Глава 1370: «Маленькое предложение Ли Яци»
— У-у-у-у, — девочка на руках госпожи Мяо заерзала, указывая пальчиком в сторону иллюминатора мостика.
Если проследить за направлением ее жеста, вдали можно было увидеть величественный межзвездный город, парящий в пространстве.
Несмотря на то, что это был высокотехнологичный объект, весь его облик был выдержан в стиле глубокой древности, подчеркивающем тяжесть веков.
На самом видном месте сияли три огромных золотых иероглифа: «Чанъань».
— Это и есть Чанъань в звездной системе Сяолун… До чего красиво. Никогда прежде не видела столь величественного межзвездного города, — невольно выдохнула госпожа Мяо, завороженная пейзажем.
— Во всей Империи Сяолун не найдется ни одного города, способного с ним сравниться, — дала прямую и точную оценку повидавшая виды Ли Яци.
Чжао Чэнь согласно кивнул:
— На данный момент это действительно так.
— Такой роскошный город… Должно быть, на него ушло неимоверное количество ресурсов? — С любопытством спросила госпожа Мяо.
— Чанъань был построен по чертежам межзвездного комплекса класса «Божественный Дворец», — подтвердил Чжао Чэнь. — Подобные сооружения возводятся и в других частях Империи Сяолун. Однако их внешний вид подвергается модернизации в соответствии с местными культурными традициями. То есть начинка везде одинаковая, но снаружи они будут сильно различаться. И среди них Чанъань на сегодняшний день – самый дорогостоящий. По моим данным, на него было потрачено около шестисот триллионов звездных монет.
— Шестьсот триллионов?! — Госпожа Мяо от неожиданности резко вдохнула воздух.
Хоть она и не занималась вопросами межзвездной торговли, но, постоянно находясь рядом с Ли Вэем, набралась опыта и прекрасно понимала, что означает такая сумма в нынешних реалиях.
Чжао Чэнь, заложив руки за спину, смотрел через иллюминатор на блистающий Чанъань.
— Я знаю, что такой великолепный город с его запредельной стоимостью может показаться посторонним пустой тратой средств. На эти деньги можно было бы построить несколько основных звездных линкоров уровня Т6. Будь я по-прежнему лишь верховным командующим Легиона «Кречет», я бы и не подумал создавать нечто подобное. Но теперь я – Император Империи. А значит, Чанъань должен быть построен. В будущем он станет олицетворением Императорского дома, символом моего присутствия. Он станет центром всего в Империи Сяолун. Ее знаменем, воплощающим величие.
Госпожа Мяо слушала, заметно опешив.
Возможно, она еще не до конца осознавала всё значение этого города, но стоявшая рядом Ли Яци понимала суть и молча кивнула. Номинальная ценность Чанъаня намного превосходила его материальную стоимость.
— Подобные знаковые сооружения играют колоссальную символическую роль для территорий, где они расположены. Ваше Величество, у меня есть предложение. Оно позволит быстрее наполнить империю подобными объектами и ускорить ее процветание, — заговорила Ли Яци.
— Слушаю, — Чжао Чэнь с интересом посмотрел на нее.
Ли Яци указала на сияющий вдалеке город.
— Ваше Величество, позвольте сначала спросить: есть ли у плана, по которому строился Чанъань – я имею в виду межзвездный комплекс Т6 «Дворец Богов» – некая упрощенная версия? Более дешевый вариант, в котором часть функций можно урезать, а габариты уменьшить. Где технологии были бы не уровня Т6, а, скажем, Т5?
— Это не проблема, — не раздумывая, ответил Чжао Чэнь. — Можно поручить Имперскому военно-промышленному научно-исследовательскому институту разработать такой проект. Потребуется немного времени, чтобы упростить системы и обеспечить их совместимость.
