Глава 1209: «Особый режим Шарлотты»
Северный Защитный Рубеж Улья · Элитная флотская группа «Драконья Чешуя.»
— Госпожа маршал, вам пора отдыхать, — настойчиво произнесла медсестра-офицер, подойдя к Шарлотте.
— Все в порядке, я полна сил, — сухо ответила Шарлотта.
Медсестра, однако, не отступала:
— Согласно установленному регламенту, на данном этапе вы можете работать не более трех часов подряд, после чего обязаны отдыхать столько же времени. Пожалуйста, не препятствуйте нам.
— Три часа работы, три часа отдыха… — Шарлотта не удержалась от едкого замечания. — Даже свиньи не бывают такими ленивыми!
При этих словах несколько работавших на мостике девушек-свиноголовых подсознательно подняли головы и посмотрели на своего маршала. Их невинные взгляды словно говорили: «Мы… мы вроде бы совсем не ленивые…»
Осознав, что ляпнула лишнего, Шарлотта тут же поправилась:
— Состояние моего здоровья отличное. Дайте мне поработать еще три часа! Ну, хотя бы два!
Шарлотта жалобно посмотрела на медика. По логике вещей, ей не стоило бы бояться подчиненной, но эта девушка подчинялась напрямую Чжао Чэню, так что даже маршалу приходилось смиряться.
— Госпожа маршал, прошу вас, не ставьте меня в неловкое положение, — повторила медсестра.
Тут в разговор вмешались штабные офицеры:
— Госпожа маршал, вам действительно пора отдохнуть. Оставьте текущие дела на нас. Сейчас между Северным Рубежом и Ангельским Фронтом осталось не более десяти миллионов жуков Порядка, они уже не способны на серьезный удар. Что же касается Его Величества, то при нем находятся маршал Чу Сюань и маршал Сюэ Сяосяо, и они действуют строго по вашему плану боевых действий. Никаких проблем не возникнет. Ваше благополучие сейчас – залог спокойствия для Императора.
Под градом уговоров Шарлотте пришлось нехотя оставить работу. Она бросила недовольный взгляд на медсестру, но та лишь отвела глаза, делая вид, что ничего не замечает.
Девушка-медик прекрасно понимала, насколько неблагодарная ей досталась доля. Но приказ отдал сам Император, прямо заявив: неважно, как будет вести себя Шарлотта, нужно строго ограничивать ее нагрузку. А если не будет слушаться – докладывать ему, он сам ее «приструнит».
— Следите за обстановкой на всех театрах военных действий. Если случится что-то непредвиденное – немедленно известите меня! — Предупредила офицеров Шарлотта.
— Так точно!
Только после этого Шарлотта окончательно отпустила дела. Она обернулась к медсестре и буркнула:
— Ну, теперь-то ты довольна?
— Пожалуйста, отдыхайте, — ответила та.
Шарлотта направилась в каюту капитана, расположенную прямо за мостиком. Хотя в личных покоях было уютнее, здесь ей нравилось больше – близость к командному центру позволяла в случае тревоги мгновенно вернуться к управлению.
Едва Шарлотта вошла внутрь, медсестра замерла на посту у двери. Створки сомкнулись.
Маршал с усталым вздохом опустилась на кровать и прикоснулась рукой к округлившемуся животу.
— Эх вы, сорванцы, поскорее бы вы уже появились на свет, — пробормотала она, обращаясь к нерожденным детям. — Ваш папаша носится с вами как с величайшим сокровищем. То маме не делай, это не смей…
По ее мнению, рождение детей было делом естественным и простым, незачем было раздувать такую шумиху. Она искренне не понимала, почему люди придают этому столько значения. То ли дело зверолюды – у них все куда проще.
Она окинула взглядом комнату. Медсестра заранее убрала отсюда все оборудование, связанное с полем боя. Даже если бы Шарлотта захотела тайком поработать, у нее бы ничего не вышло. К тому же в углу замер медицинский робот-наблюдатель. Ей придется честно отлежать положенные три часа, прежде чем ее выпустят наружу.
Впрочем, правила требовали лишь того, чтобы она не находилась в «рабочем состоянии». Можно было сидеть, лежать или спать – это не имело значения.
Сон к Шарлотте не шел, дремоты не было ни в одном глазу. Она решила открыть список контактов, чтобы найти собеседника.
Первым в списке, разумеется, шел Чжао Чэнь. Но он был на передовой, беспокоить его сейчас было немыслимо. Ниже значились близкие родственники.
Взгляд Шарлотты замер на имени ее единокровной сестры Мидээр.
Мидээр сейчас занимала пост командирши в четвертом легионе Второго Флота Сяолун под началом Чу Сюань и как раз сопровождала Чжао Чэня в экспедиции к Гнездам Жуков.
Связываться с Императором было неуместно, а вот поболтать с сестренкой – в самый раз.
Она нажала кнопку вызова.
— Надеюсь, они там не в самом разгаре боя и связь будет устойчивой, — прошептала Шарлотта.
Ее опасения не подтвердились – ответ пришел почти сразу.
На экране появилось видеоизображение. Можно было разглядеть мостик, на котором находилась Мидээр; она восседала в капитанском кресле.
— Сестра! — Мидээр помахала Шарлотте рукой, на мгновение отбросив суровость и явив облик милой девушки.
— Ты не очень занята? — Перешла сразу к делу Шарлотта. — Если дел невпроворот, я не стану тебя отвлекать.
— Все в порядке, сейчас на моем участке затишье, — улыбнулась та. — Мы не в бою.
— И как там у вас дела? — Тут же осведомилась Шарлотта, пытаясь выведать военные новости. Она мельком глянула на робота-наблюдателя, но тот молчал. Видимо, такой разговор все еще считался «отдыхом».
Мидээр, однако, сделала странное лицо.
— Что такое? Что-то случилось? — Шарлотта мгновенно выпрямилась на кровати. Несмотря на беременность близнецами, она сохраняла завидную ловкость движений.
— Да нет, ничего такого не случилось, — Мидээр не смогла сдержать смешка. — Просто Ваше Императорское Величество заранее прислал мне распоряжение. Он написал, что если сестра Шарлотта выйдет на связь поболтать – это без проблем. Но если она начнет расспрашивать о делах на фронте – ничего ей не рассказывать. Велел, чтобы ты отдыхала.
«Этот негодник! – …Шарлотта в ярости скрипнула зубами. – …Он даже это предугадал!»
Ей захотелось немедленно что-нибудь погрызть, чтобы унять раздражение. «Ну погоди, вот только „разгружусь“, и ты у меня попляшешь!» – мысленно добавила она в свою долговую книжку еще одну запись.
— Мидээр, мы же просто болтаем, — Шарлотта грозно посмотрела на сестру. — Расскажи хотя бы в общих чертах.
Мидээр оказалась в крайне затруднительном положении. С одной стороны – шурин, Император Звездной Империи Совиного Дракона. С другой – родная сестра, кумир и наставница. Обидеть никого не хотелось. «Знала бы – не отвечала бы на звонок», – пронеслось у нее в голове.
— Если посмеешь сейчас прервать связь, — вкрадчиво добавила Шарлотта, — при следующей встрече я обрию тебя налысо!
Эта угроза окончательно отсекла Мидээр пути к отступлению.