Глава 1413: «Три Алтаря Душ!»
— Появились три пятиуровневых Алтаря Душ. Это значит, что в сутки будет создаваться шестьсот тысяч космических боевых кораблей Тёмного Легиона! — Лилит шумно выдохнула. У них был богатый боевой опыт против Тёмного Легиона, и они прекрасно знали их силу. Хотя страха не было, такое количество могло создать серьезные проблемы.
— Нельзя медлить, — Чжао Чэнь слегка нахмурился. — Если позволить им поддерживать такой темп восстановления в шестьсот тысяч кораблей в день, нас рано или поздно здесь измотают до смерти.
В текущей обстановке война на истощение была бы верхом глупости. Кратчайший путь к спасению – уничтожение этих трех Алтарей Душ.
— Три алтаря, шестьсот тысяч кораблей в сутки… Это двадцать пять тысяч кораблей в час. Пусть среди них нет уровня T6 или квази-Т7, само это число сулит огромные хлопоты.
Чжао Чэнь немедленно связался с Шарлоттой.
Как только появилось видеоокно маршала, она сразу перешла к делу:
— Ситуация в Лоян-11 мне известна. Враг добавил два пятиуровневых Алтаря Душ. Мы обязаны уничтожить все три алтаря в кратчайшие сроки. Иначе захват Лоян-11 – лишь вопрос времени.
Чжао Чэнь кивнул:
— Я того же мнения.
Шарлотта изложила план:
— Пока Тёмный Легион не набрал критическую массу, мы должны провести мощную атаку и разрушить Алтари Душ!
Цель была очевидна всем. Однако достичь ее было непросто: с момента появления алтарей вокруг них собрались огромные силы охраны, которые к тому же непрерывно пополнялись новорожденными кораблями Тьмы. Уничтожить три святыни, которые враг готов защищать до последнего вздоха среди такого скопления судов, – задача не из легких.
Шарлотта продолжила:
— Для выполнения этой задачи нужно направить крупные силы. Мой межзвездный дредноут T6 класса «Рашаса-Плутон» и авианосец-звездолет T6 «Император Демонов» уже выдвигаются в Лоян-11 для поддержки.
— Двух флагманов может быть недостаточно, — Чжао Чэнь нахмурился.
— Согласна, — подтвердила Шарлотта. — Но не они – главный смертельный удар в этой операции. Мой план заключается в следующем…
Выслушав план Шарлотты, Чжао Чэнь удивленно посмотрел на нее:
— Ты серьезно? Хочешь привести этот план в действие прямо сейчас? Не слишком ли это рискованно?
— У нас нет выбора, — серьезно ответила Шарлотта. — У врага не только эти три алтаря, у них их гораздо больше. Может появиться и шестиуровневый Алтарь Душ. Мы не можем каждый раз проводить операцию «Обезглавливание», у нас не хватит ни флота, ни сил, нас просто измотают. Нужно рискнуть и выжечь заразу в самом корне! Не отрицаю, риск есть. Но положение Империи Сяолун вынуждает нас идти на него.
Чжао Чэнь на мгновение заколебался, но в итоге кивнул, принимая доводы Шарлотты. Действительно, эта война поставила империю в невыгодное положение, и им был жизненно необходим шанс переломить ситуацию.
Звездная система Лоян-11.
Командир Ксавье хмуро наблюдал за тем, как на позициях флота вторжения Цивилизации Поглотителей скапливается всё больше сил Тёмного Легиона. Эти корабли не бросались в бой сразу, а молча собирались вокруг трех Алтарей Душ, словно выжидая момента, когда их численность достигнет полноценного легиона. Уже сейчас там было более тридцати тысяч кораблей Тьмы, в основном уровней Т3, Т4 и Т5. Хотя поодиночке они не шли в сравнение с уровнем Т6, сами алтари были фабриками, способными бесконечно пополнять ряды и в итоге задушить оборону Сяолун и эльфов.
— Господин, смотрите на звездные врата! — Внезапно вскрикнул адъютант.
Ксавье нахмурился, не понимая причины такой паники, но, взглянув на врата, всё осознал. Там появились два флагмана Сяолун: межзвездный дредноут T6 «Раскаленный Плутон» и авианосец-звездолет T6 «Император Демонов».
Помня мощь «Короля Обжорства» и «Императора Драконов», он не смел относиться к этим гигантам с пренебрежением. Но… достаточно ли всего двух флагманов, чтобы стабилизировать ситуацию в Лоян-11? Это казалось сомнительным. Пока стоят три Алтаря Душ, это поле боя останется мясорубкой.
В командном канале, созданном «Императором Драконов», открылись два окна связи.
Пятизвездный маршал Империи Сяолун Шарлотта и Капитан авианосца-звездолета «Император Демонов» маршал Су Лань.
Звездное поле битвы, появившееся позже остальных, теперь стало центром войны, собрав здесь четыре флагмана Сяолун, трех маршалов и самого Императора.
— «Раскаленный Плутон» на позиции, — произнесла маршал Шарлотта.
— «Император Демонов» на позиции, жду указаний Императора, — Су Лань была во всеоружии.
— Начинайте, — Чжао Чэнь посмотрел на тактический стол. На нем ИИ Маленькая Драконица уже отрисовала план боевых действий на основе предложений Шарлотты.
— Операция «Обезглавливание Трехглавой Змеи» начинается! — Раздался голос Маленькой Драконицы.
Следом за этим приказы полетели на мостики всех кораблей в системе Лоян-11. Благодаря предыдущему опыту Капитаны уже привыкли к командам с «Императора Драконов» и немедленно приступили к их выполнению.