Ли Яци удовлетворенно кивнула и продолжила:
— В таком случае мы можем сделать из Чанъаня своего рода стандарт. Например, этот город стоит шестьсот триллионов – такую ношу не потянет ни один звездный род или местная держава. Но если мы снизим стоимость производства до десяти триллионов, а розничную цену установим в пределах тридцати-пятидесяти триллионов? А если получится, то и еще дешевле. Мы можем создать линейку: большой, средний, малый; или же варианты «люкс», «престиж» и «стандарт». Чтобы звездным силам было из чего выбирать. Когда в империи наступит стабильность, каждый регион захочет подчеркнуть свое развитие и успех подобным строением. И представьте, какой это будет престиж – вывеска гласит, что город построен на основе технологий самого Чанъаня! Так Имперская сторона, не неся никаких затрат, добьется того, что подобные комплексы начнут расти по всей Империи Сяолун как грибы после дождя. Это даст мощнейший толчок экономике, а сама империя еще и заработает на этих проектах. Полученная прибыль фактически окупит затраты на возведение главного Чанъаня и его «собратьев».
Чжао Чэня словно осенило. Предложение Ли Яци было действительно дельным.
— А что, если эти звездные державы или роды не захотят тратиться? — Вставила госпожа Мяо. — Ведь это огромные деньги на чисто декоративное, по сути, здание. Некоторым семьям проще приберечь средства у себя.
Ли Яци с улыбкой возразила:
— В твоих словах есть логика. Ценность вещи самой по себе ограничена. Но что, если мы наделим ее дополнительными смыслами? Например, если Его Величество распорядится, чтобы впредь финальный набор новобранцев в Военную академию Сяолун проводился только в таких комплексах? Или если во время поездок по стране Его Величество будет останавливаться исключительно в подобных зданиях? И наконец, что, если пойдет слух, будто наличие такого города на вверенной территории является показателем успеха правителя и напрямую влияет на его дальнейшее продвижение по службе!
По мере того как Ли Яци произносила фразу за фразой, глаза госпожи Мяо становились всё шире и начинали лихорадочно блестеть. Сама будучи из знатного рода, она прекрасно понимала: если семьи почувствуют запах выгоды, они расшибутся в лепешку, чтобы добиться своего. Особенно когда дело касается близости к власти.
К примеру, набор в академию. Если он проходит в городе, за который отвечаешь ты, разве это не шанс пристроить собственных потомков? К тому же это создаст у простых новобранцев образ заботливого правителя. И если кто-то из них в будущем взлетит по карьерной лестнице, семья сможет рассчитывать на ответную благодарность.
— Разумеется, возникнут и трудности, — не забыла напомнить Ли Яци. — Наверняка кто-то попытается жульничать при наборе или запустит дела в других отраслях ради строительства города. Может дойти и до эксплуатации собственного народа. Чтобы этого избежать, необходимо заранее подготовить четкий план действий.
Чжао Чэнь кивнул:
— Всё, что ты сказала, крайне разумно. Я это учту и подробно обсужу с Лилит.
— Если потребуется наша помощь в реализации, мы будем только рады, — произнесла Ли Яци, слегка поклонившись.
Госпожа Мяо тихо забормотала себе под нос:
— А нынешний новогодний банкет – идеальный момент для рекламы. Считай, ролик на всю вселенную. Просто гениально.
Она с восхищением посмотрела на золовку. Госпожа Мяо и раньше знала, что та невероятно умна в делах бизнеса, но видеть это вживую – совсем другое дело.
В этот момент в отсек торопливо вбежал Ли Вэй. Вытирая пот с лица, он посмотрел на Чжао Чэня, а затем на сестру. Взгляд, брошенный на Ли Яци, был явно трусоватым.
— Выяснил. Это был один из ответственных за отсеки. Он втихую подселял нелегалов к себе в сектор, хотел немного заработать денег. Я уже приказал его взять под контроль, поступим с ним по всей строгости! — Ли Вэй виновато посмотрел на Чжао Чэня. — Ста… Ваше Величество. Хоть я правда был не в курсе, но на моем корабле оказались нелегалы, и с меня ответственности никто не снимает. Я готов понести наказание.
Ли Яци промолчала. Госпожа Мяо обеспокоенно наблюдала за происходящим.
— Пустяки, дело житейское, — с усмешкой ответил Чжао Чэнь. — Разбирайся с ним, как считаешь нужным. Только впредь будь осмотрительнее. Если еще раз влипнешь в проблему, мы с твоей женой можем и не защитить.
