Глава 1115: «Захватить систему Города Демонов»
В конце концов Чжао Чэню удалось убедить Принцессу Жуков, и она согласилась следовать его плану.
Вскоре приказы командующего разлетелись по всем инстанциям. Первым делом в одном из необитаемых секторов пятнадцати звездных секторов Сяолун была создана специализированная звездная система для разведения жуков. Туда начали свозить все собранные трупы Космических зергов.
Принцесса Жуков занялась выращиванием своей армии. До этого момента польза от трупов жуков была минимальной – разве что сбор чешуи маток Улья для использования в качестве сырья. Коэффициент полезного действия был крайне низким.
Теперь же появилась возможность создать флот жуков, который Чжао Чэнь мог бы задействовать в своих целях. Глупо было упускать такой шанс.
Что касается численности – в распоряжении системы было два постоянно действующих космических червяка, которые непрерывно поставляли «сырье». Более того, на другом краю вселенной находились еще два Гнезда Жуков, где скопилось более ста миллионов маток Улья. Всё это Чжао Чэнь теперь рассматривал исключительно как ресурсы.
От этих мыслей его настроение заметно улучшилось.
Покинув систему Сяолун, он отправился лично проконтролировать строительство межзвездного линкора Т6 класса «Богиня Небесной Ярости». Его сопровождала главный инженер Иллис-Паучиха.
Чжао Чэнь смотрел на возвышающийся в ангаре остов исполинского корабля.
— Сейчас мы находимся на этапе достройки, — доложила инженер. — До конца этого месяца корабль гарантированно вступит в строй. Можете не сомневаться, командующий.
Чжао Чэнь удовлетворенно кивнул. По первоначальному плану головной корабль класса «Богиня Небесной Ярости» должен был быть сдан в эксплуатацию до конца октября, так что всё шло по графику.
Однако при мысли о том, что уже октябрь, Чжао Чэнь почувствовал легкое раздражение. Его квартальное задание за прошлый период было помечено как невыполненное.
Требовалось найти и уничтожить семь скрытых фабрик звездолетов Расы Демонов. В итоге удалось ликвидировать только пять, а местонахождение еще двух оставалось неизвестным до самого появления Гнезд Жуков.
Таким образом, задание провалилось. Это был первый случай в практике Чжао Чэня. Ему было чертовски жаль упущенных системных очков.
Попрощавшись с Иллис-Паучихой, он стоял у иллюминатора шаттла, глядя на почти достроенную «Богиню», и одновременно изучал новое квартальное задание – последнее в этом году.
«Квартальное задание.
Содержание задания: захватить звездную систему Города Демонов.»
Всего две короткие строки. Награда за задание не была указана напрямую.
— Взять Город Демонов за три месяца… — Чжао Чэнь прикинул сроки. Особых проблем быть не должно, но стоило обсудить детали с Шарлоттой.
Вернувшись на свой корабль, Чжао Чэнь услышал почтительный вопрос капитана:
— Куда теперь, командующий?
— Дел больше нет. Направляемся прямиком на фронт в системе Города Демонов, в расположение первого легиона «Кречет».
— Слушаюсь.
— Ввод координат цели: фронт системы Города Демонов, расположение первого легиона «Кречет». Начинаю планирование маршрута…
Чжао Чэнь опустился на диван и закрыл глаза, вызывая интерфейс Системы.
Из-за проваленного задания он не только потерял очки, но и лишился возможности сразу выкупить новые технологии Т6. Список товаров Т6 обновился в начале октября; судя по всему, ассортимент менялся раз в квартал.
На месте трех пустых слотов теперь красовались новые варианты.
«Звездный город T6 „Стальная Крепость“ (Технический чертеж)
Условия получения: 1 миллиард системных очков и 3000 очков задания.»
«Модуль обновления Т6 для межзвездного командного корабля „Император Драконов“ (в Священный межзвездный командный корабль „Император Драконов“ Т6), а также технический чертеж.
Условия получения: 1,5 миллиарда системных очков и 5000 очков задания.»
«Межзвездный дальнобойный истребитель-линкор Т6 класса „Серафим-Арбалет“ (Технический чертеж)
Условия получения: 100 миллионов системных очков и 300 очков задания.»
Чжао Чэнь изучал эти три позиции. Выбор был на удивление сбалансированным: промышленный корабль, вспомогательный флагман и боевая единица.
«Стальная Крепость» была именно тем, о чем говорило название – индустриальным полисом. Если крупная межзвездная промышленная база T5 «Млечный Путь» была просто базой, то «Стальная Крепость» превращала целую планету в единый промышленный механизм, высасывая энергию напрямую из ядра для нужд производства. В таком доке даже стокилометровый «Плутон» поместился бы без труда.
Второй вариант тоже был ясен: апгрейд «Императора Драконов» до уровня Т6, по аналогии с «Плутоном».
А вот третий лот оказался по-настоящему особенным. С таким типом кораблей Чжао Чэнь еще не сталкивался. Межзвездный истребитель-перехватчик дальнего радиуса действия.
По своей сути он напоминал снайпера на древнем поле боя, способного уничтожать врага, находясь далеко за пределами зоны поражения. «Серафим-Арбалет» воплощал ту же концепцию.
Судя по данным, корабль нес всего одно орудие – арбалетную пушку «Серафим», внешне напоминавшую исполинский механический арбалет. Это было лазерное оружие, способное сжимать луч до состояния супер-лазера. Дальность стрельбы была беспрецедентной – в три, а то и в пять раз больше, чем у любого корабля Т5 уровня!
Его роль на поле боя заключалась в поиске идеального угла для одного-единственного смертельного выстрела по флагману врага. И пусть он не был кораблем прорыва, его потенциал был огромен.
К сожалению, сейчас у Чжао Чэня не было ни одного очка задания. Глядя на эти сокровища, он мог только вздыхать.
— Квартальное задание должно быть выполнено любой ценой! — Решительно пробормотал он про себя.
— Король Демонов, уж извини. Ради моих «деточек» тебе придется отправиться на казнь.
Вскоре шаттл благополучно доставил Чжао Чэня в пункт назначения, и спустя месяц с лишним он снова ступил на палубу своего настоящего флагмана.
«Император Драконов»!
Едва он вошел на мостик «Императора Драконов», как его встретил слаженный хор голосов.
— Командующий!
Офицеры и члены экипажа приветствовали его. Чжао Чэнь глубоко вдохнул – возможно, это было самовнушение, но ему казалось, что воздух на родном корабле намного чище и приятнее.
— Как тут всё масштабно… — Принцесса Жуков, прячась за его спиной, с любопытством озиралась по сторонам, разглядывая исполинский мостик.
— Это и есть та кроха, которую ты притащил из того мира? — Лилит подошла поближе, с интересом разглядывая гостью. Она насмешливо взглянула на Чжао Чэня:
— Я же говорила, наш командующий, куда бы ни пошел, обязательно притащит что-нибудь с собой. Но эта совсем уж маленькая. Неужели у вас, командующий, рука поднялась?
Смеясь, Лилит ловко увернулась от шутливого пинка Чжао Чэня. Шарлотта стояла рядом, с тихой улыбкой наблюдая за этой перепалкой.