Глава 1365: «Ящик Пандоры?»
Другая вселенная.
Место, окутанное туманом, подобное обители небожителей.
— Богиня, только что мы почувствовали энергетическое сканирование из иной вселенной, — произнесла женщина в легких одеждах, почтительно склонившись.
Из тумана донесся чистый, хрустальный голос:
— Иная вселенная? Неужели поблизости есть еще одна технологическая цивилизация T6?
— Неизвестно.
— Направьте людей для разведки. Нужно хотя бы определить, к какому типу относится эта межзвездная цивилизация.
— Слушаюсь.
…
Чжао Чэнь, разумеется, не знал, какой резонанс вызвал его второй эксперимент. Но даже если бы он догадывался, то все равно продолжил бы путь. У него просто не было другого выхода.
Сейчас он уже вовсю подводил итоги работы Машины №2.
— В передаче энергии всё еще сохраняется большая нестабильность. Во-первых, нам нужно четче задать параметры энергии. Во-вторых, необходимо улучшить способ передачи. Количество линий на этом участке нужно увеличить на треть, чтобы повысить КПД, и постараться найти еще более качественные материалы. Если же материалы улучшить невозможно, ищите способ внедрить охлаждающее оборудование, чтобы обеспечить работу с перегрузкой в будущем.
— Кроме того, прочность материалов самого устройства должна быть ориентирована на внутреннее давление высокой интенсивности. Чтобы усилить это свойство, мы можем повышать прочность изнутри, а на внешнюю сторону не обращать особого внимания. Ведь энергия запуска идет изнутри наружу, а не наоборот.
— Главная причина взрыва – в драйвере ядра. Длительный и мощный поток энергии заставил машину работать на пределе, и в итоге она не выдержала. Драйвер ядра требует серьезной доработки.
Доктор Камилла внимательно записывала каждое замечание Вашего Императорского Величества. Поработав с ним какое-то время, она поняла: советы Чжао Чэня всегда бьют точно в цель. Если бы Ваше Императорское Величество мог постоянно находиться в их группе, проект развивался бы невероятными темпами. Но она понимала, что это невозможно. Камилла знала, что только в Имперском военно-промышленном научно-исследовательском институте Император лично курирует как минимум пять сверхсекретных проектов. Обычный человек об этом и не догадывался бы, но ей, как передовому специалисту своего дела, иногда приходилось общаться с коллегами из других отделов.
Поэтому Камилла дорожила каждой минутой общения с Чжао Чэнем, стараясь не упустить ни единой важной детали.
— Следующий этап – создание Машины №3. Судя по текущим результатам, ее производительность можно поднять в три, а то и в десять раз, — Чжао Чэнь посмотрел на нее. — Сколько времени вам потребуется, доктор Камилла?
— Два месяца, — твердо ответила она. — Через два месяца Машина №3 будет готова.
Чжао Чэнь с одобрением кивнул:
— Хорошо, буду ждать. В это время я помогу вам с обновлением технических данных. Если возникнут сомнения или вопросы – связывайтесь со мной. Наше сотрудничество до сих пор было безупречным.
— Познания Вашего Величества безграничны, нам трудно даже вообразить их масштаб. С вашей помощью успех проекта – лишь вопрос времени! — Камилла говорила это без тени лести. Это было общее мнение: все доктора, ученые и исследователи, работавшие здесь, искренне преклонялись перед его эрудицией и невероятным умом.
Вопрос времени? Чжао Чэнь тоже надеялся, что это время скоро придет. Дав последние указания, он покинул лабораторию – дел было невпроворот.
Хотя у каждого проекта была своя группа, фундаментальные исследования и теоретическая база во многом держались на нем. Анни, Нана и Камилла были прекрасными помощницами, но они брали на себя лишь последующую практическую реализацию.
Чжао Чэнь вернулся в кабинет. Анни в кои-то веки прилежно трудилась за столом; правда, картина была бы идеальной, если бы не белое пятно мороженого в уголке ее рта. Чжао Чэнь не стал ее отчитывать и опустился в свое кресло, растирая виски.
— Ваше Величество, это растение с планеты Платон из расы Ангелов, чем-то напоминает человеческий чай. Снимает усталость и проясняет дух, — ангел-помощница Николь поставила перед ним чашку.
По комнате разлился тонкий аромат.
— Спасибо, — Чжао Чэнь взял чашку и одним глотком выпил напиток идеальной температуры. Вкус действительно был отменный.
Заметив, что император доволен, Николь облегченно выдохнула. Это растение было величайшей редкостью даже у ангелов. Планету специально выделили под его выращивание, но урожаи всё равно оставались крошечными. А этот сорт и вовсе был высшего класса – раньше его могла пить только королева ангелов.
— Ваше Величество, есть несколько вопросов, требующих доклада, — тихо спросила Николь. — Вы хотите сначала отдохнуть или…?
— Говори сразу, — он махнул рукой.
Николь начала отчет. Сначала она изложила новости по проектам Наны: движение было, но темпы развития оставались невысокими – ничего прорывного. Главной проблемой по-прежнему оставались сырье и энергия. Кроме того, она затронула план промышленного производства империи. Помимо восполнения потерь звездолетов во флотилиях после недавней войны, в планах стояло формирование новых соединений.
В конце Николь вывела несколько голографических изображений новых кораблей.
— Это те модели, чертежи которых вы передали в департамент производства. Технологии некоторых уже полностью освоены, и корабли запущены в серию. Через неделю-две первая партия сойдет со стапелей и отправится в пробный рейс перед передачей флоту.
Это сообщение пробудило в Чжао Чэне живой интерес. Это были именно те разработки, которые он отобрал с помощью Системы как наиболее подходящие для текущего уровня технологий империи.
