Глава 961 - Во славу наших героев
Тридцать первое июня 3035 года по галактическому летоисчислению.
В этот день Чжао Чэнь официально объявил, что оборонительная операция против вторжения чудовищ подошла к концу.
Чжао Чэнь обвёл взглядом собравшихся в конференц-зале людей.
Здесь присутствовали все высшие чины.
Со стороны легиона Сяолун — сам Чжао Чэнь, Лилит, Шарлотта и командиры различных соединений.
Звездная империя была представлена императрицей Цинь Сяолэй и Чу Чанхэ.
Священное Сияющее Государство — императрицей Сент-Кана и пятью звездными наместниками.
Звездная федерация Молотков — принцессой Бланш, патриархом Тейдом и другими.
А от легиона ангелов прибыли три высших ангела: Тилия, Беркли и Джесси.
— Друзья мои, прежде всего давайте вместе отпраздновать эту великую победу. Благодаря вашему мужеству в бою и общим усилиям мы сокрушили угрозу этого нашествия жуков! Мы уничтожили один маточный корабль-улей класса T5 «Левиафан-Шаман», десять маточных кораблей-улей класса T5 «Левиафан-Владыка» и на сегодняшний день истребили двадцать семь миллионов боевых единиц чужаков! Поднимем же бокалы за нашу победу! — Чжао Чэнь поднял свой бокал.
Все присутствующие последовали его примеру.
Они осушили бокалы до дна.
Чжао Чэнь опустил пустой сосуд, подхватил со стола бутылку, поднялся из-за кресла и встал спиной к собравшимся.
Перед ним раскинулся гигантский панорамный иллюминатор, за которым сияло бескрайнее звёздное скопление.
— Празднуя победу, мы не имеем права забывать тех, кто пал в этой битве.
Потери Звездной империи составили сто тысяч звездных кораблей.
Звездная федерация Молотков потеряла сто шестьдесят тысяч звездных кораблей.
Священное Сияющее Государство лишилось двухсот восьмидесяти тысяч звездных кораблей.
Ангелы, пришедшие издалека нам на помощь, потеряли шестьдесят тысяч звездных кораблей.
Наш собственный легион Сяолун не досчитался двух тысяч звездных кораблей.
Общие потери — почти полмиллиарда павших звездных воинов.
Наша слава выкована их собственной кровью.
Наша сегодняшняя победа куплена ценой их жизней.
Они — наши герои.
Эту бутылку я посвящаю им.
С этими словами Чжао Чэнь выплеснул остатки вина из бутылки на пол.
Затем он замер в торжественном воинском приветствии, обращенном к безмолвному космосу.
В ту же секунду все в конференц-зале почтительно склонили головы и отдали честь.
Полминуты спустя.
Чжао Чэнь повернулся, вернулся на свое место, и остальные тоже сели.
— Кампания завершена, вспомогательные флоты могут организованно возвращаться в пределы своих империй. Что же касается космического гнезда жуков в системе «Искупление», я полагаю, передать его под контроль Священного Сияющего Государства не составит труда? — Чжао Чэнь посмотрел на Сент-Кану.
Та кивнула:
— Я уже всё спланировала. Там на постоянной основе останется триста тысяч звездных кораблей, которые будут регулярно зачищать этот сектор от маточных кораблей-улей. Более того, в память о павших воинах всех наших народов на одной из планет на окраине системы «Искупление» мы воздвигнем монумент в честь героев этой войны.
Чжао Чэнь кивнул.
Далее последовал неизбежный обмен любезностями.
Впрочем, большую часть говорила Лилит, заменяя Чжао Чэня.
Вскоре совещание подошло к концу.
Однако на этом рабочие встречи для Чжао Чэня не закончились.
— А теперь давайте поговорим о нашей сделке, — ангел Тилия посмотрела на Чжао Чэня леденящим, суровым взглядом.
Стоявшие за ее спиной высшие ангелы выглядели не менее мрачно.
— До меня дошли слухи из владений ангелов. Демоны внезапно бросили в бой огромные силы и перешли в яростное наступление. Это привело к падению нескольких стратегически важных рубежей на вашей передовой. Всего за три дня вы потеряли более ста тысяч звездных кораблей. Верно? — Чжао Чэнь узнал об этом всего несколько часов назад.
Тилия утвердительно кивнула:
— Да, ситуация критическая. Именно поэтому оговорка о нашем подчинении вам в течение трех месяцев, похоже, теряет силу. Нам придется вернуться раньше срока. Три наших легиона ангелов должны немедленно сняться с позиций. По прибытии нас, судя по всему, сразу бросят на передовую. Если ничего не изменится, мы выступаем уже завтра.
Чжао Чэнь кивнул:
— Понимаю. Прямой звездный коридор, ведущий к вашим мирам, уже построен. Возвращаясь, вы сможете воспользоваться этой дорогой и окажетесь дома всего через несколько часов.
— Как мы и договаривались ранее, что насчет компенсации за звездные корабли, потерянные в этой кампании? — прямо спросил высший ангел Беркли.
— Мы уже составили список ваших потерь, насчитывающих шесть тысяч единиц. Вскоре мы заменим их эквивалентным количеством боевых единиц производства Сяолун, — произнес Чжао Чэнь, и стоявшая рядом Лилит тут же передала собеседнику электронный документ.
В нем содержались детальные данные по уничтоженным кораблям ангелов.
Беркли бегло просмотрел файл, переглянулся с Тилией и молча кивнул, подтверждая согласие.
— Скажите, когда эти звездные корабли смогут поступить в наше распоряжение? На фронте сложилась тяжелая ситуация, нам срочно нужны силы, особенно тяжелый звездный ракетный крейсер класса «Судья» Т3! — выпалила Тилия, не сдерживая эмоций.
Два других высших ангела также впились в Главнокомандующего жгучими взглядами.
Пережив эту жуткую мясорубку с нашествием чудовищ, все трое воочию убедились в сокрушительной эффективности ракетных кораблей на поле боя.
Чжао Чэнь слегка нахмурился:
— Поставка столь крупной партии кораблей потребует времени.
Заметив тревогу на лице ангела, он сделал паузу и добавил:
— Но… если вас это устроит, у меня есть альтернативное решение. Подумайте, подойдет ли оно вам. Если да, то по возвращении вы сможете забрать по меньшей мере тридцать тысяч кораблей Сяолун.
— Говорите же! — не выдержала Тилия.
Чжао Чэнь пояснил:
— Мы не сможем выпустить новые корабли в столь сжатые сроки. Однако на наших складах имеется немало готовых к бою единиц. Если вы не брезгуете, я готов незамедлительно передать их вам. В конце концов, ваши позиции на фронте горят, и вам жизненно необходима замена.
Предложение Чжао Чэня заставило троих высших ангелов заколебаться.
У этого варианта были и плюсы, и минусы. Главным достоинством являлась возможность немедленно забрать флот и сразу же бросить его в бой.
Недостаток же заключался в том, что все эти корабли относились к числу устаревших моделей.
— Пусть они не с конвейера, но промышленность Сяолун ручается за их безупречное качество! — с железобетонной уверенностью заявил Чжао Чэнь.
Поразмыслив пару минут, Тилия поднялась со стула, пожала руку Главнокомандующему и приняла предложение об обмене на старые корабли.