Глава 132: «Я уж думала… что умру…»
— Чжао Чэнь! — Выдохнули Су Лань и остальные, не веря своим глазам.
Человек, стоявший перед ними, был тем, кого они ожидали увидеть меньше всего на свете.
— Отрядам мехов: подавить рой, прикрыть эвакуацию! — Скомандовал Чжао Чэнь по связи своим подчиненным.
Три отряда мехов мгновенно выстроились в треугольный оборонительный порядок, беря обломки звездолета в кольцо защиты.
Появление этих пятнадцати черных машин в один миг переломило обстановку на поле боя!
36-ствольные лазерные автопушки Гатлинга на легких космических боевых мехах Т2 «Черный Рыцарь» непрерывно извергали синее сияние. Потоки лазеров прошивали жуков насквозь, превращая их в лужи плоти.
Одна тварь размером с автомобиль в ярости прыгнула на ближайшего «Черного Рыцаря». Пилот меха хладнокровно активировала ракетную установку.
Малая ракета сорвалась с направляющих на спине и под управлением системы наведения точно влетела в пасть монстра.
Грохнул взрыв, и ошметки головы чудовища рухнули прямо к ногам меха.
Под прикрытием сокрушительного огня «Черных Рыцарей» гибнущая линия обороны Академий стабилизировалась. Натиск Роя был захлебнут.
Чжао Чэнь спрыгнул с плеча меха и подошел к застывшей Чжао Ваньэр. Он ласково взъерошил ее растрепанные волосы.
— Не бойся. Брат здесь.
Эти простые слова мгновенно прорвали плотину сдерживаемых чувств и обиды в душе девушки.
— У-у-у… я думала… что… что умру… — всхлипнула Ваньэр. От ее обычной заносчивости перед братом не осталось и следа.
— Ну всё, полно. Сейчас не время для слез. Вот вернемся – рыдай сколько влезет, я тебе даже тазик подставлю, — Чжао Чэнь легонько щелкнул ее по лбу.
Ваньэр шутливо показала ему язык, взяла себя в руки и впервые за эти дни улыбнулась.
— Старшая ученица Су Лань, мой корабль заберет вас отсюда.
— Сейчас спустятся шаттлы. Немедленно организуйте людей, пусть выходят из обломков и собираются здесь! — Чжао Чэнь повернулся к Су Лань, ставя задачу.
В этот момент шесть малых шаттлов под прикрытием дронов начали снижение с борта легкого звездного линейного крейсера T3 класса «Буран», готовясь к посадке.
— Слушаюсь! Я все сделаю! — Су Лань без лишних слов принялась связываться с выжившими внутри корпуса.
— Сидите здесь и никуда не высовывайтесь, — строго наказал Чжао Чэнь сестре.
— А ты куда? — Встревожилась Чжао Ваньэр.
Чжао Чэнь усмехнулся:
— Раз уж тут такая заварушка, надо бы вежливо поздороваться с этими тварями перед уходом. Они ведь заставили плакать мою милую сестренку.
От этих слов Ваньэр густо покраснела.
Тем временем с неба на парашюте сбросили контейнер с индивидуальным вооружением, подготовленный специально для Чжао Чэня. Он подошел и открыл замок.
Внутри ровными рядами лежало больше десятка видов снаряжения.
Чжао Чэнь, не раздумывая, выбрал самую внушительную игрушку. Он всегда любил потяжелее.
Это оружие занимало добрую треть контейнера – 9-ствольный тяжелый пулемет Гатлинга, весивший добрую тонну!
Обычно такую махину обслуживал расчет из нескольких солдат, устанавливая её на стационарную позицию. Даже бойцу в экзоскелете было бы непросто управляться с ней в одиночку.
Но Чжао Чэнь просто подхватил пулемет двумя руками, а следом за ним покатился автоматический ящик боепитания – умный ящик с патронами высотой в полчеловека.
В этот момент из норы, оставленной раздавленным червем, полезла новая волна жуков.
— Ну что, крошки? Попробуйте-ка пушку дядюшки! — Осклабился Чжао Чэнь и нажал на курок.
Бешеная отдача ударила в тело, но экзоскелет принял нагрузку. Обычного солдата империи через три секунды такой стрельбы парализовало бы от вибрации, но Чжао Чэнь стоял как вкопанный, пока его «большая пушка» изрыгала свинец.
Это были настоящие пули. Пусть они занимали больше места, чем энергетические ячейки, но благодаря фугасному наполнению их мощь в разы превосходила любые лазеры.
И самое главное – скорострельность была просто чудовищной.
За считанные секунды всё, что пыталось вылезти из дыры, превратилось в кровавый фарш.
[Динь! Выполнено требование: убит 1 жук].
[Динь! Задание обновлено: убито 10 жуков].
Когда из норы перестали показываться новые цели, Чжао Чэнь с безумным азартом перевел ствол на наступающий снаружи рой.
Огненный ливень продолжался. Гильзы градом сыпались на камни, и вскоре под ногами командира выросла целая гора металла.
[Динь! Задание обновлено: убито 100 жуков].
Очередной рубеж был взят.
— Берегись! — Внезапно вскрикнула за спиной Чжао Ваньэр.
Один из жуков, до поры таившийся в тени, прыгнул на Чжао Чэня сбоку, целясь прямо в голову. Его клыки могли бы раздавить череп, как пустой мяч.
Но Чжао Чэнь даже не вздрогнул. Резким движением он выгнулся назад, используя мощь своего пресса и экзоскелета, и замер в невероятном наклоне, лицом к небу.
— Ну и гибкость… — Сюэ Сяосяо, увидев это, невольно сглотнула.
Жук пролетел ровно там, где секунду назад была голова человека, и оказался прямо перед стволом пулемета.
— Сюрприз! — Подмигнул ему Чжао Чэнь.
Грохот выстрелов в упор – и от наглеца не осталось даже мокрого места.
Чжао Чэнь пренебрежительно фыркнул и вернулся к истреблению основной массы врага.
После Сыворотки суперсолдата T3 его восприятие обострилось до предела. Он чувствовал каждое движение воздуха. Он знал, что жук приближается, еще до того, как тот прыгнул.
Вскоре умный ящик подал сигнал: боезапас почти исчерпан.
— Маловато будет, — проворчал Чжао Чэнь, отбрасывая пулемет в сторону.
Почуяв, что огонь стих, несколько тварей решили, что это их шанс, и бросились в атаку.
Чжао Чэнь не стал уклоняться. Он просто вытянул руку и на лету перехватил голову жука. Раздался мерзкий звук, похожий на хруст раздавленного яблока, и зеленая жижа залила его броню.
Он даже глазом не моргнул, словно и впрямь раздавил фрукт, а не голову монстра.