Глава 1151: «Почерневшее солнце»
Вспышка за вспышкой.
В ореолах световых кругов из пустоты начали выходить космические боевые корабли.
Люди, охваченные паникой, мгновенно воспряли духом. У них появилась опора.
Ведь на корпусах прибывших судов красовался герб имперского флота Сяолун!
Это означало, что перед ними не местечковая стража лорда, а настоящая элита Империи.
— Кажется, это Первая флотская группа Легиона Яростного Дракона! — Кто-то узнал кодировку на бортах.
Эти слова пронеслись по флоту, вселяя уверенность.
В их понимании, какой бы грозной ни была вражеская махина Т6, перед лицом мощи Сяолуна она – ничто.
— Смотрите, со звездой творится что-то совсем странное. Там… там наверху будто что-то шевелится! — Выкрикнул один из наблюдателей.
Светило уже наполовину почернело.
На его поверхности сквозь помехи угадывались очертания какой-то инородной материи.
— Говорит Лю Сяовэй, командующий Третьим флотом Восьмого легиона из Первой флотской группы.
Видеоокно возникло прямо перед глазами местного капитана.
Такова была привилегия имперских сил: они могли напрямую подключаться к системе управления любого вассального корабля.
Более того, при необходимости они могли дистанционно отключить любой звездолёт серии Сяолун.
Почему? Да потому что техника Сяолуна должна беспрекословно слушаться хозяев.
Свиноголовый капитан тут же выпрямился:
— Слушаю, госпожа! Докладывает командующий силами правопорядка системы M011.
— Мы получили ваш запрос о помощи, — сказала Лю Сяовэй, пока ее штаб параллельно собирал данные сканирования. — Доложите обстановку.
Капитан поспешил выложить всё, что знал. Глядя на три тысячи прибывших кораблей, он наконец почувствовал себя в безопасности.
Пусть против них и был монстр Т6 уровня, три тысячи судов Сяолуна тоже были не пальцем деланы.
— Особо опасный преступник Свиноцарь Черная Щетина… Корабль, предположительно уровня Т6… И аномалия на звезде, — Лю Сяовэй выслушала доклад. Данные почти полностью совпали с тем, что подготовила ее секретарь.
— Командир, радары множества наших кораблей показывают, что состояние звезды критически нестабильно, — вмешалась секретарь с мрачным лицом. — Колебания энергии… это больше не похоже на звезду. Там… там полно всяких странных вещей.
— Передать сведения маршалу, — распорядилась Лю Сяовэй. — Всему флоту – боевая готовность.
— …У нас две цели. Первое: уничтожить судно преступника. Второе: разобраться с тем, во что превращается звезда. И еще – свяжитесь с администрацией системы.
Она сделала паузу и жестко добавила:
— Открыть фарватеры звездных врат. Начать экстренную миссию по эвакуации всех жителей системы.
— …Используйте каждый транспортный звездолёт, что есть под рукой! Если не хватит – трясите соседние регионы, пусть гонят свои корабли сюда.
— Слушаюсь! — Секретарь тут же приступила к исполнению.
Лю Сяовэй сосредоточенно смотрела на тактическую карту.
Перед этой операцией маршал Шарлотта наделила их особыми полномочиями действовать по ситуации.
Решение об эвакуации целой системы – шаг колоссальной важности. Если это окажется ошибкой, Империя впустую растратит гору ресурсов.
Но Лю Сяовэй отдала этот приказ без колебаний.
Она кожей чувствовала угрозу. И исходила та не от пиратского линкора.
Опасность таилась в неизвестном веществе, которое окрашивало солнце в черный цвет. Перед отлетом она видела секретный файл: запись нападения неопознанных существ.
— Выслать космических разведчиков к звезде. Выяснить, что там происходит. Всем отрядам, кроме седьмого, восьмого, девятого и десятого – приготовиться к бою. В кратчайший срок уничтожить наглеца на его Т6. Соблюдать боевой порядок, беречь людей.
— Э-э… госпожа командир, а нам что делать? — Робко спросил свиноголовый капитан, все еще висевший на связи.
Лю Сяовэй только сейчас вспомнила про него.
— Вам? Немедленно убирайтесь с линии огня и обеспечьте прикрытие эвакуации. Наверняка найдутся те, кто не захочет бросать добро.
— …Запомните: в системе введен режим военного положения. Любое неподчинение считать мятежом против воли Императора. Смутьянов задерживать, в случае сопротивления – стрелять на поражение.
Капитан свиноголовых буквально оцепенел под весом ее убийственной ауры. Сомнений быть не могло.
— Есть, — выдохнул он. Уводя свои корабли, он в последний раз взглянул на «чернеющее» солнце. Тревога не отпускала его – казалось, он заглядывает в бездну, которой не должно быть в этом мире.
Флот ополчения ушел. Настало время для «регулярной армии».
Лю Сяовэй изучала звездный тактический стол, не спуская глаз с цели.
В ее распоряжении не было кораблей Т6 уровня. Самыми мощными были звездолеты Т5, а основу составляли Т4 и постепенно устаревающие Т3.
Тем не менее, она была уверена в победе. Для офицеров Сяолуна класс Т6 не был чем-то запредельным или непобедимым.
В программах повышения квалификации отдельный курс был посвящен тактике охоты на подобные цели.
— Передать ударной группе: приступить к выполнению оперативного плана по ликвидации Т6, — приказала Лю Сяовэй.
Даже детальные инструкции не требовались – флот работал как единый механизм. Корабли Т3 и Т4 укрылись за спинами «пятерок», используя их как щиты.
В космос выплеснулись рои дронов.
Звездные ракетные крейсеры замерли в ожидании команды «Пли».
А в это время юркие разведчики уже приближались к солнцу, которое все стремительнее погружалось во тьму.