Когда главный инженер Нана принимала эти чертежи, она не смогла сдержать возгласа восхищения. С этими технологиями Империя Сяолун окончательно вступала в эпоху, где Т5 уровень становился стандартом, а передовые технологии Т6 – нормой для элиты.
На самом деле таков и был план Чжао Чэня на ближайшее будущее. Система больше не была «багом» в реальности, и темпы развития империи неизбежно должны были замедлиться, приходя к нормальным значениям для космической цивилизации. Поэтому ему нужно было выстроить четкий технологический Порядок.
В гражданском секторе основой должны были стать технологии Т5 уровня и ниже. Военные и ключевые стратегические объекты переходили на уровень Т6. Такая экосистема должна была стать фундаментом первой крупной технической революции с момента основания Империи Сяолун.
В этот раз Чжао Чэнь выдал колоссальный объем данных, закрыв бреши не только в Т6, но и в Т5 сегменте. Кто-то мог спросить: зачем использовать старые технологии Т5, если есть Т6? Ответ был прост – экономика. Если пихать Т6 в каждый захолустный уголок, империя просто разорится на стоимости обслуживания. Но и оставлять окраины без ничего нельзя – иначе они отдалятся от центра. Оптимальным решением была синергия двух уровней.
Чжао Чэнь любовался проекциями.
— Здесь только боевые корабли и важные космические сооружения. Мелкие гражданские технологии я не стала выводить, чтобы не утомлять Ваше Величество, — добавила Николь.
И она была права – одних только главных голограмм было больше десятка. Часть составляли боевые звездолеты, но большинство – вспомогательный флот и промышленные объекты.
Например, среди чисто военного ведомства выделялись всего два образца. Тяжелый звездный линейный крейсер T6 «Борей-Владыка» – один из последних недостающих элементов в серии Сяолун. Рядом с ним висела небольшая проекция – средний многофункциональный звездный боевой мех T6 «Феникс-Страж». Даже в эпоху Т6 боевые мехи оставались неотъемлемой частью поля боя, пусть теперь им и отводилась роль поддержки.
Далее шел вспомогательный флот: тяжелый звездный корабль снабжения T6 «Звездный Дух», средний звездный медицинский корабль T6 «Скипетр Святого Сияния» и легкий звездный стелс-разведчик T6 «Тихий Призрак». Появление этих судов должно было в разы поднять боеспособность флота Сяолун.
Чжао Чэнь перевел взгляд на другую группу изображений, заботливо отсортированных Николь. Крупный звездный порт T6 «Звездная Крепость», крупные звездные врата T6 «Алтарь». Средний звездный промышленный корабль T6 «Кузнец Темного Железа», сверхтяжелый межзвездный транспортный корабль T6 класса «Звездный Морской Кит», тяжелый звездный добывающий корабль T6 «Король Механических Муравьев».
Для уровня Т5 тоже были новинки: крупный звездный порт T5 «Лунный Родник», средние звездные врата T5 «Мореплаватель» и тяжелый звездный добывающий корабль T5 «Мусорщик».
От космопортов и врат до промышленных и добывающих судов – теперь у него был полный комплект. Когда всё это заработает в едином ритме, Империя Сяолун преобразится до неузнаваемости. Транспортная сеть звездных врат свяжет каждый уголок империи: большие врата станут магистралями, малые – капиллярами. Каждая система получит связь с внешним миром – именно об этом когда-то писала в своем плане Лилит. Крупные и малые космопорты закроют потребности логистики на всех уровнях. Хотя Чжао Чэнь строил «Дворец Богов», застраивать им всю территорию было бы крайне неэффективно. А комбинация портов Т5 и Т6 позволяла создать идеальную трехуровневую систему распределения ресурсов.
Что касается добычи и транспорта – здесь тоже всё было логично: для дальних рейсов и сложных работ использовались новейшие суда, для обычных – проверенные временем. Не всегда самое продвинутое является лучшим, нужно выбирать самое подходящее. А «Кузнец Темного Железа» отлично дополнял неповоротливую «Стальную Крепость», позволяя выполнять строительные задачи на выезде.
— Секретарь Лилит просила спрашивать вас, — передала Николь, — желаете ли вы присутствовать на церемонии перерезания ленточки, когда первые корабли сойдут со стапелей?
Лилит вернулась к делам почти сразу после рождения ребенка. Секретариат справлялся неплохо, но она всё равно предпочитала лично перепроверять всё важное. Сейчас, когда войн не было и империя бурно развивалась, работы у нее стало только больше, особенно с учетом тех технологий, что выдал Чжао Чэнь.
— Нет, в этом нет необходимости. Пусть Лилит или Шарлотта сходят вместо меня, — буднично ответил он.
То, что другие сочли бы за великую честь, для него было лишь пустой тратой времени. Чжао Чэнь считал, что за эти часы он успеет написать больше кода или лучше проработать очередную теорию.
— Главный инженер Нана добавила, что для полного освоения всех технологий, включая гражданский сектор, потребуется от трех месяцев до полугода. У военных дело пойдет быстрее, — добавила Николь.
— Технологии у них в руках, как их внедрять – их забота. Мне нужен только результат, — отрезал Чжао Чэнь.
Он еще раз обвел взглядом голограммы. Всё, что он мог вытащить из Системы, он вытащил. Теперь путь империи и все трудности на этом пути зависели только от них самих.
Чжао Чэнь сжал кулак. На него давило чувство, которого он не знал раньше. Давление со стороны врагов, давление со стороны будущего и, прежде всего, давление его собственной ответственности.
Империя Сяолун. Против течения. Только вперед – иначе гибель.