Ли Вэй покосился на Ли Яци так, словно перед ним был разъяренный тигр:
— Сестренка…
— Раз ты всё уладил – молодец, — строго отрезала Ли Яци. — Но наказание неизбежно. На ближайшие полгода все твои отпуска аннулируются.
— Слушаюсь, — тихо буркнул Ли Вэй.
— Ладно тебе, не вешай нос. Мы уже почти в Чанъане, — Чжао Чэнь по-дружески приобнял его за шею и указал на город, который уже перестал целиком умещаться в поле зрения. Их корабль заходил в фарватер. По сравнению с этим исполином звездолёт казался крошечной щепкой.
Процедура входа в порт прошла стремительно. Вскоре корабль замер у назначенного причала. Благодаря связям Ли Яци и Ли Вэя, им разрешили стоянку во внутреннем кольце, откуда по коридору можно было сразу попасть в город.
Подавляющему большинству судов приходилось парковаться на внешних рейдах, после чего пассажиры пересаживались на шаттлы. Сейчас снаружи Чанъаня сновали тысячи таких челноков, напоминая рой светлячков.
Чжао Чэнь и остальные покинули мостик, готовясь ступить на улицы блистательного города. Сначала они пошли по длинному коридору с движущимися дорожками-лифтами. Сквозь окна по бокам были видны здания Чанъаня и ряды пришвартованных кораблей. Здесь стояли суда не ниже уровня Т5.
— Ты это чего? — Ли Вэй заметил, как Чжао Чэнь надел маску, скрывшую всё лицо, кроме глаз.
— Ну и дурак же ты, забыл, кто он такой? — Госпожа Мяо уже начала сомневаться, всё ли в порядке с головой у ее мужа.
До Ли Вэя наконец дошло. До новогоднего банкета оставалось еще несколько дней, но многие гости прибыли заранее. Впереди, где коридоры сходились в один общий поток, уже виднелись сотни и тысячи людей. Если бы Чжао Чэнь показался там со своим настоящим лицом, переполоха было бы не избежать. Поэтому он решил скрыть свою личность.
— Я решил осмотреться заранее, в частном порядке, — голос Чжао Чэня, измененный маской, зазвучал иначе. — Считай это тайной инспекцией, хочу принять работу в Чанъане лично. — Теперь узнать в нем Императора Империи Сяолун мог только очень близкий человек.
Вскоре они влились в толпу. Девушка-леопард и другие гвардейцы незаметно окружили Чжао Чэня защитным кольцом, одаряя каждого, кто подходил слишком близко, предупреждающими взглядами. Прохожие проявляли любопытство, но не более того: при виде Ли Яци и Ли Вэя их свита казалась вполне естественной. Для такой персоны, как гендиректор Ли, иметь несколько телохранителей – обычное дело.
— Сколько же здесь народа? По моим сведениям, Чанъань начали открывать для посещения только за десять дней до конца года, — госпожа Мяо с изумлением смотрела на людское море.
— И сколько же ты пригласил? — Тихо спросил Ли Вэй.
— Сторонам за пределами системы Сяолун было разослано в общей сложности сто тысяч приглашений. Каждое позволяет взять с собой трех членов семьи. Так что гостей наберется около полумиллиона. Кроме того, сотрудники администрации империи, военные, работники оборонки… Все, у кого есть воинское звание или особые заслуги. Для рядовых солдат мы устроили лотерею, где разыгрывались места. Они тоже могли пригласить родных. Плюс мы позвали местных жителей системы Сяолун. Лилит говорила мне, что в общей сложности в Чанъане сейчас соберется не менее пятидесяти миллионов человек.
— Пятьдесят миллионов?! — Госпожа Мяо была поражена. Один банкет на пятьдесят миллионов участников – событие беспрецедентное. И лучше всего оно говорило о нынешнем могуществе Империи Сяолун.
— А Чанъань сможет всех их принять? — Полюбопытствовал Ли Вэй.
— При проектировании закладывалась вместимость до ста миллиардов человек. Так что нынешнее количество – капля в море. К тому же до официального открытия мы уже заселили около миллиарда человек: персонал всех служб и работников различных отраслей города. Так что с приемом нескольких десятков миллионов проблем не будет.
Ли Яци тоже слушала с нескрываемым интересом. Межзвездный город на сто миллиардов жителей – это впечатляло.