Глава 1176: «Тюрьма Дракона Греха»
Звездная система Сяолун.
Межзвездная тюрьма высшего уровня.
Это была газовая планета, совершенно не подходящая для жизни. Если не использовать специальное оборудование для защиты, внешняя обстановка убивала мгновенно.
Прямой контакт с атмосферой не выдержали бы даже те, кто обладал высочайшей физической силой, будь то раса Ангелов или дракониды.
Никто не мог продержаться снаружи дольше минуты.
В этой разреженной среде не было кислорода, зато в избытке хватало токсичной материи и непроглядного густого тумана.
Настоящая запретная зона.
И именно здесь, посреди бескрайних газов, парила межзвездная тюрьма, напоминающая величественный воздушный город.
Чжао Чэнь возвел этот объект уже давно, превратив его в самое надежное место заточения в Империи Сяолун.
Здесь содержались лишь те, кто имел особый статус.
До настоящего момента число преступников здесь измерялось единицами.
А камера №0, тюрьма высшего уровня, и вовсе пустовала.
Но теперь она наконец дождалась своего обитателя.
Шаттл, миновав внешние слои атмосферы газовой планеты, благополучно пристыковался внутри комплекса.
Лилит сошла по трапу.
— Господин секретарь, — к ней обратилась женщина-офицер. Ее военная форма несколько отличалась от стандартного образца Сяолун.
Она выпрямилась и доложила:
— Докладываю: я начальник тюрьмы Дракона Греха, позывной – Дракон Греха.
Ради сохранения секретности и безопасности этот офицер даже не использовала собственное имя во время службы. Впрочем, как и все остальные солдаты в этом месте.
У всех были лишь позывные.
— Отведи меня в камеру №0, — приказала Лидит.
— Слушаюсь. Прошу за мной, — начальник тюрьмы пошла вперед.
Покинув зону стоянки шаттлов, Лилит ощутила себя словно в лабиринте.
Повсюду тянулись одинаковые коридоры, сменявшиеся после поворотов точно такими же проходами.
Лишь изредка попадались пронумерованные двери камер, а в остальном – никакого разнообразия.
Из-за этого Лилит совершенно перестала понимать, где именно они находятся.
Она не удержалась от комментария:
— Не зря ее называют тюрьмой высшего уровня.
— …Слышала я, что тюрьма Дракона Греха устроена по принципу кубика Рубика.
— …Каждый сектор время от времени меняет свое положение, так что фиксированного маршрута просто не существует.
— …И чтобы попасть в конкретную камеру, нужно подать запрос через внутреннее оборудование, чтобы получить одноразовое навигационное устройство.
— …Только так можно добраться до цели, — заключила Лилит.
— Все именно так, — коротко бросила начальник тюрьмы. Она была немногословна – вероятно, таковы были правила этого места.
Вскоре она остановилась посреди очередного коридора.
— Мы на месте, — глухо произнесла офицер.
Пришли?
Лилит с удивлением огляделась, но не увидела вокруг ни одной двери.
Неужели…
Начальник тюрьмы повернулась к стене справа и подняла руку. В тыльную сторону ее ладони был инкрустирован черный камень.
Внезапно из камня вырвался луч фиолетового сияния, ударивший в стену.
Раздался механический скрежет, и в монолитной преграде проступили очертания швов.
Стена медленно поползла внутрь.
За проемом зияла кромешная тьма.
— Нужно включить свет? — Спросила офицер. — По правилам в камере №0 всегда темно – это сводит вероятность побега к минимуму.
Никогда не включать свет?
От этой мысли у Лилит по коже пробежал мороз.
— Включай, — ответила она. — Не только я хочу ее видеть. Кое-кто еще ждет этой встречи.
— Слушаюсь, — начальник тюрьмы щелкнула пальцами. Сработал скрытый механизм, и пространство за дверью мгновенно залило светом.
Ламп не было видно, но комната сияла изнутри.
Это было квадратное помещение, в центре которого находился стеклянный купол. Больше ничего.
А внутри прозрачного купола…
… на полу сидела женщина.
Ее крылья, когда-то прекрасные и величественные, теперь были в беспорядке. Черная вуаль, скрывавшая лицо, исчезла, полностью обнажив ее облик перед посторонними.
Лилит едва заметно нахмурилась.
А вот лицо начальника тюрьмы осталось бесстрастным – то ли она уже видела пленницу раньше, то ли просто привыкла к подобному.
— Верховный секретарь Империи Сяолун, госпожа Лилит? — Королева Ангелов Рене подняла голову, с трудом открывая глаза.
Все это время она провела в абсолютной темноте, даже во время транспортировки. Глаза, привыкшие к мраку, болезненно реагировали на внезапную яркость.
Руки и ноги Рене были скованы металлическими цепями.
Такая же цепь была на шее – все они уходили глубоко в пол.
— Ты меня знаешь? — Лилит пристально изучала некогда могущественную королеву.
— Разумеется, — Рене издала тихий смешок. — Та, чья власть в Империи Сяолун уступает лишь одному человеку. Кто может вас не знать?
В этот момент Лилит заметила, что к спине Рене подведено несколько трубок.
— По ним в организм преступницы поступают питательные вещества, — буднично пояснила начальник тюрьмы. — Так нам не нужно присылать людей для раздачи еды.
— …В другой трубке – токсин. Постоянная инъекция не несет угрозы жизни, но вызывает крайнюю слабость. У нее нет сил даже на то, чтобы просто встать.
Лилит перевела взгляд на пленницу:
— Чжао Ваньэр уже спрашивала тебя, готова ли ты сотрудничать. Она предлагала лучшие условия содержания в обмен на разведывательную информацию.
— …Тогда ты потребовала разговора с нашим Императором.
— Именно так, — холодно усмехнулась Королева Ангелов Рене. — Пока я не увижу вашего Императора, вы не получите от меня ни единого слова.
Лилит промолчала и посмотрела на начальника тюрьмы.
Та уже получила все необходимые инструкции.
— Коммуникационный барьер в камере отключен, — доложила офицер. — Вы можете связаться с внешним миром через свой терминал.
Лилит подняла руку, и ее портативный терминал спроецировал световое изображение.
Перед ними возник Чжао Чэнь.
— Слышал, ты хотела меня видеть? — Чжао Чэнь посмотрел на королеву. До него доходили слухи о том, что она изуродована, но увиденное воочию все равно вызвало у него легкое изумление.
Трудно было поверить, что у гордой королевы расы Ангелов теперь такое лицо.
— Всего лишь проекция? — Рене усмехнулась. — Неужели я не заслужила того, чтобы ты явился лично?
— У меня нет времени тратить его на тебя впустую, — сухо ответил Чжао Чэнь. — Ты должна знать, что сейчас происходит на Северном Защитном Рубеже Улья.
— …То, что я согласился на этот разговор – уже огромная уступка с моей стороны.
— …Если ты собираешься выдвигать новые требования, то на этом мы и закончим.
— Погоди! — Выкрикнула Рене.
Она впилась взглядом в Чжао Чэня, внимательно его изучая.
— Которая это по счету наша встреча?