Глава 1089: «В путь, к Вратам Геи!»
Выслушав командующего, Лилит немного подумала и сказала:
— Вы опасаетесь потенциальных угроз.
Чжао Чэнь кивнул. С тех пор как он узнал о событиях за Вратами Геи, его мысли были заняты только этим. Неизвестность пугала больше всего.
— Командующий, позвольте спросить прямо, — внезапно произнесла Лилит. — Как вы считаете, ваше личное присутствие здесь как-то поможет кампании в системе Города Демонов?
Чжао Чэнь опешил, но быстро уловил смысл её слов. Честно говоря, его главная польза для «Кречета» заключалась в технологии звездных кораблей, которую он предоставлял, и редких системных заданиях. В остальном же, в узкоспециализированных областях, он уступал своим подчиненным.
Сейчас у него накопилось немало очков задания и системных очков, но он решил приберечь их, чтобы сразу обменять на технологию Т6, как только откроет доступ к магазину T6. А для этого оставалось выполнить последнее условие – пройти сквозь Врата Геи.
Обдумав всё, Чжао Чэнь понял, что действительно мало чем может помочь в текущем сражении. За ход боевых действий отвечала Лилит, ей помогал искусственный интеллект «Маленькая Драконица» с «Драконьего Императора», логистику тоже курировала Лилит. Производством и промышленностью занимались Анни и двое других главных инженеров. К тому же остатки сил демонов заперты в своей системе и не могут предпринять ничего серьезного.
Единственной угрозой оставались те две скрытые промышленные базы, которые до сих пор не удалось обнаружить. Но две базы вряд ли могли переломить ход войны.
— Если я уеду… вы справитесь здесь сами? — Серьезно спросил Чжао Чэнь.
Лилит выразительно посмотрела на него:
— Командующий, при всем уважении… разве вы редко бываете беззаботным руководителем?
Чжао Чэнь неловко усмехнулся. Против факта не поспоришь.
— Ваше присутствие важно, вы – сердце и знамя нашего Легиона, — уверенно подняла голову Лилит. — Но если есть более важные дела, требующие вашего внимания, я считаю, вам стоит действовать решительно. Мы с Шарлоттой и другими генералами во всем разберемся. В конце концов, мы – те, кого вы сами отобрали.
Чжао Чэнь глубоко вздохнул. Решение было принято.
— Свяжись с Шарлоттой. Мне нужно дать ей указания перед отъездом.
— Слушаюсь.
Вскоре перед ним возникла голографическая проекция Шарлотты. Чжао Чэнь изложил ей свой план: он намерен отправиться на другую сторону Врат Геи, чтобы разведать скрытые угрозы и тайны вселенной.
— Мне нужно взять с собой часть сил. Как думаешь, сколько кораблей я могу забрать, не навредив фронту?
Шарлотта ответила без колебаний:
— Я не против вашей поездки к Вратам Геи. Но при условии, что вы заберете с собой весь флот личной гвардии Яростного Дракона.
— Весь? — Чжао Чэнь нахмурился. — Их немного, всего пятьсот единиц, но это всё звездолеты Т5 уровня. Это треть от всех наших кораблей класса Т5. Если я заберу их всех…
Шарлотта выпрямилась:
— Прошу командующего не беспокоиться. Мы удержим ситуацию и без этих пятисот кораблей. Но если вы не возьмете гвардию, я буду против вашего отправления!
Договорив, она вызывающе посмотрела на Чжао Чэня. Эта Большая Белая Кошка за последнее время стала еще более своенравной. Впрочем, Чжао Чэнь понимал: за этой дерзостью скрывается забота о его безопасности.
— Хорошо, я согласен.
— «Драконий Император» T5 останется здесь, — добавила Шарлотта. — Вы смените его на флагманский корабль «Плутон» T5.
«Драконий Император» лучше подходил для командования масштабными сражениями, тогда как «Плутон» был идеален для боевых операций в неизведанном пространстве. Его особые характеристики обеспечат безопасность командующего в случае столкновения с опасностью.
— Договорились. Есть еще требования?
— Нет, — Шарлотта покачала головой.
Затем Чжао Чэнь перешел к инструкциям. Суть их сводилась к осторожности: в случае непредвиденных ходов со стороны демонов или Культа Машинного Бога приоритетом должно стать сохранение мощи Легиона, ангелов и механоидов. При необходимости можно даже оставить захваченные земли и дождаться его возвращения.
— Теперь всё на вас. Лилит, Шарлотта, вы – мои официальные представительницы, наделенные верховным командованием над флотом Легиона «Кречет».
Девушки молча кивнули в знак согласия.
Началась подготовка. Поскольку Врата Геи после использования закрывались более чем на месяц, Чжао Чэню требовался автономный и сбалансированный флот. Одних боевых кораблей было недостаточно.
Вскоре состав экспедиции гвардии был утвержден. Помимо пятисот боевых звездолетов Т5, в группу вошли триста вспомогательных судов: тридцать сверхлегких разведывательных кораблей Т5 класса «Призрак», пятьдесят тяжелых промышленных кораблей Т5 «Звезда», сто пятьдесят тяжелых кораблей снабжения Т5 «Ковчег» и семьдесят сверхтяжелых транспортов Т5 класса «Звездный Кунь».
С таким сопровождением боеспособность гвардии выходила на совершенно иной уровень.
— Вы всё-таки решили идти к Вратам Геи? — А-Инь с удивлением посмотрела на Чжао Чэня. Она полагала, что лорд дождется конца войны.
— Да. Ты говорила, что следующее открытие врат будет через три дня. Подготовишь всё для нас?
А-Инь внимательно посмотрела на него и спустя мгновение кивнула:
— Хорошо.
Так Чжао Чэнь отправился навстречу великим тайнам!