Глава 1054: «Звездный линкор класса „Пленник“»
Одна из сторон Королевского Двора. Звездные врата Железного Спутника.
— Странно… почему у кораблей, запрашивающих проход, нет названий в реестре? — Механический ребенок-оператор захлопал глазами, в его голосе слышалось искреннее недоумение.
— Должно быть, какой-то секретный проект. Смотри, у них приоритет прохода – наивысший, — ответил напарник, не отрываясь от работы.
В этот момент врата завершили цикл переброски. Одна за другой громады звездолетов выходили из пространственного туннеля, занимая зону стоянки.
Оба диспетчера застыли, глядя на внешний вид этих судов. Таких кораблей они никогда не видели.
Но даже не зная характеристик, они кожей чувствовали исходящее от них чувство давления – нечто совершенно иное, чем аура любого действующего корабля механоидов.
…
— Докладываю, флот «Пленников» в полном составе завершил перелеты через звездные врата, — сообщил А-Иню механический офицер.
— Всем «Пленникам» немедленно следовать к полю боя в Королевский Двор! — Тревожно скомандовала А-Инь.
Вести от А-Цзиня не оставляли места для промедления. Она чувствовала, что фронт висит на волоске. Этим кораблям нужно было успеть любой ценой.
Пип-пип-пип!
Всплыло окно входящего вызова. А-Инь помедлила секунду и приняла его.
На экране возник мужчина в солнцезащитных очках и с голым торсом. Он приветливо помахал ей:
— Корабли уже вступили в строй, а мне ни словечка? Неужели вы, механоиды, тоже из тех, кто забывает друзей, едва получив желаемое?
— Согласно уговору, теперь мы в долгу перед тобой, — сухо ответила А-Инь. — Спасибо за предоставленные технологии звездных кораблей.
— Да я же говорил вам – вы слишком упрямы. Почему бы просто не взять готовые модели из системы Сяолун? Видела же, как ангелы на моих корытах раскатали «Разрушитель» демонов? — Подколол ее Чжао Чэнь.
— Стандартные звездолеты нам не подходят. А те Т5, что у тебя есть, ты не можешь поставлять массово. Технология именно этого линкора – вот что нам было нужно. В любом случае, от лица всех механоидов, благодарю тебя.
— И всё же вы странные. У вас правда нет чертежей Т6 уровня? Вы же наследники Империи Геи, разве нет? — Чжао Чэнь с сомнением посмотрел на нее.
А-Инь на мгновение замолчала, затем произнесла:
— Доступ к этой информации есть только у Хозяйки.
— Пф-ф, — Чжао Чэнь закатил глаза.
— Есть ли еще какие-то вопросы? — Бесстрастно спросила А-Инь.
— Ну и ну. Вы, железки, и впрямь неблагодарные. Пока строили – по три раза на дню звонили. А теперь – «есть ли еще вопросы?». Эх, прошла любовь, завяли помидоры.
— Обстановка на передовой критическая, нам нужно спешить на помощь, — пояснила А-Инь.
— Послушай, летят корабли, а не ты сама. Ну ладно, у нелюбви всегда найдется тысяча оправданий, — Чжао Чэнь картинно потер сухие глаза.
А-Инь промолчала. Этот человек был очень странным. В последнее время он постоянно нёс какую-то околесицу. Может, у людей все мужчины такие?
— Скучно с тобой, как с бревном разговариваю. Ладно, воюйте дальше. Будут новости – звони, — махнул рукой Чжао Чэнь.
А-Инь без лишних слов отключилась.
— Видала? Эта женщина – настоящий кремень, никак не отогреть, — Чжао Чэнь повернулся к Лилит, которая грелась на солнце в черном купальнике.
— Она буквально из стали сделана. А твои подкаты… любая человеческая женщина на её месте уже подала бы на тебя жалобу за домогательства, — хмыкнула Лилит. — Слушай, ты передал им чертежи тяжелого штурмового линкора Т5 класса «Пленник». Не боишься, что мы растим врага под боком?
Тут в разговор вмешалась Чу Сюань, которая тоже приехала в отпуск.
Чжао Чэнь усмехнулся:
— У этой модели огромные технологические изъяны. Да, это уровень Т5, но у неё есть как яркие плюсы, так и фатальные минусы. Просто она идеально подошла именно механоидам. А насчет «врага»… Ты правда думаешь, что они рискнут использовать мои же корабли против меня?
— И что за плюсы и минусы? — Полюбопытствовала Чу Сюань. Вторая часть фразы напомнила ей об одной фракции в Империи Звездного Сияния, которая уже обожглась на подобном.
Чжао Чэнь поднял руку, и перед ними развернулась голограмма.
— Тяжелый межзвездный штурмовой линкор Т5 класса «Пленник». Крайне специфическая машина. Главный минус – невероятно сложный процесс постройки. Дольше, чем у любого нашего корабля Т5! Но для промышленной системы механоидов это не проблема – именно поэтому А-Инь за него ухватилась. А главная причина их интереса в том, что «Пленник» способен бросить вызов линкору квази-Т6.
— Только вот по сути это корабль-камикадзе, — продолжил Чжао Чэнь. — У него есть всё, что положено линкору Т5. Но главное – функция короткого штурма. Она дает тяжелому кораблю колоссальный рывок скорости, позволяя ворваться в самую гущу врагов. На короткий срок он превращает зону вокруг себя в мясорубку. Но плата за это – просадка энергоснабжения и падение скорости после рывка. Оказавшись в центре вражеского строя, он, скорее всего, уже не вернется. Это не вписывается в доктрину Легиона «Кречет», поэтому у нас на вооружении таких не будет.
Чу Сюань понимающе кивнула.
— Очень точное название. «Пленник»… смертник, идущий на последний бой, — пробормотала Лилит.
— Значит, с этими кораблями механоиды смогут переломить ситуацию? — Спросила Чу Сюань.
Чжао Чэнь промолчал.
— Теоретически – да, — ответила за него Лилит. — Но мы до сих пор не знаем, где демоны штампуют свои армады. Это огромная угроза. Никто не скажет, сколько еще козырей они выкинут на стол завтра.
— Так когда же наш выход? — С иронией спросила Чу Сюань. — Генерал Шарлотта уже замучилась ждать, скоро себе все перья выдерет от скуки.
— Скоро. Совсем скоро, — прошептал Чжао Чэнь, устраиваясь поудобнее на шезлонге. — Эта буря скоро подойдет к финалу.