Глава 1044: «Положение механоидов»
Закончив с Ангелами, Чжао Чэнь сразу связался с А-Инем.
На этот раз лицо механоида не было застывшей ледяной маской. В её имитирующих человеческие глазах читалась смесь гнева и тревоги. Эта механическая жизнь с каждым днем становилась всё более человечной.
— Демоны вторглись к вам, захватили два узла врат и теперь напрямую угрожают вашему Королевскому Двору, — без обиняков констатировал Чжао Чэнь.
— Если ты решил поглумиться… что ж, признаю, твои слова подтвердились, — в голосе А-Иня просквозила обида, смешанная с досадой.
Еще совсем недавно она самоуверенно заявляла, что демоны не посмеют напасть. А теперь враг уже у порога их дома – настоящая пощечина её гордости.
— Я не собираюсь смеяться над вами, — Чжао Чэнь развел руками. — Я лишь хочу, чтобы вы, как союзники, прислушались к моим советам. Если бы вы усилили оборону и были начеку, этого бы не случилось. Разве нет?
А-Инь промолчала.
Чжао Чэнь не стал давить и спросил о деле:
— Какова ситуация сейчас?
А-Инь посмотрела на него, на этот раз без капли высокомерия:
— Двое звездных врат потеряны и под полным контролем демонов. По нашим оценкам, враг бросил более миллиона кораблей на штурм Королевского Двора, их натиск невероятно стремителен. Часть сил уже атакует наши внешние линии обороны. Сейчас у нас в гарнизоне всего триста тысяч вымпелов, но мы уже стягиваем подкрепление из соседних секторов. Пока мы держимся.
— Я слышал, что на попытки отбить врата и защиту базы вы в сумме выделили два миллиона кораблей, — серьезно произнес Чжао Чэнь. — Позволю себе нескромный вопрос: это и есть весь флот механоидов?
— Что ты имеешь в виду? — Встречно спросила А-Инь. Данные о численности флота – строжайшая тайна, и она не собиралась раскрывать их, особенно в такой критический момент.
— Сейчас официально демоны задействовали два миллиона кораблей, разделив их на два направления: против Ангелов и против вас. Но я подозреваю, что их главная цель – именно ваш Королевский Двор. И сил у них куда больше, чем кажется. Поэтому мой совет: мобилизуйте всё, что можете. Иначе вы рискуете понести невосполнимые потери.
Учитывая серьезность системного задания, Чжао Чэнь имел все основания полагать, что масштаб операции демонов превзойдет любые ожидания.
— Мы будем действовать по обстоятельствам, — сухо ответила А-Инь.
— С вашей Хозяйкой всё еще нет связи? — Спросил Чжао Чэнь, понимая, что А-Инь всё еще относится к нему с недоверием. Он больше надеялся на ту девочку – с ней было проще договориться.
— Ты спрашиваешь слишком много, — отрезала А-Инь, и её взгляд похолодел.
— Какой же твердолобый робот… кто только ей программу писал? Хоть бы каплю гибкости заложили, — подумал Чжао Чэнь, а вслух произнес:
— Если на фронте возникнут непредвиденные сложности, свяжитесь со мной в любой момент.
На этом разговор закончился. Чжао Чэнь сделал всё, что мог: предупредил и предложил помощь. Не будь системного задания, он бы с удовольствием понаблюдал за этой дракой со стороны. Но его не отпускала одна мысль: почему та девочка так долго не появляется? И отчего на душе так неспокойно?
…
Механоиды · Королевский Двор.
— Что на передовой? — Спросила А-Инь, вернувшись в главный командный пункт к А-Цзинь.
— На основном фронте более двухсот тысяч кораблей демонов наседают на нашу внешнюю линию обороны, — отчиталась та. — Следов того квази-Т6 «Разрушителя» пока нет. Наша оборона стабильна. Подкрепление прибудет в течение получаса и закрепится на позициях. Группировки, идущие к захваченным вратам, вступят в бой максимум через десять часов. Но сколько времени уйдет на то, чтобы отбить их или уничтожить – неясно.
А-Инь вспомнила слова лорда Совиного Дракона. Поколебавшись, она произнесла:
— Демоны пошли на нас войной неспроста. Раз они решились, значит, у них есть козыри. Помимо диверсий Культа Машинного Бога, я подозреваю, что их военная мощь серьезно возросла. Нужно усилить разведку в их землях и… еще больше нарастить количество наших кораблей в строю.
— Я тоже об этом думала, — ответила А-Цзинь. — Но сейчас на всей нашей территории едва наберется три миллиона боеспособных единиц. Нам нужно охранять промышленные базы, районы добычи ресурсов и прочие важные объекты. Два миллиона в бою – это почти предел наших возможностей! Максимум мы можем выставить еще пятьсот тысяч из резерва, но это крайний случай, который нельзя трогать до последнего момента.
А-Инь промолчала, понимая, что это горькая правда. Таково было нынешнее положение их расы.
— Будь здесь Хозяйка, эти демоны не посмели бы и носа к нам высунуть! Мы бы уничтожили каждого, кто переступил границу! — Гневно воскликнула А-Цзинь.
— Враг выбрал время идеально. Это значит, что Культ Машинного Бога проник даже в наши высшие круги. Они спелись с демонами, и нам нельзя проявлять легкомыслие. Если мы допустим серьезную ошибку, нам будет нечего сказать Хозяйке, когда она вернется, — предостерегла А-Инь.
А-Цзинь кивнула:
— Согласна. Я сама отправлюсь на передовую Королевского Двора, чтобы взять командование на себя. Ты оставайся здесь. Мы должны обеспечить безопасность базы любой ценой. Я не пропущу ни одного корабля демонов, обещаю!
А-Инь кивнула, доверяя подруге. Теперь им оставалось лишь сражаться и ждать возвращения той, кому они преданы всем сердцем.