Глава 1175: «Я сдаюсь»
— Мы вышли из зоны сражения. В текущей позиции, даже если мы отключим режим невидимости, радары Легиона Святых Драконов Ангелов нас не обнаружат. Мы можем немедленно уходить в варп-полет, — доложил Капитан своей госпоже.
— Тогда уходим, — голос Рене был абсолютно ровным.
Казалось, ей совершенно плевать на флот, брошенный на поле боя – на тех, кто следовал за ней годами. С того самого момента, как появились тридцать тысяч кораблей ангелов, она поняла: битва проиграна. И она хладнокровно предпочла «отсечь хвост». Бросив три тысячи кораблей на убой, она заранее перебралась на резервный вице-флагман с функцией невидимости и тихо покинула сектор на шаттле.
Капитан кивнул и начал передавать приказы. Звездолёт стал готовиться к прыжку.
Однако на лице Капитана читалась скорбь – видимо, ему было не по себе от такого предательства.
— Что, считаешь, я поступила неправильно? — Король Ангелов-Инквизиторов, сидевшая в кресле, заметила его выражение лица и сухо спросила.
— Я не смею так думать, — тут же склонил голову Капитан.
Она не стала устраивать ему выговор, а заговорила словно сама с собой:
— Не мы их оставили. Это Легион Святых Драконов Ангелов и стоящая за ними Империя Сяолун уничтожили их. Мы сохраним эту кровавую обиду в сердцах. Когда Великое Существо снизойдет в этот мир, мы посчитаемся с ними за всё, до последней капли крови. Кровь наших соратников не прольется напрасно.
Будь здесь Чжао Чэнь и услышь он этот монолог, он бы точно плюнул ей в лицо. Это надо уметь – так виртуозно выдавать черное за белое. Сама бросила три тысячи кораблей ради спасения собственной шкуры, но виноват у нее Легион Святых Драконов и Империя. Чжао Чэнь бы подтвердил: такие счета он оплачивать не нанимался.
Раздалось шипение.
Внезапно перед Рене возникло зернистое видеоокно, и одновременно с этим завыла радарная система.
— Тревога! Радары обнаружили поблизости множество кораблей серии Сяолун! Судя по базе данных, это недавно созданная Элитная флотская группа «Теневые Охотники»! Зафиксировано несколько средних межзвездных невидимых бомбардировщиков Т5 класса «Призрачный Волк-Король»! Нас взяли на прицел! Все системы вооружения врага наведены на нас и готовы к залпу! Если они откроют огонь одновременно, по расчетам системы, вероятность нашего выживания… менее ноль целых двадцати четырех сотых процента…
Лицо Капитана стало мертвенно-бледным.
Но Король Ангелов-Инквизиторов оставалась спокойной. Она смотрела на экран, где видела женщину-офицера с юным лицом, но невероятно суровым взглядом.
— Чжао Ваньэр, родная сестра Императора… — протянула Рене с иронией. — Не думала, что удостоюсь чести быть уничтоженной лично сестрой самого Императора Империи.
— Вообще-то я не собиралась вмешиваться, — холодно отозвалась Чжао Ваньэр. — Но раз одна хитрая крыса снова попыталась сбежать, я не могла оставить это без внимания. Никто не уйдет живым, если за дело взялась Элитная флотская группа «Теневые Охотники»!
В вопросах невидимости и борьбы с ней Империя Сяолун была непревзойденным мастером. Чжао Ваньэр знала все тонкости этой тактики, все ее сильные и слабые стороны. Раньше, когда территории Империи были слишком велики, не в каждой системе стояли устройства противодействия невидимости. Это позволяло врагам незамеченными шнырять по окраинам. Если бы эти «крысы» не высовывались, Чжао Ваньэр, возможно, и не поймала бы их. Но стоило им хоть раз показать голову – и охотница тут же настигала их в темноте.
— Ха-ха-ха! Видимо, те двое хотели разобраться со мной лично, раз прислали Легион Святых Драконов Ангелов. Ведь против «Теневых Охотников» госпожи Чжао Ваньэр мои три тысячи кораблей не продержались бы и минуты, — Рене рассуждала так, будто говорила о посторонних вещах. Судьба уничтожаемого флота ее больше не трогала.
— Хватит болтовни, — с презрением оборвала ее Чжао Ваньэр. — Если бы ты не представляла ценности, я бы уже давно разнесла тебя звездными ракетами в ангельскую пыль. Сдавайся. Сопротивление бесполезно.
В этот момент Капитан подскочил к Рене и зашептал:
— Госпожа, мы прикроем вас! Уходите на шаттле!
— Некуда бежать. Если за нас взялись «Теневые Охотники», я не выберусь, — Рене говорила достаточно громко, чтобы Чжао Ваньэр всё слышала. Она высоко подняла руки. — Я сдаюсь.
В этот миг опешили все. И Капитан с офицерами мостика на ее корабле, и сама Чжао Ваньэр по ту сторону экрана. Никто не ожидал, что Король Ангелов-Инквизиторов так просто капитулирует.
Чжао Ваньэр предложила это скорее для проформы. И вдруг – она согласна?
— Ты… серьезно? — Чжао Ваньэр смотрела на нее с подозрением.
Рене продолжала держать руки поднятыми, в ее голосе слышалась насмешка:
— Конечно. Что, не примешь мою капитуляцию?
— «Что за игру она ведет?», — нахмурилась Чжао Ваньэр. Эта ситуация выходила за рамки всех планов, и она на мгновение замешкалась.
— Не бойся. Я просто не хочу умирать. Больше ничего. И хотя я сдаюсь, это не значит, что я признаю поражение. По мне – так вам ни за что не сдержать пришествие Великого Существа. Всё, что вы делаете сейчас – лишь тщетные попытки, только усугубляющие ваши грехи. Моя неудача – лишь досадная мелочь. Я хочу жить. Хочу увидеть, как вы поплатитесь за свою глупость. Увидеть, как Великое Существо явится в эту вселенную, принеся ей истинную очистку и веру! Ха-ха-ха-ха-ха! — Она смеялась как одержимая, пугающим, безумным смехом.
Чжао Ваньэр сжала кулаки. Неужели она испугается какую-то сумасшедшую?
— Слушать мой приказ: подготовиться к захвату вражеского судна. Процесс должен быть безупречным, никакой расслабленности. При задержании – никакого зрительного контакта и лишних физических касаний. Брать по высшему протоколу безопасности! — Чжао Ваньэр связалась со звездной морской пехотой.
Одной из их задач как раз был захват сдавшихся кораблей.