало этой троице. Они начали детальное обсуждение плана. Поначалу сестры-феи держались несколько скованно, но Лилит быстро поразила их своей эрудицией и невероятной эффективностью. Любой вопрос, даже если она не могла решить его лично в ту же секунду, мгновенно передавался подчиненным, которые тут же готовили варианты решений. Ведь они находились на борту «Императора Драконов», – в мозговом центре Империи, где трудились лучшие эксперты из различных областей. В вопросах экономики и рыночной торговли им помогали расчеты искусственного интеллекта, что позволяло утверждать проекты в кратчайшие сроки.
Хуая Ланьлань и Хуая Нини были в восторге. Для торговцев-фей время всегда было самой дорогой валютой, и они привыкли работать с теми, кто ценит эффективность. Такими и оказались Империя и госпожа секретарь. Чжао Чэнь же, как человек, не искушенный в тонкостях торговли, молча слушал, не вставляя своих замечаний. И это молчание только добавило ему очков в глазах сестер. Прежде им доводилось сотрудничать с лидерами других звездных держав, и среди тех часто встречались короли, которые, ничего не смысля в межзвездной торговле, во время переговоров навязывали свое «авторитетное» мнение. Это не только тормозило процесс, но и порой заставляло их принимать в корне неверные решения из-за чужой самоуверенности. В Императоре Совином Драконе они не увидели и тени подобного поведения.
Воспользовавшись паузой, Хуая Ланьлань обратилась к нему:
— Не желает ли Ваше Величество просмотреть эти наброски плана и дать свою оценку?
— В этих делах профессионалы – вы, — Чжао Чэнь тут же покачал головой. — Я же в этом разбираюсь лишь наполовину. Перед лицом таких экспертов мне и слова вставить нечего. Согласовывайте всё сами, а когда будет готов итоговый отчет, Лилит просто введет меня в курс дела. Нет нужды докладывать мне о каждом шаге.
Хуая Ланьлань была поражена такой легкостью, с которой Император делегировал полномочия.
— Госпожа Хуая Ланьлань, не стоит беспокоиться, — вмешалась Лилит. — У нашего Императора есть один принцип: профессиональные задачи должны выполнять профессионалы.
Эти слова глубоко тронули Хуая Ланьлань. А Хуая Нини и вовсе показалось, что Император в этот момент начал едва ли не светиться! Найти такого партнера было огромной удачей. О таком союзнике можно было только мечтать.
Чжао Чэнь не обращал внимания на их восторги, он думал о будущем. Хоть им и удалось переманить на свою сторону «Белую Орхидею», на то, чтобы эта золотая жила выросла и принесла плоды, потребуется время. По самым оптимистичным прогнозам – не меньше полугода до первых серьезных результатов. До тех пор главной ценностью для них будут разведывательная сеть и связи группы. Именно поэтому Лилит выбрала их первыми. Но когда этот тайный агент окрепнет, Империя получит полноценный выход на внешний рынок, связывающий их с другими космическими цивилизациями. Потенциал был колоссальным не только в торговле, но и во многих других сферах.
Спустя несколько часов, после короткого перерыва, первый этап плана был утвержден. Чжао Чэнь ознакомился с последовательностью шагов. Первым делом нужно было восстановить нормальную работу «Белой Орхидеи», которой катастрофически не хватало оборотных средств. Империя обязалась предоставить кредитную линию на общую сумму в сто триллионов звездных монет. Разумеется, под проценты. Срок – от года до десяти лет, при годовой ставке в двадцать процентов. В обычное время такие условия назвали бы грабительскими, но Хуая Ланьлань согласилась не раздумывая. Она знала, что ни одна сила, включая даже Межзвездный банк Федерации Племен Фей-Цветов, не выдаст ей такой заём в нынешней ситуации. Только Империя была готова рискнуть, так что высокие проценты ее не пугали.
К тому же, из этих ста триллионов живыми деньгами Империя планировала выдать не более десяти. Остальное передавалось товарами. Первый заказ «Белой Орхидеи» включал оборудование на тридцать триллионов: десять промышленных гигантов класса «Звезда», триста кораблей «Близнецы», пять тысяч «Горнов» и сто тысяч «Молотов». Еще шестьдесят триллионов уходили на транспортный флот: сто «Звездных Куней», пять тысяч «Китов» и триста тысяч «Лосей». Оставшиеся десять триллионов резервировались под оборотные средства и плату за лицензии на собственное производство. При этом перепродавать любую из этих моделей, кроме «Лосей» собственного изготовления, группе строго запрещалось. Все это было частью стратегии: Империя инвестировала, чтобы в кратчайший срок поднять группу на ноги, забирая половину будущей прибыли на век вперед.
