Глава 127: «Кратчайший путь между двумя точками – это напролом!»
Звёздная система Ланьтянь.
Поскольку система Ланьтянь находилась ближе всего к системе Водяной Лилии, Имперская армия реквизировала здешние звездные врата. Более восьмидесяти процентов их мощностей использовалось для переброски флота Имперской армии!
На границе систем Ланьтянь и Водяной Лилии огромные армады имперских кораблей одна за другой входили в пограничное межзвездное пространство.
В самой системе Ланьтянь было объявлено состояние боевой готовности первого уровня. Флот лорда полностью координировал действия с имперскими силами, мобилизуя все ресурсы для их поддержки.
В конце концов, если нашествие жуков в системе Водяной Лилии не удастся локализовать, то «Жучиная напасть» начнет распространяться, и Ланьтянь пострадает первой.
И вот среди череды имперских кораблей появился звездолёт с изящными обводами в бело-голубой окраске. Из-за своей уникальной расцветки он выглядел чужаком в этой колонне.
— Командующий, мы успешно достигли пограничного межзвездного пространства на стыке систем Ланьтянь и Водяной Лилии, — доложила Лилит Чжао Чэню.
Вглядываясь в черную пустоту впереди, где не было видно ни единого огонька, Чжао Чэнь повернулся к стоявшей рядом Чу Сюань:
— У тебя еще есть право передумать и отступить.
Путь от «Северного Ветра» до системы Ланьтянь в «Лазурном» доминионе прошел так гладко только благодаря статусу Чу Сюань как старшей госпожи семьи Чу. Иначе легкий звездный линейный крейсер T3 класса «Буран» вряд ли смог бы добраться сюда столь быстро.
Особенно это касалось последнего этапа – запроса на использование звездных врат системы Ланьтянь. Из-за нужд армии почти все заявки гражданских судов отклонялись без раздумий.
Лишь после вмешательства Чу Сюань они получили высший приоритет и беспрепятственно прошли дальше.
— С самого рождения я не знаю, как пишется слово «сожаление»! — Чу Сюань ослепительно улыбнулась, не выказывая ни тени страха.
— Шарлотта, еще раз проверь все модули корпуса, — серьезно распорядился Чжао Чэнь.
Это был первый настоящий боевой вылет «Бурана» Т3, а ведь ходовые испытания до этого момента не были завершены в полной мере. Хотя он полностью доверял своим чертежам и качеству сборки на промышленном звездолёте «Молот», осторожность была необходима.
— Слушаюсь, — Шарлотта немедленно приступила к делу и вскоре доложила:
— Все службы корабля в норме. Каждый модуль функционирует исправно, проблем не обнаружено.
Чжао Чэнь сделал глубокий вдох:
— Запустить варп-двигатель шестого уровня. Готовимся к переходу через пограничное пространство!
— Маршрут варп-полета предварительно рассчитан, начинаем фазу ускорения. Вход в режим варпа через десять минут.
— Всем членам экипажа перейти в режим глубокого сна в течение десяти минут! Повторяю: всем в криокапсулы!
— Помните, мы входим в зону боевых действий. После выхода из режима сна всему боевому составу вернуться на свои посты в течение одной минуты! Всем ясно?! — Суровый голос Шарлотты разнесся по всем отсекам корабля.
Женщины-члены экипажа во всех департаментах в унисон выкрикнули ответ:
— Так точно!
Хотя те, кто находился на мостике вместе с Чжао Чэнем, не могли этого услышать.
Чжао Чэнь устроился в криокапсуле. На «Буране» они были на редкость комфортабельными, так что чувство разбитости после пробуждения было минимальным.
— Этот варп-полет через пограничное пространство займет тридцать пять часов. Мы выйдем прямо на окраине территорий, контролируемых Космическими зергами, — сказала Лилит Чжао Чэню.
Он кивнул и закрыл глаза.
Преимущество варп-двигателя шестого уровня заключалось в колоссальном сокращении пути. Если бы «Буран» летел из системы Северной Лисы в систему Сяолун, это заняло бы меньше двух суток.
Для сравнения: если варп-двигатель первого уровня преодолевает расстояние между точками за сто дней, то второй уровень сокращает срок до пятидесяти, третий – до двадцати пяти, четвертый – до двенадцати, и так далее по нарастающей.
Обычно корабли класса Т1 оснащаются первым или вторым уровнем, Т2 – третьим или четвертым. На «Буране» же стоял шестой!
Изобретение таких двигателей, наряду с технологией звездных врат, невероятно сблизило далекие звездные системы.
Чжао Чэнь думал о цифре: тридцать пять часов.
«Сестренка, подожди старого брата еще немного».
Под воздействием систем криокапсулы он погрузился в сон.
Спустя неизвестное время в ушах Чжао Чэня раздался голос, и он мгновенно пришел в себя.
[Интеллектуальная система «Бурана» уведомляет: корабль вышел из режима варпа и прибыл в заданные координаты. Включен режим автопилота].
После трехдневного путешествия из системы Северной Лисы «Буран» Т3 наконец достиг системы Водяной Лилии.
Едва открыв глаза, Чжао Чэнь уже через мгновение оказался в капитанском кресле. Всего за несколько десятков секунд весь мостик вернулся в состояние боевой готовности, в котором находился до сна.
— Включить корабельный радар, немедленно просканировать окрестности! Открыть каналы связи, принимать все входящие сигналы! — Посыпались команды Лилит.
— Докладываю: сканирование завершено. В радиусе действия радара подозрительных целей не обнаружено.
— Докладываю: поймано несколько слабых сигналов. Все это просьбы о помощи с близлежащих планет. Флот лорда системы Водяной Лилии и Имперская армия оставили этот сектор. Они предпочли закрепиться на оставшейся трети территории и ждать подкрепления, — отчитались члены экипажа.
Чжао Чэнь открыл звездную карту, на которой мигали две точки. Одна обозначала положение «Бурана», вторая – место последнего сеанса связи флота академий.
— Теперь нас ждет самое трудное. Впереди наверняка море жуков, и нам нужно найти способ прорваться сквозь него! — Серьезно заметила Чу Сюань.
У них был всего один корабль. Если «Буран» увязнет в схватке с Роем по пути, результат будет один: гибель судна и экипажа.
— А какие еще варианты? Пойдем напролом, — глухо отозвался Чжао Чэнь.
Чу Сюань ошарашенно уставилась на него. Так прямолинейно?
— Мы не знаем точного расположения сил жуков, так что остается только верить в удачу. Кратчайший путь между двумя точками – прямая, на нее и поставим! — Чжао Чэнь взглянул на Шарлотту:
— Приготовься запустить режим предельной скорости.
Шарлотта кивнула и передала приказ:
— Распоряжение капитана: приготовиться к активации предельной скорости!
«Предельная скорость»?
Чу Сюань замерла. Что это за технология? Неужели с ее помощью можно просто пролететь сквозь море жуков?