Глава 1200: «Северный Защитный Рубеж Улья – Сбор!»
В то время как одна бывшая королева ангелов ревела в истерии…
Двое других королей ангелов, разумеется, уже знали о событиях в звездной системе Судящих Ангелов.
В конце концов, это входило в их юрисдикцию.
Они были в курсе всего происходящего в системе Судящих Ангелов.
И угрозу, которую представляла нежить, они понимали очень ясно.
Тем более что по пятам за флотом Легиона «Кречет» следовал Легион Святых Драконов Ангелов, пусть ему и не представилось возможности проявить себя в бою.
Однако командир Легиона Святых Драконов Ангелов Тилиа могла изложить им суть случившегося.
И, само собой, это касалось того самого знаменательного события.
— Это правда? — Заговорил Король Военных Ангелов с недоверием в голосе. — Неужели всего за одно мгновение вся нежить в пределах звездной системы Судящих Ангелов была уничтожена?
Король Святых Ангелов же зацепилась за определенные детали и, нахмурившись, спросила:
— Это особенное оружие… оно уничтожило… вообще всё в этой области?
Ангел Тилиа кивнула и с серьезным выражением лица произнесла:
— Да, согласно полученным мною данным.
— …Межзвездные разведывательные корабли-невидимки Легиона «Кречет», вошедшие в этот сектор позже, не обнаружили ни единого следа каких-либо объектов. Можно сказать, что пространство там было отброшено к первоначальному состоянию вселенной – никакой материи, сплошной хаос.
— …Последний импульс после взрыва этого оружия задел даже флот Сяолун на нескольких линиях обороны за пределами системы Судящих Ангелов. Благо, флот Сяолун подготовился заранее и с помощью звездных щитов и звездных фрегатов сдержал этот финальный удар.
— Какая невероятная мощь! — Глаза Короля Военных Ангелов загорелись, в них читалось страстное восхищение. — Одним махом уничтожить всех врагов в целой системе!
Но взгляд Короля Святых Ангелов, напротив, померк. Она тихо проговорила:
— Из-за одной войны целая звездная система была стерта в порошок… Эх…
— …Всё это – грехи, совершенные Рене.
Ангел Тилиа отчетливо чувствовала, насколько по-разному два короля ангелов относятся к этому делу.
Король Военных Ангелов испытывал почтение и жаждал обладать мощью такого оружия.
Король Святых Ангелов же видела всё то, что было безвозвратно утрачено.
Те ангелы, что эвакуировались из системы Судящих Ангелов, навсегда лишились своего дома.
Им больше некуда возвращаться.
У них даже не осталось шанса вернуться и отстроить всё заново.
— Не ожидала, что Империя Сяолун уже получила контроль над технологиями такого уровня, — вполголоса произнесла Король Святых Ангелов. — Страшно представить, какое наказание ждет любую звездную державу внутри Империи, если она посмеет нарушить волю государства.
Король Военных Ангелов тяжело кивнул – он прекрасно понимал сдерживающую силу этого оружия.
Оно было подобно ядерному оружию эпохи ранних планет.
Даже без применения оно служило достаточной угрозой для множества врагов.
— Значит, следующим шагом Звездной Империи Совиного Дракона должно стать решение вопроса с жуками Порядка за пределами Северного Защитного Рубежа Улья, — сказала Король Святых Ангелов.
Ангел Тилиа подтвердила:
— Да, Второй Флот Сяолун и Четвертая флотилия, которые только что закончили сражения здесь, после передышки и пополнения снабжения отправятся к Северному Защитному Рубежу Улья, чтобы окончательно устранить угрозу расы жуков на границе Империи.
Выслушав это, Король Святых Ангелов внезапно произнесла:
— Уэллс, у меня есть идея. Давай будем безвозмездно передавать на пограничный фронт Империи половину всех излишков материалов, которые ежемесячно производит раса Ангелов.
Король Военных Ангелов замер на мгновение, но не высказал возражений.
Похоже, он тоже отлично понимал, какую цель преследовала Король Святых Ангелов, отдавая такое распоряжение.
Если в момент основания Звездной Империи Совиного Дракона они еще смели лелеять какие-то тайные помыслы, то чем большую мощь демонстрировала Империя Сяолун, тем «вернее» они становились.
…
Спустя несколько дней.
Крепость «Город Ангелов» Т6.
Внутри командного центра всей крепости сейчас, казалось, всё было пропитано запахом гари и пороха.
Отовсюду доносились выкрики представителей различных отделов.
— Сектору B3 нужна поддержка! Запрашиваю огневую поддержку! Срочно огневую поддержку!
— Сектор C1, прорыв огромного количества боевых единиц жуков! Тревога! Тревога!
