Глава 957 - Мы победили!
Стоило чудовищному боку маточного корабля-уля класса «Левиафан-Шаман» утонуть в сплошной пелене детонаций, как Чжао Ванэр снова сжала кулаки, затаив дыхание в ожидании развязки.
Только бы получилось!
— Госпожа, местный рой… кажется, они двигаются куда медленнее? — подметил один из подчиненных, обладавший острым глазом.
Девушка присмотрелась. Хотя изменения не бросались в глаза сразу, при ближайшем рассмотрении и правда казалось, что напор Чужих стал не столь безумным. Они по-прежнему атаковали, но уже без прежней смертоносной эффективности.
Если раньше те пытались окружить их по всем правилам тактики…
То теперь просто перли напролом тупой серой массой.
— Доклад! Жизненные показатели целевого «Левиафана-Шамана» стремительно падают! — взволнованно завопил офицер, не отрывающий глаз от мониторов.
В тот же миг мостик взорвался ликующими криками.
Сердце Чжао Ванэр, подпрыгнувшее к самому горлу, наконец рухнуло на место.
Она шумно выдохнула, но тут же заставила себя взять в руки. Холодным голосом командира она бросила: — Мы всё еще в зоне боевых действий. Продолжаем выполнять задачу!
Услышав приказ, экипаж унял радость и вернулся к своим обязанностям, заняв рабочие места.
Однако на лицах людей отчетливо читались гордость, уверенность и затаенная радость.
Они сделали это!
Они и вправду справились!
— Оставить несколько дронов-разведчиков следить за целью. Остальным кораблям — немедленно начать отход, — сурово приказала Чжао Ванэр.
Успешное убийство врага не означало, что им можно расслабляться.
Здесь всё еще роились миллионы тварей.
Даже без «Левиафана-Шамана» промедление грозило обернуться тем, что миллионная орда сожрет их до последней крошки.
Тем более что у специального соединения стелс-бомбардировщиков почти не осталось штатного арсенала — всё сгорело в недавнем штурме, за исключением второстепенного оборонительного вооружения.
Без эвакуации они превратились бы в живые мишени.
По приказу командира бомбардировщики начали один за другим сбрасывать ловушки прикрытия.
В космосе распустились облака дымовых и оптических имитационных снарядо-бомб.
Первые создавали непроницаемую для сканеров завесу, скрывая истинные силуэты кораблей, пока те снова уходили в режим невидимости и выходили из боя.
Вторые проецировали призрачные тени десятков звездолетов-приманок, уводя огонь роя за собой.
Тем временем пятнадцать кораблей Т5 также получили весточку об успехе операции.
Сюэ Сяосяо победно взмахнула кулаком.
— Капитан, Чжао передала маршрут отхода! Велено пробиваться к точке рандеву! — доложил подчиненный.
Бросив беглый взгляд на карту, Сяолун кивнула и принялась отдавать распоряжения.
Носовой калибр тяжелого дредноута «Плутон» Т5, молчавший до этого момента, вдруг озарился зловещим черно-золотым сиянием частиц.
Меч Плутона!
Мгновение спустя чудовищный луч чистой энергии пронзил плотные ряды Чужих, рассекая тьму космоса, словно нож — масло.
Против этих маток «Меч Плутона» подходил куда лучше, чем против обычных кораблей со щитами.
Луч плавно повели в сторону, очерчивая широкую дугу в направлении прорыва.
Всё на его пути — и маточные улья, и боевые единицы — стиралось в космическую пыль.
— Начали прорыв!
Как только выстрел стих, пятнадцать кораблей Т5 рванули с позиций.
Оставить такую армаду силами одних лишь маток Т4 и ниже было практически нереально.
Под ураганным огнем эта группа успела вырваться из котла до того, как кольцо сомкнулось вновь.
И в этот момент Сюэ Сяосяо, взглянув на увеличенное изображение через бронестекло рубки, увидела дело рук Чжао Ванэр.
Расколотая пополам туша «Левиафана-Шамана» безжизненно дрейфовала в холодном вакууме.
Огромный бок некогда грозного гиганта превратился в сплошное месиво из искореженной плоти и обломков.
Жизнь давно покинула его, но даже издали тварь внушала первобытный ужас.
Это подтверждало то, что остальные матки и твари даже не смели приблизиться к трупу.
Убей они матку рангом ниже — Т4 или Т3, — сородичи тут же набросились бы на падаль, пожирая плоть товарища без всякой жалости.
Но к телу погибшего «Левиафана-Шамана» не рискнула подплыть ни одна тварь.
Наверное, должно было пройти немало времени, прежде чем они осмелились бы сунуться туда.
Это наглядно демонстрировало пугающий статус маток Т5 в иерархии роя.
…………
Небольшой патрульный корвет, прочесывающий тыловые сектора.
— Доклад! Запущенный нами беспилотник зафиксировал структуру, похожую на врарта насекомых! — доложил матрос командиру.
Лицо офицера мгновенно окаменело.
— Немедленно отправить данные главному флоту и сближаться с предельной осторожностью! Если нарвемся на рой — отступать немедленно! Мы патрульные, а не штурмовики.
Раньше подобные группы уже нарывались на точки перехода: пытались исследовать их до конца и попадали в засаду, теряя все тридцать кораблей.
После этого командование отдало жесткий приказ: обнаружили портал — соберите данные, а при угрозе уносите ноги.
Координаты отправят ударным силам, а те пусть сами разбираются.
Правда, чтобы подтвердить достоверность данных, патрульным приходилось добывать хотя бы видеоподтверждение.
Иначе бывали случаи, когда за врарта принимали обычные переброски живых флотов, из-за чего боевые армады гоняли впустую.
Хотя те всё равно уничтожали врага, но задачи у зачистки порталов и истребления роев были совершенно разными.
Ложная тревога подрывала и без того истощенный боевой дух, ведь свободных кораблей на фронте почти не осталось.
Вскоре патрульный капитан собственными глазами увидел тот самый пространственный туннель вдали.
— Подтверждаю, это действительно червоточина роя, — с облегчением выдохнул он.
Но в следующий миг он увидел нечто невероятное: прямо на его глазах зловещий проход начал увядать и схлопываться.
— Что… что здесь творится?..