Глава 108: «Запрет Галактического Альянса»
В видеоокне напротив дядя Чжэн Сюн с энтузиазмом обнимал одного из молодых парней, подчиненных Шэнь Бин:
— Братишка, не переживай! Мы ваших ребят встретим по высшему разряду!
За спиной Чжэн Сюна кучкой стояли несколько мужчин из экипажа Шэнь Бин, окруженные матросами дяди.
Контраст был разительным: аура вокруг них напоминала встречу стаи волков с испуганными ягнятами.
Парень, которого тискал Чжэн Сюн, замер с ошарашенным лицом, не смея даже шелохнуться.
— Спасибо вам, капитан Чжэн Сюн, — с благодарностью сказала Шэнь Бин.
— Да за что благодарить! Вы с молодым человеком для меня теперь как родные, вместе в огонь и в воду ходили, значит – братья! — Расхохотался дядя.
«Вы с молодым человеком»? Щеки Шэнь Бин вспыхнули, она только открыла рот, чтобы возразить, но связь прервалась.
Шэнь Бин неловко замерла рядом с Чжао Чэнем. Она оглядела мостик авианосца: после того как ее и ее подчиненных переправили сюда, ее пригласили в святая святых корабля.
Глядя на этот просторный, идеально чистый и напичканный высокими технологиями мостик, было трудно поверить, что это судно уровня Т2. Между ним и ее кораблем была такая же пропасть, как между каморкой и президентским люксом!
— Ответственный за флот транспортных звездолетов сообщил, что мы пробудем здесь двадцать часов до прибытия подкрепления. Чтобы не рисковать по пути, — Чжао Чэнь посмотрел на гостью.
Шэнь Бин же смотрела на экраны, взглядом полным тоски провожая свою истерзанную «Гиену» Т2.
Чжао Чэнь понимал ее чувства.
Повреждения «Гиены» были слишком серьезными – ремонт обойдется не в одну десятку тысяч монет.
За задание Шэнь Бин получит крупную премию, но если потратить ее на лечение бабушки, на ремонт корабля ничего не останется.
Заметив, что Чжао Чэнь наблюдает за ней, Шэнь Бин повернулась и подчеркнуто спокойно сказала:
— Нам очень повезло, что ты был здесь. Иначе все наши корабли нашли бы тут свою могилу.
— На самом деле нам во многом помогла удача. То, что средний эсминец Т3 «Черное Железо» не вступил в бой сразу, дало нам шанс.
— …Видимо, механоиды решили, что тридцати кораблей Т2 хватит за глаза, а эсминец Т3 должен был просто караулить снаружи.
— …Кто же знал, что они так позорно проиграют, — усмехнулся Чжао Чэнь.
Шэнь Бин кивнула. Это действительно сыграло свою роль.
— К слову, эти механоиды и впрямь такие, как пишут в учебниках: не знают страха смерти. Дрались до последнего вздоха, выкладываясь на полную.
— …Будь на их месте наши люди, даже из профессиональных имперских частей, потеря пятидесяти процентов состава подорвала бы боевой дух, а при семидесяти – все бы уже бежали или пытались сдаться, — с ноткой восхищения заметила она.
Чжао Чэнь кивнул, глядя на обломки вражеских кораблей:
— В этом и заключается ужас разумных механоидов. Ради заложенной программы они готовы на любые жертвы.
— …Наверное, именно поэтому Галактический Альянс после первого контакта с ними ввел строжайший запрет на любые исследования в области высококлассного искусственного интеллекта.
— …Любая область, связанная с ИИ, находится под жестким контролем. Все боятся, что история механоидов повторится уже внутри Альянса.
Шэнь Бин кивнула: эту истину вбивали в голову еще в академии.
Если бы не эти ограничения, численность экипажа на кораблях могла быть в разы меньше. Пару человек и россыпь умных роботов – и корабль Т2 готов к бою.
Приходилось признать, что ИИ куда эффективнее людей или других звездных рас.
