Глава 100: «Варп-глушитель»
Первый выход из варпа состоялся на седьмой день пути. Все системы работали штатно.
После короткой передышки, необходимой транспортникам Т1, флот снова ушел в гиперпространство.
Но на этот раз Чжао Чэнь и остальные проснулись не в назначенный срок через четырнадцать дней, а от воя корабельной тревоги.
[Внимание! Внимание! Внимание! На маршруте обнаружен варп-глушитель. Флот совершает принудительный синхронный выход из варпа! Экипажу занять боевые посты!]
[Внимание! Внимание! Внимание! Немедленно занять боевые посты!]
Чжао Чэнь пришел в себя мгновенно. Весь мостик был залит слепящим красным светом, в ушах звенел механический женский голос Системы.
Он тут же выбрался из криокапсулы.
— Кхм… — Лилит, пошатываясь, тоже вышла из своей капсулы. Столь резкое пробуждение требовало времени на адаптацию, но она пришла в форму за считанные секунды.
— Лилит, немедленно поднять весь личный состав! Через три минуты все должны быть на местах. Объявить состояние боевой готовности первого уровня!
Авианосцу «Королева Пчел» начать немедленный запуск всех космических дронов! — Чжао Чэнь быстро отдавал приказы.
— Слушаюсь! — Лилит тут же принялась передавать распоряжения командира.
Вскоре мигание красного света на мостике прекратилось, уступив место рабочей подсветке, и тревожная сирена смолкла.
Члены экипажа один за другим занимали свои позиции.
Чжао Чэнь впился взглядом в экран корабельного радара, выискивая подозрительные сигналы.
— Проклятье, откуда здесь взяться глушителю! — В видеоокне связи возник разгневанный курящий дядя.
Флагманы всех групп были объединены в общую сеть командования флотом, что позволяло офицерам быстро координировать действия.
Варп-глушитель, как следовало из названия, работал подобно дорожному заграждению: он создавал поле помех, в котором варп-полет был невозможен. Любой корабль, чей маршрут пересекал зону действия такого устройства, неизбежно выбрасывался в обычное пространство.
— Немедленно выслать звездные фрегаты на разведку! — Приказала женщина в коже, мгновенно растеряв свою былую игривость.
— Разведка не требуется, враг уже здесь, — раздался спокойный, но суровый голос Чжао Чэня. Его радар первым засек сомнительные энергетические всплески.
Он синхронизировал данные со всеми кораблями, включая группы дяди, женщины и Шэнь Бин.
Шэнь Бин тут же прогнала полученные сигналы через базу данных для отсева и идентификации.
Вскоре Система выдала совпадение.
— Это боевые корабли механоидов! — Вскрикнула она.
Остальные командиры получили те же данные.
— Твою мать, только механоидов нам здесь не хватало! — Лицо дяди перекосило от злости.
— Нам нужно отступить? — Хмуро спросила женщина в коже.
— Слишком поздно, они подготовились. На радаре видно, что корабли механоидов заходят с пяти разных сторон. Это засада, — отрезал Чжао Чэнь.
Дядя отшвырнул сигарету и с мрачным видом произнес:
— Раз бежать некуда, будем драться! Ну, выкладывайте, что предлагаете!
Чжао Чэнь промолчал, продолжая изучать радар и что-то бормоча под нос.
— Так я и знал, у этого богатенького сынка ноль боевого опыта. Как дошло до настоящего дела, так он и дар речи потерял от страха, — презрительно фыркнул курящий дядя.
Женщина в коже тоже окинула Чжао Чэня холодным взглядом. Раньше она заигрывала с ним как с денежным мешком, но на поле боя такие «золотые мальчики» обычно оказывались бесполезными пустышками.
Шэнь Бин открыла было рот, чтобы заступиться за него.
Но у нее был всего лишь один корабль Т2, и здесь ее голос почти ничего не значил.
— Слушайте мою команду, если жить хотите!
Немедленно собрать все боевые корабли в кулак! Сначала уничтожим группу механоидов на одном направлении, а потом займемся остальными! — Рявкнул дядя.
Женщина в коже кивнула в знак согласия.
Однако Шэнь Бин с тревогой возразила:
— Но если мы так сделаем, в обороне транспортного флота возникнет брешь! Если механоиды ударят туда, мы понесем тяжелые потери!
— Девчушка, это война, а не твоя академия! На поле боя за победу приходится платить, и эти транспортники – та цена, которую мы обязаны принять.
Если не хочешь здесь сдохнуть, делай, что я сказал! — Дядя сейчас выглядел по-настоящему свирепо.
Шэнь Бин невольно отшатнулась.
— Делайте, как он говорит, — подал голос офицер, ответственный за конвой. — Я уже отправил сообщения о помощи в крепость и в Третью Систему.
Ближайший флот поддержки прибудет не раньше чем через двадцать четыре часа. Нам нужно продержаться эти сутки…
— Какие, к черту, сутки! Мой корабль разнесут в щепки за это время! — Выругался дядя.
Офицер промолчал – крыть было нечем.
— Нет. Я считаю, есть способ получше.
Молчавший до этого Чжао Чэнь наконец заговорил.
— Малыш, если хочешь выжить, лучше помалкивай! — Дядя снова закурил, всем своим видом выказывая превосходство.
Чжао Чэнь даже глазом не моргнул. Его голос был абсолютно спокоен:
— Прямо сейчас корабли механоидов разделены на три группы на разных векторах. Я обозначил их как группы с первой по третью.
В каждой группе по десять вымпелов. Итого тридцать кораблей, и все – класса Т2!
Если мы, как предлагает уважаемый дядя, ударим всеми силами в одну сторону, неужели враг не сделает то же самое, чтобы уничтожить нас в окружении?
Если хотя бы две группы механоидов соединятся, это будет уже двадцать кораблей Т2. Серьезная угроза.
Благодаря продвинутому радару авианосца, Чжао Чэнь вывел на общие экраны детальные координаты противника.
На трех направлениях отчетливо виднелись по десять меток, которые на огромной скорости сближались с зажатым в центре транспортным флотом.
Именно этих данных Чжао Чэнь и дожидался.
— К чему ты клонишь?! — Дядя нахмурился, явно недовольный тем, что его план развертывания подвергся критике.
— Вместо того чтобы собираться в одну кучу, мы должны применить тактику разделения сил!
Наши более слабые отряды должны связать боем и задержать несколько групп механоидов, в то время как мощная ударная группа сначала быстро уничтожит одну часть врага, а затем придет на помощь остальным. В итоге мы добьемся полного уничтожения всех сил механоидов!
Чжао Чэнь указал на три точки на радаре, словно охотник, загнавший трех жертв.