Глава 1224: «Последнее сообщение»
Прошло пять минут.
— Господин секретарь, прием трех сверхсекретных файлов завершен, — ответственный за связь посмотрел на секретаря Лилит.
Лилит даже не взглянула на эти технологии, которые во внешнем мире сочли бы бесценным сокровищем.
Она тут же скомандовала:
— Свяжитесь с ними!
Ответственная немедленно приказала офицерам связи попытаться установить контакт.
Однако лица офицеров связи в этот момент стали странными.
Один из них поднял голову и произнес:
— Мы… мы потеряли связь с первым кораблем… межзвездным дальнобойным истребителем-линкором T6 класса «Серафим-Арбалет»…
Лилит пошатнулась.
Догадка промелькнула в голове ответственной; не говоря ни слова, она оттолкнула офицера связи и сама села за пульт управления.
Она постоянно бормотала под нос:
— Как это возможно – потерять связь!
— …Только что ведь говорили!
— …Это наверняка ваша ошибка в управлении.
Ответственная лихорадочно работала с пультом, но на многочисленные вызовы никто не отвечал.
Спустя несколько минут она с тяжелым выражением лица посмотрела на секретаря Лилит.
Она несколько раз открывала рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.
Только что они узнали, что на борту этого первого «Серафима-Арбалета» находился сам Ваше Императорское Величество.
И теперь…
— Погодите, мы получили сообщение, — вдруг подал голос один из офицеров, обнаружив файл. — Оно пришло с первого «Серафима-Арбалета». Было передано вместе с теми тремя пакетами данных. Объем данных был слишком огромен, и мы… мы его проглядели.
Лилит мгновенно впилась взглядом в файл сообщения.
Сдерживая жгучее желание немедленно его открыть, она глухо произнесла:
— Всем немедленно выйти!
Ответственная посмотрела на мрачную Лилит, а затем велела троим подчиненным уходить.
— Запомните: все, что вы здесь слышали или видели, не должно покинуть этих стен, — внезапно отчеканила Лилит. — Ни единого слова. Иначе – военный трибунал!
— Есть, — хором ответили четверо.
Когда они покинули комнату и закрыли дверь, Лилит немедленно открыла файл.
По сравнению с ним сохраненные рядом файлы с технологиями Т6 не имели для нее никакого значения.
— Алло, алло.
Из динамиков раздался знакомый, легкий голос.
Как только он зазвучал, глаза Лилит покраснели. До этого она могла держаться стойко, но сейчас это давление стало для нее невыносимым.
— Думаю, первой это сообщение услышит Лилит, верно? — Продолжал голос. — Ты ведь сейчас не плачешь?
Лилит бессильно опустилась на пол, сдерживая рыдания.
— Лилит, здесь кое-что произошло… — голос Чжао Чэня звучал твердо, будто он был абсолютно уверен в своем спасении. — Возможно… мое возвращение немного задержится. Но не печалься. Я обязательно вернусь к вам живым.
Трудно было понять, верил ли он в это сам или просто хотел оставить Лилит и остальным непоколебимую надежду.
— Пока меня нет, ты должна присматривать за Легионом «Кречет» и Звездной Империей Совиного Дракона, которые мы построили. Но, конечно… самое важное – это вы сами. Все остальное я создал лишь для вашей защиты. Если… если вы не захотите или если это станет для вас бременем, вы можете все бросить.
Слыша эти слова, Лилит сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, и выступила кровь.
— Я оставил вам три технологии Т6, они должны вам помочь.
— Лилит, ты тот человек, на которого я полагаюсь больше всего, — продолжал голос Чжао Чэня. — Оставляя все на тебя, я могу ни о чем не беспокоиться. Шарлотта хоть и старше тебя, но порой бывает слишком суетливой. И хотя теперь она мать, ей все еще нужна твоя помощь. Прошу тебя, позаботься о Шарлотте и двоих детях. И лучше… дождись, пока Шарлотта оправится, прежде чем сообщать ей эти новости.
Лилит внезапно сорвалась на крик, переходящий в хрип:
— С какой стати?! С какой стати?! Я всего лишь твоя подчиненная, почему я должна заботиться о твоей жене и детях?! Если хочешь, чтобы о них заботились – возвращайся и делай это сам! У-у-у…
Она сжалась, обхватив себя руками, и слезы градом покатились по ее лицу.
— Шарлотта, не смотри на то, что ты теперь мать, — голос Чжао Чэня в записи сменил адресата. — Тебе нужно поработать над характером, перестань так легко паниковать. Представляю, если ты узнаешь о моем уходе, то наверняка впадешь в истерию. Но, пожалуйста, подумай о наших детях. Им обоим нужна твоя забота. Я не смогу увидеть их появление на свет, но уже выбрал им имена. Сына назовем Чжао Ху, а дочь – Чжао Байэр. Хе-хе, видишь, как эти имена похожи на тебя.
Лилит плакала, ее тело сотрясала дрожь.
Далее последовали наставления для других людей. Голос Чжао Чэня оставался спокойным, будто это была обычная беседа с друзьями.
— Ну вот и все. Почти все, что нужно было сказать, я сказал. До моего возвращения берегите себя. Верьте мне. Я обязательно вернусь!
Последние слова Чжао Чэня звучали незыблемо. Связь оборвалась.
Лилит продолжала бормотать:
— Лжец! Великий лжец! Какой же ты лжец!
Внезапно она вскочила, схватила стоящий рядом стул и замахнулась, собираясь разбить диск, на котором хранились три секретные технологии.
— Мне не нужны эти проклятые данные! Я хочу, чтобы ты вернулся!
Но в последний момент она замерла, так и не опустив стул.
…
За дверью.
Ответственная тревожно ожидала, обдумывая страшную вероятность. «Нет! Этого не может быть!»
В этот момент дверь открылась. Все присутствующие подсознательно уставились на вышедшую Лилит.
Ее лицо было холодным и безэмоциональным.
— С этого момента комната закрыта для посещения, — ледяным тоном произнесла Лилит. — Сбор любых данных из этой системы без моего личного разрешения запрещен.
— Да… слушаюсь, — ответила ответственная.
Закончив, Лилит сухо зашагала прочь, не обращая внимания на недоуменные взгляды окружающих.
Ей нужно было уладить множество дел. Все должно быть подготовлено до того, как последствия этой новости ударят по империи. Она должна была позаботиться обо всем, что оставил этот безответственный мужчина, до его возвращения.
Она твердо верила: он вернется. Возможно, он просто ушел очень далеко по какой-то неизбежной причине. Но в конце концов он обязательно вернется!
Потому что он так сказал. А его слова всегда сбывались. Значит, сбудутся и в этот раз. И до тех пор никто не смеет трогать то, что он оставил!