Глава 989 - Святыня пророка
— Тридцать тысяч вражеских кораблей заходят с флангов, пытаясь нас окружить. Еще двести тысяч держат оборону на базе механического пророка и пока не двигаются с места, — Шарлотта материализовалась рядом с Чжао Чэнем в виде голограммы, транслируя свежие сводки.
— Тридцать тысяч… — Чжао Чэнь потер подбородок и прищурился: — Все эти ТТХ на бумаге — лишь теория. Нам нужна реальная проверка их боеспособности в деле.
Шарлотта солидарно кивнула:
— Мы помним об этом. Пока всё идет строго под нашим контролем.
Довольный Чжао Чэнь усмехнулся, уголком рта намекнув на улыбку:
— Тогда пусть гости как следует оценят наш подросший легион Сяолун.
***
На перехват выдвинулись три армады механоидов, по сто тысяч боевых единиц в каждой.
Флагман авангарда механической группировки.
В отличие от рубки органических рас, здесь царила мертвенная, зябкая стерильность.
На мостике корабля класса Т5 обычно толчется не меньше сотен матросов. Здесь же виднелись лишь несколько десятков угловатых гуманоидов с тусклым красноватым свечением сенсоров.
— Согласно разведданным, нападающие насчитывают шестьдесят тысяч единиц и принадлежат некоему формированию под названием легион Сяолун, — раздался холодный синтезированный голос главного тактического ИИ, восседавшего в капитанском кресле.
Перед ним светились два видеоокна с двумя другими командирами-разумами на связи.
Командиры-разумы представляли собой высшую ступень эволюции искусственного интеллекта механоидов. Они обладали властью и возможностями, недоступными прочим машинам.
— Пророк нарек эти земли нашей святыней. Любая органика, посмевшая осквернить их, должна быть стерта в пыль! — проскрежетал из динамиков омерзительно резкий голос.
— Уничтожить этих углеродных ублюдков! Сжечь! Истребить! — взревел второй ИИ, демонстрируя вспышки бешеных перегрузок в процессорах.
— Действуем по плану. Устранить флот Сяолун.
Командир-разум взмахнул рукой, и окна связи свернулись в крошечные точки на периферии экрана.
— Расчеты завершены. Наши силы насчитывают тридцать тысяч единиц против шестидесяти тысяч у противника. Сравнительный анализ боевой эффективности показывает, что их корабли превосходят наши аналоги по классу. Но мы берем числом. Прогнозируемый шанс на победу — восем7 процентов, — доложил корабельный ИИ.
Командир-разум не стал тратить слова. Восемьдесят семь процентов — цифра, не требующая комментариев.
З-з-з…
Внезапно в динамиках что-то неприятно затрещало.
— Что это за помехи? — холодно поинтересовался командующий.
— Вероятно… последствия мощных электромагнитных аномалий системы. Здесь такое случается часто, выбранный пророком сектор нестабилен, — отозвался ИИ.
Услышав это, машина не стала забивать процессор лишней информацией.
— Внимание! Внимание! Внимание! По трем направлениям вокруг нашего флота зафиксированы аномальные пространственные всплески!
Мостик озарился пульсирующим багровым светом, заглушаемый воем сирен.
Командир-разум без тени эмоций смотрел на точки, распускающиеся на тактической карте. Одновременно на экран вывели картинку с камер внешнего обзора.
Из ниоткуда один за другим разверзались световые кольца, являя миру силуэты зависших звездолетов.
На бортах каждого корабля красовался знакомый герб.
И заветная цифра позади.
4!
— Докладывает четвертый корпус легиона Сяолун: пространственный прыжок завершен, точка сбора достигнута. Обнаружена цель, переходим в боевой режим. Конец связи!
С экрана рубки флагмана Су Лань холодно окинула взглядом армаду из ста тысяч вражеских машин.
Под ее началом находилось ровно тридцать тысяч кораблей Сяолун.
Разница в численности бросалась в глаза.
— Принято, действуйте по плану, — донесся из динамика голос командующего.
— Есть, — коротко бросила Су Лань.
Она не стала сваливать в кучу истребители и дроны. Вместо этого командующий отдала приказ держать дистанцию и обрушить на врага шквал дальней артиллерии.
Огневой контроль поддерживался с хирургической точностью.
Механоиды попытались сблизиться, чтобы сократить дистанцию и завязать ближний бой.
Но всё оказалось безрезультатно.
Тем временем две другие группы поддержки врага также угодоили в засады невесть откуда взявшихся сил легиона.
— Пятый корпус Сяолун вышел из прыжка, боевые порядки развернуты, начинаем операцию!
— Шестой корпус Сяолун на позиции, цели захвачены, открываем огонь!
Та же картина: тридцать тысяч кораблей Сяолун против ста тысяч жестянок.
Новость о нападении на все фронты мгновенно разнеслась по командной сети механоидов.
— Жалкие углеродные выродки посмели сунуться в нашу святыню! Уничтожить их!
— Объявлена война! Хватит с нас милосердия, выжечь их дотла, вселенная не нуждается в белковом мусоре!
Выслушав истерику соратников, командующий бросил взгляд на свой ИИ.
— База данных по нападающим обновлена: общая численность врага достигла ста пяти тысяч единиц. Силы противника выросли, но расчетный шанс на победу по-прежнему составляет 68%. Более того, мы запросили подкрепление — в этой системе помощь прибудет менее чем за пятнадцать минут, — выдал вердикт бортовой ИИ.
Цифры успокоили машину. Она привыкла доверять холодным расчетам.
— Продолжать операцию. Уничтожить нарушителей, — отдал приказ командующий.
Четыре арены утонули в пламени.
За исключением сектора, где методично добивали демонов, на трех остальных фронтах тактика Сяолун оставалась неизменной: непрекращающийся, плотный огонь на средних и дальних дистанциях.
Никакого контактного боя. Никаких попыток сойтись нос к носу. Дистанция держалась железно.
В результате средние и ближние орудия кораблей механоидов просто простаивали без дела.
Часы тянулись за часами. Прошло три часа.
Помимо избиения демонов, на остальных трех направлениях легион Сяолун засыпал врага ракетами, нанося болезненные, но не смертельные раны. Из-за отсутствия ближнего рубки потери оставались в пределах нормы.
— Терпения этим ржавым консервным банкам не занимать, — Чжао Чэнь потер подбородок, глядя на голограмму Шарлотты.
— Тогда пора переходить ко второму этапу плана, — невозмутимо ответила она.