Глава 1106: «Мы стоим совсем недорого»
Первым атаку на три темных звездолета T6 начал вовсе не «Плутон», а тяжелые стратегические ракетные крейсеры T5 класса «Багровый Жнец».
И хотя в предыдущей атаке запас их звездных ракет уже был исчерпан, не стоило забывать об их главном козыре – оружии массового поражения.
Шаровая молния «Алый Жнец»!
В следующее мгновение Чжао Чэнь увидел, как красный светящийся шар почти мгновенно возник в самом центре построения вражеских гигантов.
Затем алый световой ореол начал стремительно расширяться. Звездные щиты врага, похожие на клочья черного тумана, таяли при первом же касании.
Вскоре волна «Алого Жнеца» накрыла все три корабля T6.
Их темные щиты истончались на глазах со скоростью, видимой невооруженным взглядом. Однако в конечном итоге защита дредноутов Т6 не исчезла полностью.
— Неплохо для щитов шестого уровня. Этот черепаший панцирь оказался довольно крепким, — спокойно дал оценку Чжао Чэнь, сложив руки на груди.
Результат его не разочаровал. В конце концов, «Багровый Жнец» – это лишь звездолет Т5, а против него стояли сразу три единицы Т6. Разрыв в классе был огромен. То, что удалось настолько ослабить их энергию звездного щита, уже было огромным подспорьем.
А затем в дело вступил Меч Плутона, который флагман готовил всё это время.
Первой целью, как ни странно, стал самый дальний вражеский корабль. По логике вещей, его щиты пострадали меньше всего от взрыва шаровой молнии.
Гигантский луч прорезал пространство измерений, устремляясь точно в цель.
Мгновение – и щит дредноута Т6 был пробит. Луч вонзился в броню корпуса и прошил корабль насквозь!
После этого темный звездолет T6 начал распадаться, словно догоравший лист бумаги, и вскоре окончательно исчез.
Но атака «Плутона» не прекратилась. Меч Плутона начал смещаться к другому дредноуту, находившемуся теперь ближе всех. Тот успел открыть ответный огонь, и поток черной энергии ударил в звездный щит «Плутона».
Зрелище было величественным: дуэль мощнейших орудий двух гигантов. Спор о том, чье копье острее, а щит – крепче.
Находясь на борту «Плутона», Чжао Чэнь не чувствовал страха – только возбуждение. Он мог лично наблюдать ослепительную вспышку в месте, где черный луч разбивался о защиту его корабля.
Потрясающая красота!
Но это видение быстро закончилось. Хозяин черного луча был уничтожен.
Вместе с тем завершилась и атака флагмана. Оставшегося запаса энергии не хватало, чтобы прикончить последний темный звездолет T6.
— Один против двоих. Две победы. Потеряно почти две трети энергии собственного щита, — удовлетворенно произнес Чжао Чэнь. — Пусть и при поддержке «Багрового Жнеца», но такая боеспособность уже позволяет на равных тягаться с уровнем Т6.
Сейчас межзвездный дредноут Т5 класса «Плутон» мог сражаться на равных с темными кораблями Порядка. А ведь Чжао Чэнь уже получил контроль над технологиями улучшения «Плутона».
Что же будет, когда он обновит дредноут до уровня Т6? От одной мысли об этом у него вскипала кровь.
— Как сильно… — выдохнула стоявшая рядом Принцесса Жуков, широко раскрыв глаза.
Она видела всё своими глазами. Те гигантские звери, которых она считала воплощением кошмара, были уничтожены так легко.
— Твоя мама была Т6… обладала такой же силой, — начал прощупывать почву Чжао Чэнь. — Как она справлялась с ними? Это было трудно?
— Мама очень сильная, сильнее Старой Матери и всех остальных, — ответила Принцесса Жуков. — Поэтому каждый раз, когда появлялись эти большие злые штуки, мама сама выходила им навстречу. Она всегда побеждала, но каждый раз после этого ей было больно, она получала раны.
Могла победить, но получала урон. Из этих слов уже можно было сделать выводы о силе её матери.
Тем временем на поле боя всё больше кораблей Тёмного Легиона устремлялось к гвардии Яростного Дракона. Потеря сразу двух единиц Т6 была тяжелым ударом даже для такого флота, ведь всего у них было около тридцати кораблей такого класса.
Такая переброска сил заметно ослабила давление на Линию обороны «Черная Крепость», дав защитникам передышку.
— Готовьтесь к отступлению, — приказал Чжао Чэнь, связавшись с мостиком.
Сражение состоялось, нужный эффект достигнут, бесценный боевой опыт получен. Чжао Чэнь не собирался допускать потери в рядах своей гвардии; уничтожить весь вражеский флот в одиночку им всё равно было не под силу.
Вовремя остановиться – лучший выбор.
Флот личной гвардии Яростного Дракона начал отход, огрызаясь залпами. Спустя несколько часов, совершив обходной маневр, они вернулись под защиту Линии обороны «Черная Крепость».
На этом «путешествие» Чжао Чэня за пределы базы подошло к концу.
— Ты останешься здесь или пойдешь со мной на мостик? — Спросил Чжао Чэнь у Принцессы Жуков, которая смотрела на него теперь с нескрываемым обожанием.
Внезапно он кое-что вспомнил. Посмотрев на разгром в комнате, он помрачнел:
— Я могу обеспечить тебя едой и питьем. Но за всё испорченное в этой комнате ты обязана заплатить. Я выделю тебе другое помещение, и чтобы я больше такого не видел.
— Заплатить? Но у меня нет денег, — захлопала ресницами Принцесса Жуков.
… Через несколько минут Чжао Чэнь с довольным видом спрятал бумажную долговую расписку, не обращая внимания на недоумевающий взгляд девочки.
— Помни, ты мой должник. Когда-нибудь вернешь, — сказав это, он направился на мостик.
Принцесса Жуков послушно последовала за ним. Увидев, какой невероятной мощью обладает этот флот, способный парой сотен кораблей громить тысячи врагов, она прониклась к Чжао Чэню еще большим доверием.
Когда они вошли на мостик, перед А-Инь уже светилось окно связи, в котором виднелась Херувим.
— И это то, что ты нашел по координатам, оставленным Хозяйкой? — Херувим смерила взглядом прячущуюся за спиной Чжао Чэня Принцессу Жуков.
Принцесса, услышав это, тут же возразила:
— Малышка Жук – не «это»! Хм! Я не «это»!
«Да уж, с интеллектом тут явные проблемы», – подумал Чжао Чэнь.
— Что, проснулся интерес? — Прищурился он, глядя на Херувима.
Та ответила бесстрастно:
— Не бери в голову. Хозяйка не оставляла приказов на её счет. Забирай её с собой, Хозяйка сама с тобой свяжется. Наши посты докладывают, что Врата Геи откроются через неделю. Тогда вы и сможете отправиться домой.
— …И еще… — добавила она. — Благодарю твой флот за помощь на поле боя.
Надо же, эта заносчивая механическая дева умеет говорить «спасибо».
Чжао Чэнь ухмыльнулся, глядя на экран:
— Раз уж у нас в запасе целая неделя, не желает ли Ваше Высочество Херувим нанять нас? Мы стоим совсем недорого.