Глава 932 - Выжечь каждого жука
3 мая 3035 года по галактическому летоисчислению.
До начала нашествия роя оставалось чуть меньше семидесяти часов.
По приказу Шарлотты оба фронта пришли в движение.
Два с лишним миллиона звездных кораблей — цифра внушительная, однако их развертывание и координация осуществлялись с безупречной, часовой точностью. Любое донесение с мест мгновенно обрабатывалось, и командиры незамедлительно получали готовые тактические решения.
Подобная слаженность вызвала искреннее изумление у капитанов из трех великих империй.
Эти закаленные в боях военачальники прекрасно знали: в нынешнюю космическую эру действует непреложное правило — чем больше твой флот, тем сложнее им управлять. Зачастую приказы просто физически не успевали доходить до младших боевых единиц.
Еще никогда в своей жизни они не испытывали столь гладкого, почти убаюкивающего комфорта от управления армадой.
Отпала необходимость ломать голову над сложными тактическими выкладками — достаточно было лишь четко исполнять поступающие указания.
И все эти приказы исходили из одного центра — с звездного командного корабля «Король-Дракон»!
Именно эта мощнейшая боевая станция держала в идеальном порядке колоссальную массу из двух миллионов вымпелов.
Чжао Чэнь сидел на диване с довольной улыбкой, наблюдая за полупрозрачной фигуркой Драконьей Девы, парившей прямо над голографической картой.
По сравнению с прошлым разом она выглядела куда более сосредоточенной, задействуя колоссальные вычислительные мощности. И все же текущие масштабы флота были далеко не пределом ее возможностей.
— Иметь под рукой столь совершенный искусственный интеллект — какое же это облегчение, — произнесла секретарь Лилит, останавливаясь рядом с Чжао Чэнем.
— И то верно. Поговорка о том, что каждый должен заниматься своим делом, справедлива и для звездных кораблей, — кивнул он скрестив руки на груди. — Благодаря нашему флагману эффективность системы управления выросла в разы. На первый взгляд это незаметно, но на поле боя такие мелочи решают всё.
А главное, этот элитный ИИ не требовал заоблачных «зарплат» в отличие от той же Анни, которой вечно подавай особые льготы и премии.
— Что на передовой? — Чжао Чэнь перевел взгляд на трехмерную модель сражения.
— Все идет как по маслу, — ответила Лилит. — После ряда совещаний в план генерала Шарлотты внесли несколько точечных правок. Мы решили воспользоваться моментом и перетасовать соединения: объединили в смешанные группы ветеранов, имеющих опыт борьбы с жуками, и экипажи регулярных флотов. Это позволит свести потери к минимуму и одновременно дать всем боевым единицам необходимую закалку. Судя по историческим хроникам, главное проклятие войн с инсектоидами — паника новичков, впервые столкнувшихся с этой нечистью. Сейчас мы закалим каждый корабль, и перед лицом главного нашествия у наших людей не будет страха.
Чжао Чэнь одобрительно качнул головой. Разумное зерно в этом было.
Мелкие упущения в мирное время на войне оборачиваются катастрофами, способными переломить исход всей кампании.
— Поражаюсь богатству Священного Сияющего Государства, — вздохнула Лилит. — Из пятидесяти триллионов, выделенных на подготовку к этой войне, две трети поступили из казны империи и местных знатных родов.
— Старый конь борозды не портит. Тем более если речь идет о некогда сильнейшей державе из трех великих. Для них жуки — смертельная угроза. Раз мы предлагаем реальную помощь и готовы зачистить эту скверну, они охотно раскошелятся. А те, кто решит пожадничать… Сент-Кана найдет способ спросить с них после победы, — небрежно бросил Чжао Чэнь.
Вспомнив о правительнице, он с любопытством спросил:
— Кстати, а Сент-Кана ведь лично просилась на фронт, в те три сектора? Хочет сама добить тварей?
Лилит кивнула:
— Да. Заноза в сердце императрицы засела глубоко. Наконец-то представился шанс вырвать ее с мясом.
Чжао Чэнь больше не комментировал это, сосредоточившись на симуляции.
Минуты на таймере неумолимо отсчитывали время до часа Х.
***
Звездный сектор Клепс. Неизвестная звездная система.
Здесь кипел жестокий бой.
С одной стороны выступал сильнейший флот Священного Сияющего Государства — флот Святой Императрицы!
Противником же выступала армада инсектоидов, свившая здесь гнездо несколько месяцев назад.
Под ураганным огнем имперских орудий рой таял на глазах.
Прежний флот Священного Сияющего Государства вряд ли смог бы провернуть столь стремительное избиение. Однако после оснащения частью кораблей сяолунского производства их огневая мощь выросла кратно.
Особенно отличился тяжелый звездный ракетный крейсер класса «Судья» Т3!
В истреблении жуков ему не было равных.
Кроме того, корпорация Сяолун ранее передала им ряд кораблей четвертого поколения: тяжелый звездный броненосный эсминец класса «Крепость Скелетов» Т4, тяжелый звездный ракетный корвет «Паладин» Т4, средний звездный крейсер класса «Чжуцюэ» Т4 и тяжелый ракетный крейсер класса «Тиран» Т4.
Пусть это и не пик технологий Сяолун, но для текущей задачи их мощи хватало с избытком.
В конце концов, сильнейшие материнские ульи в этом регионе едва дотягивали до уровня Т4, да и тех были считанные единицы.
Системы с плотным скоплением ульев Т4 отдавались на откуп легиону Сяолун — там шла и вовсе игра в одни ворота, ведь в бой вступали флагманы Т5!
— Докладываю! Зачищено тридцать процентов системы. Уничтожено четырнадцать материнских ульев класса Т4 и более полутора тысяч особей рангом пониже, — отчеканил адъютант, поворачиваясь к Сент-Кане.
Взгляд императрицы был прикован к ближайшей планете.
За пеленой атмосферы все еще угадывались остовы сотен космических кораблей.
А на самой поверхности чернели выжженные пространства, захваченные наземной биомассой.
— Это… главная планета системы, Клепс-7. Когда-то я бывала здесь. Чудесный был мир, — тихо проговорила она.
Адъютант молча склонил голову. Он видел, как побелели костяшки на сжатых в кулаки руках правительницы.
Наземные тварей на этой планете не представляли угрозы для космофлота, но на полную зачистку поверхности ушло бы слишком много времени. Именно поэтому в приказе Шарлотты значилось уничтожение исключительно космических сил роя, без высадки десанта.
— Мы вернемся. И вернем этому миру былую процветающую жизнь, выжигая скверну с каждой пяди земли Священного Сияющего Государства, — в глазах Сент-Каны полыхал неукротимый огонь.
Трагедия тех трех секторов никогда больше не повторится!