Глава 1146: «Решение Синтии»
Когда рассказ подошел к концу, на губах принцессы Черного Волка Синтии заиграла горькая, самоироничная усмешка.
— Значит, у всех все сложилось неплохо… — прошептала она. — Все эти годы в бегах я только и делала, что изводила себя мыслями. Боялась, что те люди придут за вами и заставят платить по моим счетам. Но в итоге… Что ж, так даже лучше. По крайней мере, вы живы и здоровы.
Тетушка Венди смотрела на племянницу, открывая рот, словно хотела что-то спросить, но каждый раз в нерешительности умолкала.
— Спрашивай о чем угодно, тетя, — подбодрила ее Синтия. — Сейчас ты единственный человек в этом мире, кому я еще могу доверять.
Взгляд Венди смягчился, наполнившись глубокой болью за девушку:
— Где же ты была все это время? Я слышала, что принцесса Бланш из расы драконидов, которая теперь фактически управляет Молотом Войны, повсюду ищет тебя. Но никаких зацепок. Я грешным делом… уже… думала, что вас давно нет в живых…
— Я пала в бездну, — внезапно перебила ее Синтия.
Тетушка Венди в изумлении уставилась на нее.
В этот момент Синтия резко задрала край своей одежды, обнажая грудь. Увиденное было настолько жутким, что Венди в ужасе вскочила, опрокинув стул.
— Страшно, правда? — С горькой усмешкой спросила Синтия.
— Это… как же так, Синтия? Что это такое? — Голос тетушки дрожал от нескрываемого беспокойства. — Что это за тварь там, прямо у твоего сердца?
Несмотря на первый порыв ужаса, сейчас в ней говорила лишь тревога за дочь своей родной сестры. За эти годы девочка явно прошла через круги ада, о которых никто и не догадывался.
Синтия поправила одежду и повернула голову, глядя в сторону далекого океана.
— Я не хочу говорить о том, что мне довелось пережить, — тихо произнесла она. — Скажу лишь одно: я завязла в этой бездне так глубоко, что мне уже не выбраться. Тетя… Знаешь ли ты, зачем я так внезапно вернулась?
— Зачем? Ради мести? Но Сяолун сейчас невероятно силен, они создали целую империю. Тебе с ними не совладать!
Венди заговорила быстро, стараясь переубедить племянницу:
— Послушай, я что-нибудь придумаю, соберу еще денег. Ты уедешь на какую-нибудь захолустную планету. Тебя не было несколько лет, они наверняка уже забыли о твоем существовании. Спрячься еще лет на десять, и тогда вообще никто не вспомнит, кто ты такая.
— Может, они и не ищут меня, — Синтия подняла голову к яркому, ласковому солнцу. — Но есть те, кто меня не отпустит. Я стала марионеткой в их руках. Мне… уже не сбежать.
Она зажмурилась, подставляя лицо лучам.
— Как же тепло… Помню, в детстве я больше всего любила забираться на самую вершину той статуи. Там была площадка. Я ложилась там, грелась на солнышке и слушала морской ветер. Это были мои самые счастливые дни.
Внезапно ее взгляд стал ледяным, а голос задрожал от внутреннего напряжения, когда она вновь посмотрела на тетушку Венди:
— А теперь… я вернулась, потому что кое-кто приказал мне сбросить одну вещь прямо в наше солнце. Я не знаю, что это. Но интуиция подсказывает: эта штука уничтожит наш мир. Весь. Без остатка!
— Синтия! — Венди резко подошла к ней и вцепилась в плечи. — Ты… ты правда собираешься это сделать? Неужели ради своей мести?!
Синтия подняла руку, словно пытаясь коснуться солнечного диска в небе:
— Месть? Все последние годы я верила, что живу только ради нее. Хотела отплатить Сяолун, Белому Волку, Шарлотте… Но когда я оказалась здесь, когда снова встала на эту землю… Я поняла, что вся эта месть… она больше не имеет значения. Тетя… я… я правда не знаю, как мне поступить.
Венди шагнула вперед и крепко прижала племянницу к себе.
— Оставь месть, — прошептала она. — Племя Черных Волков уже не то, что прежде. Посмотри на всех нас, у людей началась новая жизнь. Да, нами правит Сяолун, но если наши соплеменники могут жить счастливо, разве остальное важно? Если ты уничтожишь звезду, уничтожишь наш дом… Разве ты не станешь врагом собственного народа? Неужели ты хочешь своими руками разрушить то, что когда-то клялась защищать!
Слушая эти полные боли вопросы и чувствуя тепло родных объятий, принцесса Синтия впервые за долгие годы разрыдалась.
— У-у-у… — зашлась она в плаче. — Но я… я правда не знаю, что делать! Отец мертв… брат мертв… ни дядей, ни теток больше нет… Я… осталась совсем одна…
…
Королевство Звездной Федерации «Боевой Молот» – Штаб-квартира Федерации.
Раньше это была столичная планета племени драконидов, но теперь она превратилась в административный центр, где решались все дела Королевства. В небе над планетой не прекращалось движение бесконечных потоков космических кораблей.
В кабинете исполнительного офицера не умолкал гул работы. Десятки открытых голографических окон, толпа секретарей, снующих вокруг…
Принцесса Бланш… вернее, теперь ее следовало называть «исполнительный офицер Бранчи», – работала на износ. С той самой минуты, как начинался ее рабочий день, ее руки и мозг не знали ни секунды покоя.
На нее лавиной валились нерешенные проблемы целого королевства. И если сравнивать с Королевством Звездного Сияния или Королевством Священного Сияния, административная система «Боевого Молота» была удручающе отсталой. Каждая мелочь требовала ее личного вмешательства.
Казалось, вожди племен и лорды на местах не способны решить самостоятельно вообще ничего.
— Проклятье, всех этих бездельников пора отправить на планеты-рудники махать кирками! — Ворчала Бранчи, не отрываясь от документов. — Не могут справиться с элементарными задачами, все тащат ко мне, спрашивают моего мнения… Они что, идиоты или у них мозг с рождения атрофирован?!
Она продолжала сыпать колкостями, продолжая разгребать завалы дел. Если бы Чжао Чэнь или принцесса Леона увидели ее сейчас, они бы не поверили своим глазам. Прежняя Бранчи была образцом утонченности и спокойствия, а нынешняя напоминала готовую к взрыву малую вселенную.
Бип-бип-бип!
Раздался сигнал прямого видеовызова.
— Я же тысячу раз говорила! — Рявкнула Бранчи. — Не переключайте на меня каждый входящий звонок! Вы там совсем работать разучились?!
Секретарь на экране сглотнул и, запинаясь, пролепетал:
— Госпожа… дело в том… что принцесса Черного Волка Синтия… она хочет… поговорить с вами.
В кабинете мгновенно воцарилась гробовая тишина.