Глава 1329: «Чистка рядов!»
Главный штаб командования Сяолун.
— Свежие новости. Более восьмидесяти процентов военного вооружения на территории ангелов уже находится под контролем Короля Военных Ангелов. Даже Легион Святых Драконов Ангелов, который был к нам наиболее лоялен, захвачен врагом. Впрочем, это не предательство. Людям Уэллса удалось пробраться на корабли во время их передышки в порту. Командир Тилиа находится под домашним арестом. Известно, что офицеры и солдаты Легиона пытались сопротивляться мятежникам. По имеющимся данным, около тридцати семи космических боевых кораблей были уничтожены в ходе этой борьбы. Жертвы превысили сто тысяч человек. Король Военных Ангелов официально взял на себя ответственность за этот акт независимости и опубликовал… — штабной офицер замялся, глядя на главного секретаря Лилит.
— Что он опубликовал? — Сухо спросила Лилит.
— Уэллс заявил, что Император Империи Сяолун мертв. Что в существовании этой империи больше нет смысла. Вселенная должна вернуться к прежнему порядку и территориям, где каждая раса будет независимой. А он, Король Военных Ангелов Уэллс, готов сотрудничать с любой звездной расой, желающей суверенитета, чтобы совместными усилиями свергнуть режим Сяолун, — шепотом доложил офицер.
Уголки губ Лилит слегка приподнялись в улыбке – очень тонкой и ледяной.
— Где Ангелия? — Задала она другой вопрос.
— По данным Королевских Телохранителей, Святая Кана… простите, Ангелия заточена в Святилище на Храмовой горе в звездном регионе Боевых Ангелов, — ответил офицер.
Лилит замолчала, вглядываясь в карту звездной вселенной, охватывающую границы империи. Было заметно, что красные и желтые пятна на ней разрослись в несколько раз.
В этот момент рядом с Лилит возникла голографическая проекция маршала Шарлотты.
— Всё совсем плохо? — Без предисловий спросила Шарлотта.
— Хуже, чем мы предполагали. Или, точнее… значимость Императора для Империи Сяолун превзошла все наши ожидания. Стоило слухам о его исчезновении подтвердиться, как у всех недовольных тут же взыграли их тайные амбиции. На данный момент общая численность вооружения в мятежных регионах достигает почти миллиона звездолетов. Хотя большинство из них – это корабли уровней T3 и даже T2, которые не идут ни в какое сравнение с нашей армией. Стратегическое преимущество всё еще на нашей стороне. Но… если мы начнем решать вопрос исключительно войной и тотальным уничтожением, последствия будут слишком тяжелыми… — лицо Лилит омрачилось.
Если бы резня могла решить все проблемы, Лилит отдала бы приказ не раздумывая. Но убить одного человека и убить сотни миллионов – это принципиально разные вещи.
— Наша империя существует слишком недолго, эти выскочки еще не успели присягнуть нам всем сердцем. Они держались только на страхе перед нашим Императором. Теперь им кажется, что карающий меч над их головами исчез, а ошейник на шее лопнул. Да, убийства – не панацея, но в настоящее время это единственный выход, который у нас остался, — холодно отрезала Шарлотта.
Лилит вздохнула, растирая виски:
— Что ж, тогда будем убивать. Если они будут нас бояться, то хотя бы не доставят лишних хлопот. А в мятежных регионах на ближайшее время введем режим жесткого давления.
— Согласна, — кивнула Шарлотта.
— Эх, будь он здесь, ничего этого бы не случилось, — сокрушенно вздохнула Лилит.
Шарлотта промолчала, но затем взглянула на живот Лилит:
— Вообще-то сейчас тебе полагалось бы отдыхать. Твой организм справляется с нагрузкой?
Лилит коснулась своего живота и улыбнулась:
— Всё в порядке, время еще есть. И хотя я по физической мощи не сравнюсь с тобой, зверолюдом, я всё-таки суккуб. Роды для нас – дело привычное. А вот ты… сколько времени ты проводишь с ребенком с тех пор, как он родился? Я слышала, ты постоянно держишь его на флагманском корабле. Пусть там и создана неплохая обстановка, это всё же далеко от нормальных условий для воспитания. Подумай над моим прежним предложением, — Лилит с беспокойством посмотрела на подругу.
Обе женщины понимали, под каким колоссальным давлением они находились последние полгода. И каждая желала другой хоть немного покоя. Ведь сейчас они были друг для друга едва ли не единственной опорой.
После недолгого разговора связь прервалась.
И по всей Империи Сяолун началась масштабная военная операция по чистке рядов. Легче всего дело шло в Королевстве Звездного Сияния – всё-таки именно отсюда когда-то начинался подъем Легиона «Кречет». Поэтому и мятежи здесь были самыми слабыми, а подавляли их молниеносно. К тому же королева лично возглавила поход.
— Все вычищены? — Цинь Сяолэй сидела в капитанском кресле, бесстрастно взирая на пылающую планету на экране.
— Докладываю: базы повстанцев на планете подверглись орбитальной бомбардировке. Мы постарались максимально обойти жилые отсеки мирных граждан, — отчеканил подчиненный, стоя перед ней.
— А лидеры мятежников? Схвачены? — Спросила королева.
— Ждем известий от Королевских Телохранителей.
— Передай мой приказ: любой человек или семья в Королевстве Звездного Сияния, посмевшие предать Империю Сяолун, приравниваются к врагам. Королевство не остановится ни перед чем, пока не выжжет эту заразу дотла! — Ледяным тоном произнесла Цинь Сяолэй. — …И еще. Опубликуйте открытое воззвание к другим фракциям империи, где засели мятежники. Если они не могут сами разобраться на своей территории, наше Королевство безвозмездно направит свой корпусной флот, чтобы помочь им с чисткой рядов.
Цинь Сяолэй была в ярости. Благодаря слухам, просочившимся за последнее время, она, как высокопоставленное лицо, уже начала кое о чем догадываться. Но она молчала, так как тайно встречалась с Шарлоттой и Лилит. Ответ был прост: Император просто взял передышку и однажды вернется. А до тех пор их задача – хранить созданную им империю и просто ждать. Она приняла это. Ждать – это всё, что им оставалось. Но она и помыслить не могла, что найдутся клоуны, которые в такой момент попытаются посягнуть на государство. Этого Цинь Сяолэй простить не могла.
— Докладываю! Королевские Телохранители захватили нескольких глав мятежных семей.
Цинь Сяолэй тут же скомандовала:
— Попроси их передать этих людей нам для расправы!