Глава 1014: «Битва, принесшая славу восьмому легиону!»
— Докладываю! Обнаружен флот легиона демонов. По предварительным данным, это часть сил Легиона Агалоса, около двухсот тысяч кораблей. Они войдут в зону поражения через десять минут хода на полной скорости! — Подчиненный торопливо доложил Е Сяотун.
Этого ждали, но на мостике всё равно ощутимо возросло напряжение.
— Какова обстановка с пополнением запасов и ремонтом? — Резко спросила Е Сяотун своего секретаря.
— Мы только закончили уничтожать Легион Короля Севера, передышка длится меньше десяти минут, — ответил тот. — По регламенту нам нужно как минимум три часа, чтобы полностью восстановить боеспособность восьмого легиона.
Три часа. Враг не даст им столько времени.
— Свяжитесь с флотом личной охраны. Узнайте, сколько им нужно на восстановление, — распорядилась Е Сяотун.
В недавней операции против Северного Короля гвардейцы сыграли решающую роль. Не будь их, не удалось бы так быстро сокрушить элитные части врага и выбить большую часть его кораблей Т5. Без них кампания затянулась бы, а потери восьмого легиона были бы куда страшнее.
— Связался. Флоту личной гвардии Яростного Дракона требуется пять часов для полного ремонта и заправки, — отрапортовал секретарь.
Е Сяотун на мгновение задумалась.
В этот момент вмешался офицер связи:
— Госпожа! Пришло сообщение от флота личной охраны. Они готовы немедленно вступить в бой, чтобы задержать Легион Агалоса и дать нашему восьмому легиону время на передышку!
Е Сяотун нахмурилась и отчеканила:
— Передайте им приказ: немедленно отойти в безопасную зону и продолжать ремонт. Ближайшие пять часов – в бой не вступать. С Легионом Агалоса восьмой легион «Кречет» разберется сам!
Формально гвардия ей не подчинялась, но в отсутствие Чжао Чэня и Шарлотты Е Сяотун была старшей по званию в этом секторе. Перед отправкой Шарлотта ясно дала понять: в вопросах общей стратегии гвардейцы слушаются Е Сяотун, сохраняя автономию лишь в тактических маневрах. А значит, приказ должен быть исполнен.
Раз она отослала гвардию в тыл, проблему Агалоса нужно было решать немедленно.
— После схватки с Северным Королем наши потери составили 20%. Из тридцати тысяч кораблей в строю осталось менее двадцати двух тысяч. К счастью, боеприпасов у нас в достатке, — бормотала Е Сяотун, изучая звездный тактический стол.
Вскоре план созрел.
— Приказываю: Первому и Второму флотам атаковать! Встретить Легион Агалоса в лоб. Остальным – продолжать снабжение в режиме готовности. Быть на связи!
В одном из видеоокон на панели управления вскрикнул командующий другим подразделением:
— Это безумие! Ваш Первый флот пострадал больше всех, ему отдых нужен в первую очередь! А вы бросаете его против свежего легиона Агалоса. Ваш флагман тоже в этом флоте… Ваша безопасность под угрозой!
— Это боевой приказ! — Оборвала его Е Сяотун. — Выполнять!
Командующим восьми флотов ничего не оставалось, кроме как подчиниться и ускорить ремонт. Две же группы кораблей медленно двинулись вперед, выстраивая боевой порядок.
Зрелище было пугающим: менее пяти тысяч потрепанных в бою судов против двадцатитысячной армады, идущей на всех парах. Пять тысяч против двухсот тысяч – дерзость, граничащая с невероятным. Но два флота «Кречета» сделали именно это.
Вскоре пространство озарилось вспышками артиллерийского огня. Звездные корабли Сяолун превосходили технику демонов по характеристикам, но численное превосходство врага было слишком велико. Всё больше наших кораблей исчезало в огне обстрела, но строй не дрогнул. На локальных участках они умудрялись даже подавлять противника ответным огнем.
Это было похоже на то, как два юноши с деревянными мечами преградили путь целой армии. В тылу восемь флотов бешено работали над восстановлением. Экипажи космических кораблей снабжения трудились за пятерых, видя, что происходит на передовой.
Через полчаса…
Две группы «Кречета», имея всего пять тысяч вымпелов, сумели на тридцать минут сдержать яростный натиск двухсот тысяч врагов. Цена была страшной: восемьдесят процентов состава было потеряно. Из пяти тысяч осталось чуть больше тысячи.
Но эта тысяча кораблей, не имея приказа отступать, стояла насмерть! Ни шагу назад!
За это время командиры тыловых флотов несколько раз просили о вступлении в бой, видя, как даже флагман Т5 самой Е Сяотун содрогается от попаданий. Но она была неумолима.
— Время пришло, — наконец произнесла она. — Пятый, Четвертый и Третий флоты – в бой! Поддержать Первый и Второй. Остальным пяти флотам – продолжать подготовку!
Кто-то вздохнул с облегчением, кто-то досадовал, но командир разрешила части сил вступить в игру. Эти три флота пополнили запасы лишь частично, но их появление на поле боя было эффектным. Они сразу начали теснить демонов.
— Тревога! Энергия звездного щита в критической зоне! Ниже 10%! — Завыла сирена.
Е Сяотун даже не вздрогнула. Ее глаза были прикованы к тактическому столу.
— Через час в бой вступают последние пять флотов. И передайте флот личной охраны: через два часа они должны нанести смертельный удар по элите легиона Агалоса.
Секретарь посмотрел на нее с изумлением. Только сейчас он понял: их командирша задумала нечто грандиозное. Им приказывали просто задержать врага, но она решила уничтожить его целиком!
Если это удастся – сначала разгромить весь флот Северного Короля, а затем располовинить Легион Агалоса, – репутация восьмого легиона «Кречет» взлетит на недосягаемую высоту!