— Здесь триста космических боевых кораблей, запрашивают причал для стоянки! Умеренно повреждены!
— Поступила заявка на снабжение флота! Срочно нужно снабжение!
— У нас больше нет свободных космических кораблей для направления в бой!
— Да не торопите вы, стратегические материалы крепости на исходе! Продержимся максимум десять боевых часов!
— Все ремонтные причалы забиты под завязку! Больше не пускайте никого! Передайте им, чтобы не заходили! Они же заблокируют фарватер!
Командир русалка Хайна, наблюдая за текущей обстановкой на поле боя, слегка нахмурилась.
Она понимала, что крепость «Город Ангелов» Т6 на пределе. Психологическая устойчивость членов экипажа и офицеров во всех отделах тоже достигла критической точки.
За прошедшие сотни боевых часов они испробовали все тактические приемы.
Но, к несчастью, численность жуков Порядка была слишком велика.
Их рой казался бесконечным.
Если такая масса жуков Порядка хлынет к Северному Защитному Рубежу Улья, нетрудно догадаться, к чему это приведет.
Поэтому данный оборонительный рубеж нельзя было сдавать ни при каких обстоятельствах.
— Госпожа Командир, — адъютантка подошла к русалке Хайне. — Мы рассчитали все боевые ресурсы. Вот точное время, которое мы сможем продержаться.
Перед глазами Хайны высветился обратный отсчет.
Двенадцать боевых часов.
— Эти цифры не совсем точные, — серьезно добавила адъютантка. — Мы не знаем, сколько стратегических материалов будет доставлено позже и сколько звездных флотов придет к нам на поддержку.
Адъютантка сделала паузу и предложила:
— Госпожа, а что если… мы отправим отчет о нашей ситуации Вашему Императорскому Величеству и маршалу? Попросим поддержку. Хотя бы… хотя бы прислали нам сто тысяч… нет, пятьдесят тысяч космических боевых кораблей – это бы значительно снизило наше боевое давление.
— Нет! — Командир русалка Хайна мгновенно отвергла эту идею.
— Мы и так в реальном времени докладываем обстановку на поле боя Императору и маршалу, — ледяным тоном отрезала она. — Им отлично всё известно. Раз они не направляют нам подкрепление, значит, у них действительно не осталось сил.
— …Если мы сейчас выдвинем требования, это лишь увеличит давление на Императора и маршала. Ради чего мы сражаемся здесь? Как раз для того, чтобы облегчить давление на фронтах у нас в тылу!
Адъютантка открыла рот, но так ничего и не сказала.
— В любом случае, мы должны обеспечить контроль над этой линией обороны. Даже если придется сократить зону защиты, саму крепость сдавать нельзя! — Подытожила командир русалка Хайна.
— Слушаюсь.
Вскоре по распоряжению командира Хайны протяженность оборонительной линии в интересах общего дела была сокращена на одну треть.
Разумеется, это означало, что количество жуков Порядка, прорывающихся мимо крепости к Северному Защитному Рубежу Улья, увеличится.
Но на данный момент это был лучший выход.
Иначе давление на крепость стало бы невыносимым.
К тому же самые окраинные участки уже и так напоминали решето; крепость просто не могла поддерживать прежнюю мощь обороны на периферии.
Вместо того чтобы бессмысленно тратить численность войск, разумнее было сжать зону обороны и гарантировать, что суть системы останется под контролем крепости.
После этого последовало еще пять часов упорных боев.
Каждый из этих часов давался крепости с огромным трудом.
Нагромождения ресурсов на складах, которые раньше казались горами, теперь практически исчезли.
Хотя через звездные врата корабля «Врата Южного Неба» непрерывным потоком шли транспортные звездолёты с материалами, этого не хватало.
Можно сказать, что количество материалов, приходящих за час, не восполняло даже того, что истощали за это же время сама крепость и защищающие её корабли.
Расходы превышали доходы!
К счастью, как раз когда крепость начала шататься, командир русалка Хайна получила сообщение.
«Подкрепление прибудет с минуты на минуту».
Наконец-то помощь близко!
В это мгновение почти все уставились на звездные врата, развернутые «Вратами Южного Неба».
Однако время шло, а во вратах не было заметно никакого движения.
— Тревога! Тревога! Тревога! В секторе D03 зафиксирована мощнейшая пространственная реакция!
— Тревога! Тревога…
Внезапно взревел сигнал тревоги.
Командир русалка Хайна нахмурилась: такая аномальная пространственная реакция в подобный момент…
Неужели это космические прыжковые корабли Т4 «Свет Мудрости»? Но привычный световой ореол не появился.
Вместо него в пространстве возник разрыв, черный зев, похожий на черную дыру.
