Глава 1324: «Малыши, сюрприз!»
— Тревога! Серьезное повреждение корпуса корабля.
— Тревога! Пробита внешняя обшивка отсека B421, обнаружено проникновение биологической формы жизни.
— Тревога! Запрос о помощи от экипажа отсека B421.
— Тревога! Отсек B201 атакован.
— Тревога! Отсек B166 атакован.
— Тревога! Тринадцатый отряд звездной морской пехоты вступил в контакт с врагом… связь… связь потеряна.
Сообщения сыпались на мостик одно за другим.
Лицо Капитана застыло в немом неверии.
Он мог лишь беспомощно наблюдать, как на схеме его флагмана отсеки один за другим окрашиваются в красный цвет. Со скоростью, видимой невооруженным глазом, эта красная черта прошивала корабль, стремясь прямо к мостику.
— Это… это и вправду всего один человек? — Капитан не мог в это поверить.
Один человек с двумя световыми мечами в руках вспорол броню корпуса, ворвался внутрь и теперь прорубает себе путь к самому сердцу корабля. Разве такое под силу человеку? Капитану казалось, что он видит кошмарный сон.
Бам! Бам! Бам!
Внезапно мостик ощутимо встряхнуло несколько раз.
— Докладываю, в нескольких отсеках произошли взрывы, — отчитался офицер мостика.
— Всем приготовиться к бою! — Поспешно скомандовал Капитан. — Любого, кто появится в дверях мостика, расстреливать на месте!
В мгновение ока весь мостик пришел в движение. Сотня людей выстроилась в отряды, целясь из тяжелого вооружения и лазерных винтовок в сторону двери. Их пальцы замерли на пусковых кнопках – стоило этой фигуре показаться, как по ней ударят изо всех стволов.
— Докладываю! Захватчик исчез в отсеке A18! — Выкрикнул помощник капитана.
— Исчез? — Изумился Капитан.
— Так точно.
— Как он мог исчезнуть?! Живой человек, который прошел напролом через десятки отсеков и убил сотню солдат, не может просто испариться! — Капитан уже не контролировал свои чувства от охватившей его тревоги.
— Его… действительно нигде нет. Я уже приказал солдатам из соседних отсеков проверить всё лично, — беспомощно произнес помощница капитана. — Этот захватчик очень хитер. Входя в каждый новый отсек, он первым делом уничтожает линии видеонаблюдения. Поэтому мы не можем получить изображение из этих секторов на мостике.
Капитан замолчал. Его ладони стали мокрыми от пота.
Вскоре помощница вывела на экран новую картинку. Изображение было зернистым, нечетким и постоянно дергалось. Видимо, трансляция шла с нашлемной камеры одного из членов экипажа.
Так они впервые увидели воочию то, что творилось в атакованных отсеках.
Стены и пол были иссечены следами мечей, повсюду брызги крови и трупы. Словно здесь пронесся разъяренный демон.
— Неужели они совсем не сопротивлялись? — Прошептал Капитан.
— Судя по всему, пытались… но… — Помощница заметила на стенах множество подпалин от выстрелов лазерных винтовок. Только вот… захватчику они, похоже, не причинили вреда.
— Проклятье, так куда же он делся?! — Капитан в ярости ударил кулаком по столу.
Чем яснее он осознавал мощь этого «человека-монстра», тем сильнее по его спине пробегал холодок.
В этот момент в трансляции наметился прогресс. В углу одного из помещений они увидели зияющую дыру.
— Докладываю, здесь обнаружено отверстие, под ним проходит какой-то канал. Похоже, захватчик скрылся через него, — доложил солдат.
Канал?
— Что это за канал? — Тут же спросил Капитан. Он умел командовать в бою, но это не значило, что он знал каждый винтик и каждую трубу в огромном теле корабля.
Помощница немедленно вызвала технические данные звездолета. Ответ нашелся быстро.
— Это вентиляционная шахта. Вот схема коммуникаций… — начала она, но, увидев чертеж, осеклась. Капитан тоже потерял дар речи.
Линии труб, отмеченные на схеме красным, переплетались по всему кораблю. Но одна из них вела прямиком на мостик.
На мостик…
Вспоминая, с каким упорством захватчик до этого рвался именно сюда, всё сразу встало на свои места. Местонахождение врага стало очевидным.
Бам!
Внезапно раздался грохот. В потолке мостика образовалась огромная дыра.
Прямо в толпу людей спрыгнул мужчина, залитый кровью с ног до головы. В руках он сжимал два световых меча, а на его лице застыл жуткий узор в виде черепа.
В тот миг, когда он появился, воздух на мостике словно застыл.
— Малыши, сюрприз!
Через полминуты сияние световых мечей угасло. Чжао Чэнь убрал их на пояс и посмотрел на Капитана, который, задыхаясь, зажимал руками фонтанирующее кровью горло. Тот в ужасе тыкал в Чжао Чэня пальцем:
— …Монстр… монстр…
И наконец, он пал замертво.
Чжао Чэнь обвел взглядом мостик: живых здесь больше не осталось. Он подошел к главному пульту управления перед капитанским креслом, достал предмет, похожий на флешку, и вставил в разъем.
Перед ним возникла миниатюрная проекция Яи.
— Теперь всё в твоих руках.
Яя выпрямилась и приложила руку к козырьку:
— Слушаюсь, начальник!
Затем она озорно высунула кончик языка и закатала рукава:
— Ну что, пришло время взорвать этот корыто! Поехали!
Чжао Чэнь, не оборачиваясь, покинул мостик. Он добрался до одного из ангаров, выбрал самый современный звездный истребитель и катапультировался.
Рванув к другому вражескому кораблю, Чжао Чэнь оглянулся, чтобы оценить последствия тарана. Нос «Охотника» глубоко вошел во фланг вражеского эсминца Т4. Из-за огромной скорости киль Т4 на глазах начал деформироваться и скручиваться. В самом центре корпус вот-вот должен был переломиться пополам.
И тут этот затихший было эсминец Т4 внезапно взревел всеми двигателями и на полной мощности понесся на ближайший дружественный корабль. От этого рывка застрявший в нем «Охотник» просто разломило пополам внешней силой. Он был окончательно выведен из строя.
На дружественном корабле тут же попытались связаться с флагманом отряда. Не дождавшись ответа, они открыли по нему огонь, но дистанция была слишком мала, а звездный щит на Т4 снова включился. Артиллерийский огонь не смог предотвратить столкновение.
Вспыхнул еще один гигантский фейерверк.
А Чжао Чэнь тем временем продолжал свой план операции «Живой монстр». Один, с двумя мечами, он врывался на очередной вражеский корабль. С помощью способностей Яи он превращал каждое захваченное судно в «самоликвидатор».
Ситуация на поле боя стремительно превращалась в хаос!