Кто-то мог бы обеспокоиться: а что если через сто лет окрепшая «Белая Орхидея» захочет уйти? Но для Чжао Чэня, сосредоточенного на настоящем, век – это бесконечность. К тому же это был лишь первый этап. Последующие соглашения обрастут новыми условиями, которые со временем сделают разрыв отношений невозможным.
— Мы гарантируем поставку по первому этапу заказа в течение трех месяцев, — произнесла Лилит.
— Три месяца? Так быстро? — Хуая Нини была потрясена. Такое количество судов даже при наличии денег было почти невозможно собрать за столь короткий срок у обычных поставщиков.
— Можете не сомневаться, — Лилит лишь загадочно улыбнулась. — Раз мы сказали три месяца, значит, так и будет. Вам нужно лишь подготовить экипажи и направить персонал во вселенную Империи для обучения.
Хуая Ланьлань зафиксировала эти условия. Они еще не осознавали, насколько масштабной и совершенной была промышленная система Империи.
— Раз с этим покончено, — Чжао Чэнь улыбнулся, — пора обсудить кое-что еще.
Хуая Ланьлань не выказала паники. Она понимала, что Император не стал бы совершать такой путь ради одной лишь торговой сделки.
— Ваше Императорское Высочество, если «Белая Орхидея» может быть чем-то полезна, мы сделаем всё возможное! — Заверила она.
— Скажите, — Чжао Чэнь перешел сразу к делу, — какие у вас отношения с Каменным Королевством?
При этом названии лицо Хуая Ланьлань едва заметно дрогнуло, но Лилит успела перехватить этот миг.
— Не стоит волноваться, — мягко сказала Лилит. — Нам известно о ваших добрых связях с ними. У нас нет враждебных намерений, мы лишь хотим предложить им взаимовыгодное сотрудничество. Каменное Королевство обладает богатейшими залежами руд, но, насколько нам известно, эффективность их добычи и использования крайне низка. Мы готовы помочь им увеличить выработку в десятки раз за короткий срок. Для этого мы предоставим наши звездные горнодобывающие корабли и технологии. Взамен же мы хотим получить право приоритетной закупки ресурсов по низким ценам. Если это удастся осуществить, «Белая Орхидея» тоже окажется в выигрыше, ведь их продукция пользуется спросом во всей известной вселенной.
Хуая Нини задумалась.
— Сотрудничать с ними будет непросто. Каменное Королевство крайне закрыто. Их границы закрыты для всех, и любое несанкционированное вторжение флота расценивается как объявление войны, что ведет к немедленному запрету на продажу ресурсов нарушителю. А учитывая их немалую военную мощь, никто не решается применять силу к государству, сидящему на горе сокровищ.
— И дело даже не в их силе, — вмешалась Хуая Ланьлань. — Общая мощь Каменного Королевства – это уровень Т5 или, в лучшем случае, квази-Т6. Флот настоящей цивилизации Т6 легко бы их сокрушил. Истинная причина, по которой их не трогают, заключается в особенностях их вселенной. Там крайне специфическое магнитное поле, которое губительно для разумных существ. Наши эксперименты показали: без защиты пребывание там вызывает головокружение, рвоту, жар, а кожа начинает сереть. Если вовремя не уйти, органы начинают твердеть. Человек буквально превращается изнутри и снаружи в камень. Мы ставили опыт на заключенном: гуманоидное существо без защиты превратилось в статую всего за месяц жизни на их планете.
Болезнь окаменения? Каменные статуи? Чжао Чэнь был поражен. В разведданных от эльфов упоминалось о странностях этого места, но без таких пугающих подробностей.
— К тому же обстановка на их планетах ужасна для большинства углеродных форм жизни. Им нужно в сто раз меньше кислорода, чем нам, так что мы там просто задыхаемся. Местная пища ускоряет окаменение. Но даже с этим можно было бы справиться. Есть кое-что похуже: некоторые их астероиды состоят из самодетонирующей руды. Ученые Каменного Королевства научились этим управлять и разработали план тотального самоуничтожения на случай вторжения. Даже если кто-то захватит их вселенную силой, он заплатит за это чудовищными потерями. Это как кость: если она просто твердая – ее можно разгрызть, но если она вся в ядовитых шипах – вы только поранитесь. — Хуая Ланьлань обреченно покачала головой.