На сегодняшний день в военном деле разрешено использовать только ИИ среднего звена, а в гражданском секторе – и вовсе примитивные программы. Все из-за горького опыта прошлого.
— Ну ладно, не будем о грустном. Раз уж нам все равно ждать Имперскую армию, пойдем пообедаем в нашем ресторане.
— …На эти дни твои люди переводятся на тот же паек, что и мой экипаж.
— …Не стесняйся, считай, что я угощаю, — пригласил Чжао Чэнь.
Наблюдая за тем, как отважно Шэнь Бин сражалась, он начал проникаться к ней еще большим уважением.
Если бы не ее стойкость, потери флота были бы куда выше, и выживших транспортов могло оказаться меньше девяноста процентов. Тогда бы Система не выдала ему в награду чертеж «Короля-Льва».
Конечно, у Чжао Чэня был и свой маленький интерес.
— Тогда не откажусь, — поблагодарила Шэнь Бин.
Вместе с тринадцатью подчиненными Шэнь Бин они отправились в ресторан на звездолете.
Девушки из экипажа «Гиены» во все глаза смотрели на интерьеры: простор, чистота, красота! Это был совершенно иной уровень по сравнению с их прежним местом службы.
Их привычные суровые условия труда не шли ни в какое сравнение с этим местом.
Когда же они вошли в зал ресторана, то и вовсе лишились дара речи.
В воздухе витал божественный аромат настоящей еды – ничего общего с безвкусным искусственным пайком!
В это время в ресторане уже обедали сменившиеся с дежурства члены экипажа «Королевы Пчел».
Жареный рис с яйцом, лапша, свежий хлеб, пышные пампушки… и даже огромные блюда с рыбой и фруктами!
— Я что, попала в элитный ресторан при академии? — Лю Лили сглотнула набежавшую слюну.
Шэнь Бин тоже была поражена.
— Вон там наши обеденные столы. Делайте заказ через терминал, и робот-официант все принесет.
— …У вас такие же полномочия, как и у рядового состава. Выбирайте что хотите, главное – не переводите продукты зря.
— …Можете брать порционно на каждого, а можете заказать общее блюдо на стол, — объяснял Чжао Чэнь, открывая им доступ к меню.
Разница была простой: либо каждый ест свое, например, тарелку лапши, либо несколько человек объединяются, чтобы заказать какое-нибудь дорогое и сытное блюдо, которое одному не одолеть.
— Мы… правда можем здесь заказывать? — Лю Лили не верила своим ушам.
— Конечно, — улыбнулся Чжао Чэнь.
После секундного замешательства Лю Лили и остальные девушки рванули к стойкам, жадно впиваясь глазами в голографическое меню.
Шэнь Бин тоже изучала список, но она видела не просто еду, а ее реальную стоимость!
Порция риса значилась как 0.1 звездной монеты.
Но на вольном рынке такая порция стоила бы не меньше тридцати монет, а то и больше!
Цены в этом ресторане были чистой себестоимостью, даже ниже. Ей было трудно осознать, что простые матросы на корабле Чжао Чэня каждый день едят такие деликатесы.
— Извините… пожалуйста… можно мне пройти… я не вижу… сегодняшнее меню… — раздался робкий голосок из-за спины Шэнь Бин.
Шэнь Бин обернулась.
Никого.
Опустив взгляд, она наконец увидела обладательницу голоса.
Это была маленькая девочка, ростом ей едва до пояса. Круглые щечки, огромные глаза – она была невероятно милой!
Особенно трогательно она смотрелась, когда, не дотягиваясь до терминала, отчаянно вставала на цыпочки.
Однако на ее шее виднелись характерные следы от долгого ношения какого-то ошейника.
— Почему у тебя на корабле, кроме зверолюдов, еще и маленькие дети? — Шэнь Бин с подозрением покосилась на Чжао Чэня.
В ее взгляде читалось явное недоверие к этому «странному типу».