Глава 1299: «Падение „Черной Розы-1“»
[Предупреждение! Энергия звездного щита истребителя стремительно падает: 37%… 31%… 27%]
[Предупреждение! Двигатель в состоянии перегрузки]
[Предупреждение! Тяга пропадает…]
[Предупреждение! Неизбежно крушение, крушение!]
Чжао Чэнь внезапно пришел в себя и огляделся. Повсюду валил черный дым, а сам он висел на дереве. Почему ногам так тепло?
Посмотрев вниз, он увидел, что его ступню засасывает монстр, похожий на гигантскую хризантему. Тварь настойчиво пыталась стащить его с дерева. При виде пульсирующей пасти «хризантемы» Чжао Чэня едва не стошнило.
Нащупав на поясе рукоять меча, он активировал оружие. Сверкнул клинок, и чудовищное растение-мутант оказалось разрублено пополам.
Чжао Чэнь глянул вверх: стропы парашюта запутались в ветвях, что и спасло его от падения на землю. Он убрал световой меч, перерезал стропы и спрыгнул вниз.
Посмотрев на останки монстра и слизь на ботинке, он поморщился. Видимо, это какой-то хищный растительный организм, переваривающий добычу внутри себя. Он ощупал тело – ран не было; возможно, мелкие повреждения затянулись сами, пока он был в отключке.
Из оружия при нем был только световой меч. Пилоты истребителей, в отличие от звездных воинов, не носили на себе гору снаряжения – всё необходимое обычно находилось в кабине.
Осмотревшись и убедившись, что поблизости нет врагов, Чжао Чэнь приметил мощное дерево… Точнее, нечто похожее на дерево из черного камня, но достаточно высокое. Ловко вскарабкавшись на самую верхушку, он принялся изучать окрестности.
Повсюду к небу тянулись столбы дыма. Из тех, что были поближе, можно было разобрать остовы кораблей, истребителей, шаттлов и спасательных капсул. А высоко над облаками, объятые пламенем, падали еще несколько громадин. Это были корабли противника.
Память начала возвращаться к нему клочками. Гвардия должна была дождаться подкрепления и уничтожить врага ударом с двух сторон. Но никто не ожидал, что у тех окажется секретное оружие для создания кротовой норы. К несчастью, «Черную Розу-1» затянуло внутрь. За ней последовало множество других судов. В хаосе нестабильного пространства некоторые корабли просто разнесло в щепки.
В какой-то момент в этом безумии открылось подобие «окна» – настоящая спасительная соломинка. Экипажу «Черной Розы-1» было всё равно, куда ведет этот проход, и они направили флагман прямо туда. Им невероятно повезло вырваться из турбулентности, но они оказались в совершенно неизвестном секторе вселенной.
После прохождения через воронку флагманский корабль был сильно поврежден: вышли из строя двигатели и связь. Они не могли ни позвать на помощь, ни лететь дальше. И это было не самое худшее. Оказалось, что вслед за ними в этот регион проскочило около десятка вражеских кораблей. Те тоже были в плачевном состоянии, и завязался последний бой не на жизнь, а на смерть.
К счастью, враг располагал лишь звездолетами Т5, и «Черная Роза-1» сумела их уничтожить. Но и сама она получила критический урон – на корпусе корабля не осталось живого места. Потеряв управление, флагман начал падать на поверхность ближайшей планеты.
Падение такой махины из космоса подобно удару метеорита. Это катастрофа. Был отдан приказ немедленно покинуть корабль. У Чжао Чэня как у пилота было преимущество: он прыгнул в кабину своего истребителя и пошел на взлет.
Но враги оказались на редкость настырными. Хотя их флагманы погибли, осталось множество истребителей, дронов и шаттлов. Завидев падающую «Черную Розу-1», они, словно почуявшие кровь шакалы, бросились на перехват всех, кто пытался эвакуироваться. Чжао Чэнь стал их целью. Несмотря на выдающиеся навыки пилотажа, численное превосходство и тающая энергия сделали свое дело. Уничтожив десяток врагов, он был вынужден увести машину подальше и катапультироваться, так как истребитель стал неуправляем.
Хорошо, что он успел отлететь достаточно далеко, иначе его бы просто испарило ударной волной от падения огромного флагмана.
— Интересно, где рухнула «Черная Роза-1»? Если на сушу – полбеды, а если в океан – это вызовет чудовищное цунами. Но отсюда я её не вижу, значит, она очень далеко, — рассуждал Чжао Чэнь, озираясь.
Обломков флагмана действительно не было видно. «Черная Роза-1» – это квази-Т6 махина длиной в десятки километров. Её падение должно сопровождаться вспышкой и дымом, которые видно за сотни верст.
— Надо же, в какой переплет попал. Неведомая вселенная, неведомый звездный регион и падение на неведомую планету, — он тяжело вздохнул, присев на верхушке каменного дерева. — Система, а, Система… Почему, как только ты замолкла, моя удача испарилась? Ты часом её себе не присвоила?
В этот момент он заметил движение в воздухе. Несколько летательных аппаратов отчаянно пытались оторваться от преследования. Впереди шли машины Звездного Альянса, а на хвосте у них висели враги.