Глава 1277: «Нарушение»
Чжао Чэнь посмотрел на стоявших перед ним ветеранов.
— Командир авиагруппы, зачем вы нас звали? — Спросил один из них.
— У меня есть дело, которое я хочу вам поручить, — Чжао Чэнь поднял руку и достал несколько списков.
Он разослал файлы каждому из присутствующих, а затем вытащил несколько кристаллических карт и раздал их людям.
Ветераны в замешательстве переглянулись, не понимая, что затеял их командир. Если глаза их не обманывали, это были банковские карты Звездного Альянса, которые принимали в любой точке обитаемой вселенной.
— В этом списке – данные бойцов нашей восемнадцатой эскадрильи, погибших в бою. Я проанализировал положение дел в каждой их семье. И решил разделить между ними все свое жалованье и награды за те десять лет, что я занимал пост полковника. Погибших слишком много, их родные разбросаны по всем уголкам Альянса. Поэтому я планирую открыть счета в местных отделениях банков по всей территории.
Чжао Чэнь сделал паузу и продолжил:
— …Через определенные промежутки времени на эти счета будут поступать средства на жизнь. Поскольку это долгосрочный проект и за ним нужен присмотр, я хочу доверить это дело вам.
Услышав слова командира авиагруппы, ветераны замерли с выражением крайнего изумления на лицах.
Они и представить не могли, что командир, даже глазом не моргнув, отдаст все свое офицерское жалованье за десять лет. Для дворянина такая сумма, может, и была пустяком, но для простых людей это были астрономические деньги!
— Командир авиагруппы, вам вовсе не обязательно так поступать. Что касается компенсаций и пособий, Звездный Альянс уже согласился выплатить их по высшему разряду, как и обещал. Одних этих выплат хватит, чтобы родные братьев жили безбедно до конца своих дней, — попытался возразить один из ветеранов, протягивая карту обратно.
Чжао Чэнь не взял ее, лишь сухо ответив:
— Считайте это моей личной компенсацией моим братьям. В конце концов, я обещал вернуть их всех домой в целости. Особенно тех, кто пошел за мной во второй раз. Этим семьям деньги нужнее, чем мне. И не спорьте больше. Это приказ. Если не признаете во мне своего командира, можете прямо сейчас покинуть восемнадцатую авиагруппу, и тогда я не стану вас обременять.
К концу фразы голос Чжао Чэня стал суровым. Его авторитет был непререкаем, поэтому бойцы больше не осмелились перечить и послушно убрали карты.
— Но я должен вас предостеречь, — добавил Чжао Чэнь, и его взгляд наполнился аурой убийцы, когда он обвел взглядом ветеранов. — Эти средства принадлежат семьям павших. Если в ком-то из вас проснется жадность и вы посмеете тронуть хоть грош, я заставлю вас горько пожалеть о том, что вы вообще появились на свет!
Один из ветеранов сделал шаг вперед и твердо произнес:
— Командир, будьте спокойны. Вы доверились нам и выделили такие деньги ради погибших товарищей. Если у кого-то из нас возникнет хоть тень дурной мысли, вам даже руки марать не придется. Мы сами проведем чистку рядов!
— Верно, сами за все спросим!
— Только услышу, что какая-то сволочь посмела присвоить деньги командира, — подал голос крупный, широкоплечий мужчина, свирепо зыркнув на товарищей, — из-под земли достану, на краю вселенной найду и лично придушу гада!
На самом деле Чжао Чэнь просто утверждал свою власть. Все, кого он позвал, были им лично проверены и заслуживали доверия. Что же до причин его щедрости… С одной стороны, он действительно чувствовал долг перед павшими. С другой – он знал, что в будущем не останется в этом мире, и богатство здесь было бы для него бесполезным грузом. Лучше отдать его тем, кому оно действительно необходимо.
— Занимайтесь делом. А мне пора на мостик, к генералу, — сказав это, Чжао Чэнь развернулся и ушел.
Ветераны смотрели ему в спину. Они выпрямились и отдали честь уходящему командиру. Это было искреннее приветствие – за себя, за павших товарищей и за их семьи. Иметь такого капитана было пределом мечтаний любого солдата. Кристаллическая карта в их руках теперь казалась тяжелее тысячи цзиней.
…
В этот раз Чжао Чэнь добрался до мостика очень быстро. Опоздать один раз – досадно, но пропустить встречу во второй раз было бы уже совсем непозволительно. Благодаря своим полномочиям он прошел все посты беспрепятственно. Более того, сейчас его лицо служило лучшим пропуском. На этом звездолете его репутация уступала разве что авторитету самого генерала.
— Здравствуйте, я к генералу, — обратился Чжао Чэнь к штабному офицеру, не доходя до капитанского кресла.
— Майор Чжао! Генерал распорядился пропускать вас без отчетов и докладов, как только вы появитесь. Проходите прямо, — офицер смотрел на него с нескрываемым восхищением.
«Надо же, как сильно генерал мне доверяет», – подумал Чжао Чэнь и направился дальше.
Генерал в этот момент что-то обсуждал с группой офицеров. Чжао Чэнь остановился в паре метров, не желая мешать разговору. Однако вскоре один из офицеров поднял голову и заметил его. Заминка в речи подчиненного привлекла внимание генерала. Он обернулся и увидел ожидающего Чжао Чэня.
— Остальное обсудим позже, — генерал с энтузиазмом поднялся с кресла, прерывая дискуссию, и подошел к гостю. — Не ожидал, что ты придешь так рано, — проговорил он с улыбкой.
— Генерал может закончить свои дела, я подожду, — Чжао Чэнь хорошо понимал свое нынешнее положение и знал, как себя вести.
— Пустяки. Те дела подождут. Пойдем со мной, мне нужно кое-что тебе сказать.
Генерал отвел его в небольшую комнату для совещаний рядом с мостиком и закрыл дверь. Он положил перед Чжао Чэнем бумажное приглашение, скрепленное металлической печатью. В век межзвездных перелетов видеть столь старомодную вещь было непривычно.
Чжао Чэнь вопросительно взглянул на командующего.
— Вскрывай, это тебе, — генерал опустился на стул.
Чжао Чэнь распечатал конверт. Содержание было кратким: высшее командование Звездного Альянса устраивает прием для верхушки всех сторон. Чжао Чэнь значился в списке почетных гостей – ведь теперь он стал настоящей легендой.
Майор слегка нахмурился. Устраивать банкет в такое время? Какая неоправданная спешка.
Заметив его выражение лица, генерал понимающе пожал плечами:
— На этом настояли большие семьи Альянса. Всем не терпится поскорее разделить пирог ресурсов малой вселенной. А тебя пригласили, во-первых, из-за твоих успехов в секретной операции, а во-вторых – чтобы ты обзавелся связями. С твоими талантами и способностями твое будущее не ограничится ролью пилота звездного истребителя. К тому же на приеме будет присутствовать Лидер Звездного Альянса. Терпеть его не могу, но должен признать – способности у него выдающиеся.