Глава 1178: «Императорское разрешение: казнить до доклада!»
— Отец, вы правда решили предать империю?
— …Империя Сяолун так сильна, а их звездные корабли серии Сяолун просто невообразимы. С ними не смогли сладить ни ангелы, ни демоны, даже наше Королевство Священного Сияния пало перед ними.
Молодой святой человек с тревогой смотрел на своего родителя.
Отец, с жадностью разглядывая чертежи технологий, лишь мельком взглянул на сына:
— Да что ты понимаешь!
— …Это называется политика сдержек и противовесов. Сейчас Империя Сяолун сильна, но разве ты не видишь, сколько у нее внутренних и внешних проблем?
— …К тому же механоиды больше не поддерживают их.
— …Еще неизвестно, удержится ли этот Император на своем троне. Как говорится, нельзя класть все яйца в одну корзину.
— …И кто сказал, что мы предаем империю? Я всего лишь торговец. Продать партию комплектующих – что в этом такого?
— …Более того, я дворянин Королевства Священного Сияния. Под моим контролем почти половина рынка, не считая той доли, что принадлежит имперской торговой группе.
— …В нашем королевстве влияние нашей семьи входит в тройку сильнейших! Пока мы не переходим черту открыто, нас никто не тронет!
Глава клана Джордон был преисполнен уверенности. Он указал на документы:
— Смотри! Это проектная документация на звездолет Т5!
— …Без сотрудничества с ними мы бы никогда не получили нечто столь бесценное.
— …С этим чертежом наша семья вознесется на недосягаемую высоту!
В глазах наследника тоже промелькнула жадность, но страх все же пересиливал. Уж слишком пугающей была мощь, которую демонстрировала Империя Сяолун.
Внезапно небо над их резиденцией потемнело. Огромный космический боевой корабль, словно туча, закрыл солнце.
В тот же миг по всей планете на экранах вспыхнули видеоокна.
Женщина-офицер в форме Сяолун произнесла:
— Говорит элитная флотская группа «Теневые Охотники». Мы приступаем к выполнению задания.
— …Данная звездная система переходит под наш контроль. Все вооружение должно быть отключено, взлеты любых летательных аппаратов запрещены.
— …В противном случае последствия будут фатальными.
Корпусной флот Империи Сяолун. «Теневые Охотники»!
Услышав это название, жители планеты замерли в оцепенении. Никто не мог понять, почему элитная группа оказалась здесь.
Мгновение спустя из чрева исполинского корабля посыпались десятки шаттлов и сотни космических дронов. Следом были десантированы звездные боевые мехи.
Вслед за ними, совершая затяжные прыжки, устремились отряды морской пехоты.
Вся эта мощь была нацелена на самый богатый район планеты – владения семьи Джордон.
Этот клан входил в десятку богатейших семей королевства и в тройку крупнейших игроков в сфере межзвездной торговли.
Город Джордон мгновенно стал мишенью, а в особенности – замок Джордон, возвышавшийся на склоне горы.
Грохот содрогнул землю.
Несколько боевых мехов класса «Цербер» приземлились, беря замок в плотное кольцо. Воздушное пространство полностью контролировали истребители и дроны.
Морские пехотинцы в индивидуальных боевых экзоскелетах первыми ворвались на территорию, занимая стратегические пункты.
— Бросайте оружие! Замок Джордон под нашим контролем! — Кричали солдаты.
— Любое неподчинение приказу звездной морской пехоты Сяолун будет расценено как объявление войны империи!
Под градом этих предупреждений почти никто не осмелился сопротивляться. Те немногие, кто попытался бежать, зная о темных делах семьи, тут же превратились в бездыханные тела.
Менее чем через пять минут шаттлы приземлились во внутреннем дворе.
Из них вышла группа солдат Сяолун.
— Кто здесь герцог Джордон? — Сурово спросила женщина-офицер, возглавлявшая отряд, окинув взглядом задержанных.
— Я… это я, — глава клана, еще недавно щеголявший своим влиянием, теперь робко поднял руку.
За его спиной стоял наследник с остекленевшим взглядом. Он и представить не мог, что его кошмары станут реальностью так быстро.
— У нас есть доказательства того, что семья Джордон вступила в сговор с врагами, — ледяным тоном начала офицер. — Вы использовали свои каналы сбыта и промышленные объекты для снабжения повстанцев и разыскиваемых преступников сырьем и комплектующими.
— …Вы даже занимались сборкой боевых кораблей для них.
— Я… я ничего об этом не знаю! — Взмолился герцог Джордон. — Я просто торговец! Кто платит, тому я и служу!
— …Я понятия не имел, что эти люди – преступники и мятежники! Если бы я только знал, я бы никогда не стал иметь с ними дел! Клянусь, это ошибка!
— Ошибка это или нет – разберемся на допросе. Пройдете с нами, — отрезала офицер.
Услышав это, герцог вскинулся:
— На каком основании вы меня забираете? Я герцог Королевства Священного Сияния! Даже у нашей Императрицы… Королевы Святой Каны нет права так со мной поступать!
— На каком основании?
Офицер холодно усмехнулась и достала темно-красный жетон с драконьим узором. Изображение дракона на нем не излучало величия – от него веяло беспощадностью.
— Имперская Стража в Парче. Мы подчиняемся только Императору.
— …Императорское разрешение: казнить до доклада.
— …Если не пойдешь добром, я доставлю твой труп.
Императорское разрешение? Имперская Стража?
Эти слова были в новинку, но герцог Джордон не посмел сомневаться. Висевший над головой средний межзвездный невидимый бомбардировщик Т5 класса «Призрачный Волк-Король» был лучшим доказательством того, что шутки кончились. Такие корабли были только у Сяолун.
В итоге главу клана и всю верхушку семьи Джордон увели под конвоем.
Больше этих людей никто никогда не видел. А их огромная отраслевая империя была в кратчайшие сроки поглощена другими семьями.
Подобные сцены разыгрывались и во многих других местах.
— Императорское разрешение: казнить до доклада, — Чжао Ваньэр с горящими глазами повторила эту фразу, вертя в руках жетон. — Как же круто это звучит!
Это была ее новая роль, придуманная старшим братом. Он создал Имперскую Стражу в Парче, отобрав в ее ряды лучших из лучших из группы «Теневые Охотники».
В обычное время они маскировались под обычный флот, но когда возникала нужда – становились карающей рукой Императора.
И право вершить суд на месте было тем самым инструментом, который Чжао Чэнь доверил своей сестре.