Глава 1016: «Сейчас! От обороны к нападению!»
Двенадцать легионов демонов можно разделить на три основных уровня.
К первому уровню относятся самые элитные соединения: Легион Короля Севера, Легион Черных Ангелов и Легион Ярости.
Количество звездолетов у них может быть не самым внушительным, но их боеспособность поразительна.
Даже на фоне других легионов демонов они способны в одиночку противостоять двум, а то и трем противникам одновременно.
В свое время они были одними из немногих, кто мог на равных вести встречный бой с флотами расы Ангелов.
Второй уровень составляют Легион Агалоса, Легион Адского Барона и легион Демонических Рыцарей.
В этих трех легионах соблюден баланс между численностью флота и боевой мощью; они служат костяком вооруженных сил Расы Демонов.
Как правило, в любой крупной кампании элитная троица может и не появиться, но хотя бы один из этих легионов обязательно будет на поле боя. Это наглядно демонстрирует их значимость.
Оставшиеся шесть легионов представляют собой низшее звено. Все они обладают одной общей чертой – колоссальными масштабами флотов, зачастую насчитывающими миллионы космических боевых кораблей.
Легион Красных Демонов был одним из таких.
В генеральных сражениях их использовали как пушечное мясо для вспомогательных операций.
Именно поэтому гибель Легиона Красных Демонов и падение Легиона Короля Севера имели для Расы Демонов совершенно разные последствия.
Полное уничтожение Легиона Красных Демонов не вызвало почти никаких волнений: Легион «Кречет», сокрушивший их, удостоился лишь записи в боевых данных.
Однако ситуация с Легионом Короля Севера в корне все изменила.
Теперь ни один легион демонов не осмеливался смотреть на Легион «Кречет» свысока.
В настоящее время из трех элитных соединений осталось лишь два.
И оба они увязли в яростных схватках со своими противниками из Легиона «Кречет», где исход битвы все еще висел на волоске.
Легион Адского Барона…
Среди трех элитных сил этот флот отличался самым необузданным и диким стилем ведения атаки.
Многие подразделения в нем состояли из соплеменников Хеллбоя – адских демонов.
Кожа адских демонов имела кроваво-красный цвет, что делало их внешне похожими на красных демонов; ходили даже слухи об их кровном родстве.
Однако сами адские демоны относились к подобным домыслам с презрением.
У них было и другое прозвище – «Красные Великаны».
Они отличались огромным ростом и мощной мускулатурой торса. Головы их были лысыми, украшенными парой рогов.
— Господин барон, враг крайне упорен, в их строю нет ни единой бреши, — доложил подчиненный Красному Великану, восседавшему на кровавом троне.
Маршал Адского Барона любил, когда к нему обращались «господин барон». Хотя в Расе Демонов сейчас официально не существовало дворянских титулов, он по-прежнему обожал это именование.
Зажав в зубах толстую сигару, маршал Адского Барона затянулся и выпустил дымовое кольцо:
— Мы бьемся уже столько времени… А эти ребята ни разу не оступились.
— …Похоже, тот парень, Король Севера, проиграл не зря. Доложи, каковы наши текущие боевые потери.
Подчиненный немедленно вывел данные и отчеканил:
— На данный момент перестрелка длится почти двадцать часов.
— …Наш коэффициент потерь составляет около 30%, у противника – столько же. Однако при нашем флоте в триста тысяч кораблей мы потеряли около ста тысяч. Враг же располагает всего тридцатью тысячами и потерял лишь десять тысяч. Соотношение потерь отличается в десять раз.
— Разница в десять раз… — пробормотал маршал Адского Барона. — Я даже когда с теми пернатыми шлюхами из расы Ангелов сражался, такого разрыва не видел.
— Но по нашим наблюдениям, огневая мощь противника заметно ослабла, — продолжил подчиненный. — Раньше они держались наравне с нами только за счет агрессивного использования звездных ракетных крейсеров, несмотря на малое количество звездолетов.
— …А звездные ракеты – это кинетические снаряды, стоимость строительства которых крайне высока. После двадцати часов боя их запасы не могут быть бесконечными! Судя по всему, у них почти ничего не осталось. Скоро в их обороне неизбежно появятся бреши, а огневая мощь резко упадет. Вот тогда и настанет наш шанс!
Адский Барон на мгновение замолчал. В любой другой ситуации он бы просто приказал всей армии задавить врага массой – как могут жалкие тридцать тысяч кораблей остановить его легион? Но перед глазами стоял пример Легиона Короля Севера.
Он не смел проявлять легкомыслие.
— Действуй, как сказал, — проворчал маршал Адского Барона. — Мы не можем позволить себе слишком большие потери. Покончим с этим Легионом «Кречет», ведь на другой стороне нас еще ждут ангелы.
Трудно было понять, была ли эта фраза оправданием его осторожности или он действительно планировал продолжать кампанию против расы Ангелов.
Противником Легиона Адского Барона выступал седьмой легион «Кречет».
Командирша Вэй Шиши пристально смотрела на звездный тактический стол. Хотя среди командующих легионами она была новичком в составе «Кречета», ее биография была самой что ни на есть «официальной».
Она была выпускницей Королевской военной академии Звездной Империи, самой выдающейся на своем потоке. После выпуска она три года прослужила во флоте пограничного легиона, пройдя через десять крупных и малых сражений с механоидами, где проявила себя блестяще.
Она была ветераном, в котором теоретические знания сочетались с огромным опытом реальных боев.
Позже ее наняла принцесса Цинь Сяолэй, и Вэй Шиши стала ее правой рукой, вместе с тогдашней Чжао Жуюэ отвечая за флот личной охраны принцессы Цинь Сяолэй.
Когда Цинь Сяолэй стала Императрицей, ее личная гвардия практически лишилась шансов на участие в настоящих битвах.
По рекомендации Чжао Жуюэ Вэй Шиши первой перешла в Легион «Кречет». Она прошла аттестацию на звездолёт класса «Академия Богинь», преодолев все испытания всего за две недели и став членом экипажа.
Затем повторился ее путь в Имперской армии: она постепенно закрепилась в легионе и, опираясь на свои достижения, продвигалась по службе. В итоге Чжао Чэнь выбрал ее на роль командующей седьмым легионом «Кречет».
Строго говоря, Вэй Шиши присоединилась к легиону даже раньше Чжао Жуюэ, иначе та могла бы сейчас занимать этот пост. Для Жуюэ это стало своего рода способом восполнить невозможность лично помогать младшему брату в тот период.
А Вэй Шиши получила возможность развернуться в полную силу.
— Командир, поступил новый приказ с «Драконьего Императора»! — В этот момент офицер связи передала сообщение.
Вэй Шиши изучила его, и взгляд ее изменился.
Она закрыла окно связи и посмотрела на звездный тактический стол:
— Изменить текущее боевое развертывание. Приготовиться – мы переходим в наступление!