Командир Ксавье с недоумением прочитал полученный приказ.
— Что они задумали? Всеобщая контратака?
— Что? Контратака? — Эльф-адъютант застыл в изумлении. — О чем думает этот Император Сяолун? Сейчас наши флоты сохраняют боеспособность только благодаря обороне. Стоит нам пойти в атаку, как остатки сил иссякнут вмиг. Если натиск захлебнется, мы даже не успеем восстановить линию обороны. Вся система Лоян-11 падет мгновенно!
Для адъютанта это выглядело как самоубийство, полет мотылька на огонь.
— Господин, вам нужно немедленно связаться с «Императором Драконов» и потребовать отмены этой операции!
Ксавье помолчал секунду, а затем твердо сказал:
— Выполнять приказ «Императора Драконов»!
— А? Но… — адъютант не верил своим ушам.
— Я сказал – выполнять. Передать всем нашим кораблям: беспрекословное подчинение командам «Императора Драконов». Любое промедление – военный трибунал.
Ксавье посмотрел на адъютанта, в чьих глазах читалось полное непонимание, и добавил:
— Лично я доверяю «Императору Драконов», этому правителю и генералам его легиона. Они не глупы и прекрасно знают, как вести войну. Если они пошли на это, значит, есть веская причина. Я готов стоять с ними плечом к плечу! К тому же, был приказ Королевы Эльфов Саламан: тридцатая флотская группа обязана подчиняться Императору Сяолун так же, как ей самой!
— Хм… Да, господин, — адъютант всё еще колебался, но приказ исполнил.
— Возможно, мы станем свидетелями самого славного боя нашей тридцатой флотской группы! — Ксавье вдруг почувствовал странное возбуждение.
Он приложил руку к сердцу – это было чувство, почти незнакомое высшим эльфам. В их обществе считалось, что чувства – это нечто низменное, а громкие крики и страсть – удел невоспитанных грубиянов. Высшие эльфы должны быть бесстрастны. Но сейчас он не мог совладать с собой. Это был зуд, восторг… жажда битвы! В этот миг он наконец понял тот пламенный блеск, что всегда был в глазах Королевы Эльфов Саламан.
Вскоре по приказу «Императора Драконов» все флоты на линии обороны, будь то Легионы Сяолун или эльфийские силы, в одночасье перешли к наступлению.
Этот неожиданный маневр застал флот Цивилизации Поглотителей врасплох. Они явно не ожидали, что добыча, которая так упорно сопротивлялась, вдруг сама бросится в атаку.
С этим ударом интенсивность боя в Лоян-11 достигла предела, побив все рекорды этой войны. Однако генералы Сяолун понимали: этот запал быстро иссякнет. Долгая оборона измотала корабли, а враг по-прежнему численно превосходил их в несколько раз. Эта атака была сродни последнему рывку марафонца – мощному, но кратковременному.
Спустя пятнадцать минут в некоторых локальных фронтах наметился спад сил. Большей частью это касалось эльфийских кораблей.
— Не сметь отступать! — Гремел Ксавье в командном канале тридцатой флотской группы. — Посмотрите на их корабли – они сражаются насмерть. Неужели эльфийские звездолеты хуже? Без моего приказа – даже если погибнем все до единого – стоять до конца на поле атаки!
Он кричал так не только ради исполнения приказа флагмана, но и из эльфийской гордости. Союзники рядом продолжали бой, и отстать сейчас значило опозориться на веки.
— Господин, смотрите! Флот Сяолун идет нам на помощь! — Радостно вскрикнул адъютант.
Ксавье увидел, как с фланга в их сектор вклинился флот Сяолун. Пусть их было немного – всего лишь один корпусной флот, – их натиск был настолько яростным, что казалось, атакует целый легион!
— Похоже, это флот личной охраны Императора! — Адъютант вывел изображение на экран.
— Этот человек… он даже собственную охрану бросил в бой, — Ксавье был тронут. Но в то же время его кольнул стыд. Он решил, что именно слабость его участка вынудила Императора отправить личную гвардию. Его тридцатая флотская группа всё же стала обузой.
— Глядите! Те два флагмана тоже идут! — Закричал адъютант.
Межзвездный дредноут T6 «Раскаленный Плутон» на полной скорости прорывался сквозь брешь, пробитую гвардией, прямо к авангарду врага. Тем временем из тыла авианосец-звездолет T6 «Император Демонов» открыл все свои ангары. Миллионы звездных дронов и истребителей хлынули наружу, формируя живые черные тучи, устремленные на врага. Эта мощь ни в чем не уступала линейным кораблям, а в чем-то и превосходила их.
Благодаря этому удару в секторе эльфов, который вот-вот должен был рухнуть, наступление стало еще яростнее. Кольцо окружения прогнулось, словно надкушенное яблоко, подпуская союзников ближе к самому сердцу вражеских позиций.
— Их цель… они хотят уничтожить те три Алтаря Душ! — Внезапно догадался Ксавье.
— Уничтожить алтари? — Адъютант запнулся. — Но как? Перед нами более четырех миллионов кораблей Цивилизации Поглотителей, они нас и близко не подпустят!
— Верно, — выдохнул Ксавье. — Поэтому «Император Драконов» и приказал атаковать по всем фронтам. Эти яростные удары – лишь отвлекающая атака! Но в то же время каждая из них может стать основной. Так они стягивают на себя все силы врага, пока «Император Драконов» просчитывает идеальный путь для решающего удара. И он нашел его – здесь, на нашем участке! Вот почему здесь появились оба флагмана и личная гвардия!
Это было безумие. Поистине безумный план. Дыхание Ксавье участилось, он чувствовал, как кровь закипает в жилах!