Он возник внезапно, прямо посреди пустоты.
Следом из этого зева начали один за другим выходить корабли-матки улья.
Увидев их, боевой персонал крепости содрогнулся.
Неужели это подкрепление жуков Порядка? Если в нынешней ситуации у врага есть такие способы переброски войск, это лишь ускорит падение крепости.
Но вскоре они заметили отличие.
На корпусах этих кораблей красовался герб Сяолун!
Это была Раса Жуков «Кречет»!
Хотя раньше о них доводилось слышать, подавляющее большинство людей видело их впервые, поэтому не сразу сообразило, что к чему.
— Это наши собственные жуки! — Крикнула командир Хайна, придя в себя от волнения.
Она и представить не могла, что в сообщении о подкреплении имелись в виду именно жуки Сяолун.
Из черной полости в пространстве плотным потоком вырывались корабли-матки и боевые единицы жуков.
Едва оказавшись на поле боя, они сразу перешли в боевую готовность и бросились на тварей Порядка, вгрызаясь в их ряды.
Поначалу, поскольку жуков Сяолун было не так много, их действия напоминали борьбу с ветряными мельницами.
Но по мере того как прибывали всё новые силы, тенденция стала меняться.
Адъютантка, захлебываясь от восторга, кричала на ухо командиру Хайне:
— Госпожа! Наших жуков Сяолун уже не меньше пятисот тысяч! И их количество продолжает расти!
Пятьсот тысяч!
Хотя это всё еще было меньше, чем у жуков Порядка напротив, такое мощное подкрепление должно было значительно ослабить давление на крепость.
Однако поток союзников и не думал иссякать.
— Тревога! Тревога! Тревога! В секторе D11 – мощная пространственная реакция!
— Тревога! Тревога! Тревога! В секторе A07 – мощная пространственная реакция!
— Тревога! Тревога! Тревога! В секторе B01 – мощная пространственная реакция!
Сигналы тревоги следовали один за другим, но на лицах присутствующих больше не было паники – только невероятное воодушевление.
И действительно: под их восхищенными взглядами в указанных секторах открывались новые черные «полости».
И оттуда лавиной выходили новые полчища жуков Сяолун!
— Уже миллион! — Адъютантка едва не подпрыгивала от радости. — Общее количество перевалило за миллион!
На звездном тактическом столе цифры, отображающие численность жуков Сяолун, стремительно ползли вверх.
Всего через минуту миллион удвоился, превратившись в два миллиона!
И этот рост даже не думал замедляться.
Три миллиона…
Четыре миллиона…
Пять миллионов…
Количество одних только черных «полостей» превысило десяток.
В этот момент все в крепости окончательно выдохнули с облегчением.
С таким подкреплением разве стоит бояться тех тварей, что стоят напротив?
— Госпожа, никак не ожидала, что наших жуков стало так много, — взволнованно произнесла адъютантка.
Командир русалка Хайна слегка нахмурилась. До этого она слышала кое-какие новости о жуках Сяолун – говорили, что их общее количество едва достигает трех миллионов.
То, что за столь короткий срок они выросли до таких масштабов, несомненно, было связано с этой войной.
Всем известно, что Раса Жуков размножается за счет пищи.
Чем больше пищи, тем выше их способность к размножению. А война – это лучший катализатор для них.
В итоге численность жуков Сяолун зафиксировалась на отметке около восьми миллионов.
Но сейчас цифры уже не имели значения. Взор командира Хайны был прикован к настоящему гигантскому зверю.
Это был самый большой корабль-матка улья, который ей когда-либо доводилось видеть!
Настоящий уровень Т6. Даже не видя данных, она была уверена – это подлинный корабль-матка Т6.
Стоит заметить, что до сих пор у жуков Порядка на этой стороне фронта подобные гиганты не появлялись!
В этот момент перед Хайной всплыло видеоокно с немного размытым изображением.
На экране была девочка.
— Приветствую вас, госпожа Командир крепости, — голос Принцессы Жуков звучал по-детски тонко, но в нем отчетливо чувствовалась аура убийцы. — Я – Принцесса Жуков, командующая флотилией жуков Сяолун.
— …По приказу Императора я прибыла для оказания поддержки. Сейчас я прикажу своему флоту начать контратаку. Вам и силам вашей крепости нужно лишь оставаться на своих местах.
— Слушаюсь, — ответила командир Хайна.
Глядя на девочку, она не удержалась и спросила:
— Командующая Принцесса Жуков, позвольте поинтересоваться… Ваш флагманский корабль – это корабль-матка Т6? Как он… называется?
Принцесса Жуков на мгновение замолчала, а затем ответила:
— Корабль-матка Улья T6 «Таоте».