Глава 14: «Десятиминутная кампания беловолосой зверодевушки»
— Бой начинается!
Голос судьи, объявившего старт, одновременно прозвучал на мостиках «Нулевой Бури» и легкого звездного крейсера класса «Белоголовый Орлан» Т2.
В зоне арбитража сторонники Чжан Хаожаня разразились восторженными криками.
— Господин Чжан, вперед!
— Задай жару этому выскочке!
— Надеюсь, этот Чжао Чэнь хоть немного посопротивляется. Будет обидно, если все закончится за пару минут, мы ведь специально пришли посмотреть на шоу… Ха-ха-ха!
Это голосили дружки Чжан Хаожаня, ни на секунду не сомневавшиеся в его триумфе.
Среди зрителей была и Цзян Шаша.
Она холодно взирала на экраны, куда транслировалось изображение с полевых дронов. Было видно, как оба корабля покинули точки старта и двинулись навстречу друг другу. Если они не изменят курс, то через десять минут окажутся в зоне поражения.
«Чжао Чэнь, в этот раз ты сам переоценил свои силы. Если тебя отчислят, это будет лишь твоя вина, так что не обижайся», – подумала про себя Цзян Шаша.
Для нее исход поединка был предрешен. Разве могла быть иная вероятность, кроме победы Чжан Хаожаня?
…
«Нулевая Буря», – мостик.
— Сохранять текущий курс, скорость полета – сорок узлов звездной скорости, — распорядилась помощница капитана Шарлотта, приняв на себя боевое командование с авторизации Чжао Чэня.
— Сорок узлов? Решила прикинуться слабой, чтобы потом ударить в полную силу? — Чжао Чэнь с улыбкой посмотрел на нее.
Шарлотта равнодушно ответила:
— Я просто не хочу тратить время на скучные вещи.
Чжао Чэню тоже было нечем заняться, поэтому он вызвал голографическую проекцию с данными «Нулевой Бури».
[«Нулевая Буря»]
[Класс корабля: звездный крейсер (база: звездный эсминец, межзвездный линкор)]
[Технологический уровень: Т2]
[Прочность брони корпуса: 210–270 единиц]
[Крейсерская скорость: 100 узлов звездной скорости]
[Варп-двигатель: третьего поколения]
[Масса: 85 000 тонн]
[Численность экипажа: 50 человек]
[Вооружение: одна тяжелая 1200-мм гаубица «Дьявольский Крокодил» Т2 (один выстрел, перезарядка 300 секунд)]
[… пять средних лазерных пушек класса «Гиена» Т2 (один выстрел, перезарядка 180 секунд)]
[… тридцать средних турелей ближней обороны T2 калибра 130-мм (залп по два снаряда, без пауз)]
Из трех видов оружия «Нулевой Бури» последние два были установлены открыто на корпусе. Первое же орудие было скрыто внутренним механизмом – эту хитрость Чжао Чэнь оставил про запас.
— Позволишь угадать твой боевой план? — Потер подбородок Чжао Чэнь, глядя на Шарлотту.
— Ты капитан и можешь отозвать мое право командования в любой момент. На этом корабле твое слово – пророчество, — ответила Шарлотта.
Чжао Чэнь вывел на экран краткое досье противника.
— Вооружение «Белоголового Орлана» Т2 состоит из трех основных типов: пять 180-мм скорострельных пушек Т2 с интервалом в 10 секунд, и двадцать 150-мм четырехствольных систем ближней обороны Т2.
— …Их главный калибр – средняя лазерная пушка «Белоголовый Орлан» Т2, стреляющая раз в 210 секунд.
Глаза Чжао Чэня азартно блеснули:
— Наше преимущество в том, что они понятия не имеют о реальных характеристиках нашего звездолета. Ты приказала держать сорок узлов, чтобы создать иллюзию, будто это наш предел.
— …Но когда начнется настоящий бой, мы преподнесем им сюрприз.
— …Скорострельные пушки «Орлана» опасны, но у них малая дальность. Единственную серьезную угрозу представляет их лазерное главное орудие.
— …Поэтому мы выждем момент. Когда они дадут залп из главного калибра, мы резко ускоримся, уйдем с линии огня и разорвем дистанцию.
— …Траекторию лазера можно просчитать, а времени до попадания нам вполне хватит для маневра. Как только их пушка уйдет на перезарядку, наступит наше время.
Шарлотта взглянула на него с некоторым уважением:
— Не зря ты протирал штаны в академии. Я еще не видела кораблей Т2, способных выжать сто узлов.
— …Потому я и назвала «Нулевую Бурю» непобедимой среди равных.
План был ясен. Чжао Чэнь поудобнее устроился в кресле, ожидая начала представления.
Вскоре оба корабля засекли друг друга на радарах.
Шарлотта взглянула на время и пробормотала:
— Десять сорок пять.
Она вывела перед собой и Чжао Чэнем голографический таймер.
[Обратный отсчет 10:00]
Эта девчонка была серьезна как никогда: она действительно собиралась управиться за обещанные десять минут.
Тем временем на борту «Белоголового Орлана» закипела работа.
— Докладываю: цель обнаружена. Объект движется к нам со скоростью около сорока узлов, — отрапортовал офицер за радаром.
— Полный вперед! Разнесите это корыто в щепки! — Закричал возбужденный Чжан Хаожань.
Ван Чэн мельком глянул на юнца. Нестись сломя голову на врага, чьих возможностей ты не знаешь – смертный грех в настоящем бою.
Но с другой стороны – перед ним был всего лишь студент на каком-то нелепом самострое, который и выглядел-то жалко. Орудия на корпусе врага тоже не внушали опасений.
Вряд ли от него исходила реальная угроза.
К тому же «Белоголовый Орлан» Т2 мог разгоняться до шестидесяти пяти узлов. Если случится что-то непредвиденное, скорость позволит им вывернуться.
— Приказ капитана: полный ход к цели, привести все системы вооружения в состояние готовности! — Скомандовал Ван Чэн. Формально он подчинялся Чжан Хаожаню и соблюдал субординацию, хотя фактически командовал сам.
— Используем нашу лазерную пушку Т2. Как только войдем в зону поражения – жахнем по ним, пусть увидят разницу в классе!
— …Ха-ха-ха! Представляю, как этот Чжао Чэнь от страха под стул сползет!
— Слушаюсь, — кивнул Ван Чэн. Против такого порядка действий он не возражал: этот поединок и так казался ему делом решенным.
Корабли стремительно сближались, входя в зону действия дальнобойных орудий.
Шарлотта не отрывала глаз от звездной карты радара, словно затаившийся охотник.
— Тревога! Тревога! Зафиксирована атака лазерным оружием!
— Тревога! Тревога!
— Тре!
Чжао Чэнь заметил, как уголок губ Шарлотты слегка приподнялся, а в ее глазах, доселе безжизненных, как стоячая вода, промелькнули искры.
— Полный вправо! — Резко скомандовала она.