Глава 914 - Буря приближается
В глубинах дворца механоидов.
Две механические девы пристально смотрели на маленькую девочку.
— Хозяйка, этот Чжао Чэнь не захотел присоединяться, да еще и выдвинул столь дерзкие требования. Зачем вы согласились? Если об этом станет известно… — в один голос заговорили они.
Сидя на высоком барном табурете и болтая ногами, девочка ответила:
— Потому что в конечном итоге это выгодно нам. Мы не можем допустить чрезмерного усиления демонов, но при этом не вправе открыто вмешиваться в их войну с ангелами. То, что Чжао Чэнь решил помочь пернатым — просто прекрасно. Заодно посмотрим, чего стоит этот наш избранник и есть ли от него реальная польза. Что же до тех недоумков, о которых вы беспокоитесь… Ха-ха-ха, пусть за эти годы они и обросли силежонкой, но уж здесь… Обеспечить бесперебойную работу трех врат Сяолун мне вполне по силам.
При упоминании неприятных ей особ лицо малышки скривилось в брезгливой гримасе.
— Ну же, Чжао Чэнь, не разочаруй меня. Устрой здесь такую заварушку, чтобы пыль столбом стояла! Хи-хи-хи.
——————
Начало апреля 3035 года по галактическому летоисчислению.
Ангелы продолжали кровопролитные бои с демонами, и на передовой уже вовсю использовались поставленные Сяолун средние звездные эсминцы Т3 «Сияние».
…
Прокладка транзитной трассы между Священным Сияющим Государством и ангельскими мирами шла полным ходом: все четыре звездные врата возводились параллельно, и сдача объектов планировалась до конца мая.
К тому моменту вторая партия боевых кораблей пойдет по новому маршруту напрямую к ангелам, что сбережет кучу времени.
Тем временем армада ангелов численностью в четыреста тысяч вымпелов прибыла в пределы Священного Сияющего Государства и в сопровождении эскадры легиона Сяолун выдвинулась к передовой на Молотках.
Им предстояло оказать легиону трехмесячную военную поддержку.
В индустриальных зонах системы Сяолун кипела работа по штамповке новых боевых единиц.
На стапелях гигантской Т5 звездной крупномасштабной промышленной базы «Галактика» три крупных звездолета, ранее занимавших большую часть доков, бесследно исчезли.
На их месте уже вырисовывались новые килевые каркасы будущих кораблей.
Флагманский мостик звездного дредноута класса «Плутон» Т5.
Чжао Чэнь сидел на диване, слегка нахмурив брови — похоже, его что-то тревожило.
— Командующий, что-то случилось? — нервно переминаясь с ноги на ногу, поинтересовалась вице-секретарь Нэнси.
— А? Ничего, просто задумался о посторонних делах, — отмахнулся Чжао Чэнь.
Апрель уже перевалил за середину, но обещанное системное квартальное задание так и не обновилось.
Это порождало у него смутное чувство тревоги — затишье перед бурей.
Судя по вредному характеру системы, подобное затягивание обычно означало, что грядет какое-то масштабное событие.
Услышав, что дело не в ее огрехах, Нэнси с облегчением выдохнула.
В этот момент к Чжао Чэню подошла главный секретарь Лилит, и Нэнси, едва заметно поклонившись, тихонько отошла в сторону.
Поскольку Нэнси неплохо проявила себя на посту, а работы у Лилит было невпроворот, последняя просто назначила девушку своим заместителем, переложив на нее всю текущую рутину флагмана.
— Последние данные: миллионная армада демонов, судя по текущей скорости, через пятнадцать дней достигнет нашей военной базы на выходе из демонического коридора, — беспристрастным тоном доложила Лилит.
— Через пятнадцать дней? — Чжао Чэнь нахмурился.
То есть ровно через полмесяца — чуть позже расчетного срока.
Впрочем, миллион кораблей — это вам не пару десятков тысяч перебросить.
Ученые горьким опытом демоны шли вперед с черепашьей осторожностью.
Повторить прежние фокусы легиона Сяолун в таких условиях было практически нереально.
Придется встречать врага лицом к лицу в открытом бою.
— Как обстоят дела с нашей подготовкой? — осведомился Чжао Чэнь.
— Третья очередь строительства военной базы Сяолун полностью завершена, — отрапортовала Лилит.
Чжао Чэнь удовлетворительно кивнул:
— А что по флотам?
Лилит взмахнула рукой, и перед Чжао Чэнем всплыли десять голографических окон.
Каждое символизировало один из десяти легионов Сяолун.
Наверху красовались портреты их командующих.
— За минувшие три с лишним месяца мы построили почти тридцать пять тысяч новых кораблей! В нашем распоряжении сейчас находится свыше шестидесяти пяти тысяч боевых единиц. Из них семнадцать — класса Т5, около шести тысяч — класса Т4, а остальное — корабли третьего поколения, — доложила Лилит.
Построить тридцать пять тысяч кораблей за квартал — колоссальный темп.
К слову, часть мощностей все еще отвлекалась на сборку самой Т5 звездной крупномасштабной промышленной базы «Галактика».
Иначе показатели были бы еще выше.
Хотя в условиях надвигающегося вала демонов это решение выглядело рискованным.
— Как продвигается первая фаза расширения флотов? — поинтересовался Чжао Чэнь.
Еще до наступления нового года он утвердил план второй волны расширения десяти легионов Сяолун.
Первый этап: поднять численность с трех до десяти тысяч кораблей на легион.
Второй этап: довести штат с десяти до тридцати тысяч!
— Первые пять легионов уже завершили первую фазу и укомплектованы десятком тысяч вымпелов каждый. Остальные пять пока держат планку в три тысячи кораблей. Из-за столь большой разницы в силе генерал Шарлотта предложила разделить их на ударные и вспомогательные армии, — пояснила Лилит.
— Сделайте так, как предлагает Шарлотта. Все военные вопросы отдаю на ее откуп — сначала делает, потом докладывает, — распорядился Чжао Чэнь.
— Есть.
— Кроме того, к бою готовятся силы Звездной федерации Молотков: легион Дракона и Тигра численностью в сто тысяч кораблей, легион Драконов в двести тысяч, легион Зверей в двести тысяч, а также собственный двадцатитысячный… тьфу, двести тысяч кораблей федерального флота. Что до Священного Сияющего Государства, то из-за проблем с зергами императрица Сент-Кана заявила, что не сможет выделить подкрепления. Зато императрица Звездной империи сообщила, что готова бросить в бой весь свой внутренний флот, — продолжила Лилит.
Чжао Чэнь едва заметно кивнул:
— Передай им, что их заботу я ценю. А помощь… если понадобится, обратимся позже.
Какова боевая ценность тех кастрюль, что стоят у них на вооружении, он прекрасно знал.
Большая часть этого металлолома была списанными кораблями легиона Сяолун, некогда проданными им же.
Воевать-то они могут, но против армад демонов они годятся лишь на роль пушечного мяса.
Если дело дойдет до использования их флотов, значит, этот мир уже будет корчиться под копытами демонической орды.
— А те сорок тысяч… тьфу, четыреста тысяч ангельских кораблей прибыли? — перевел тему Чжао Чэнь.
— Будут на нашей базе в течение пяти дней. Но несколько ангельских командиров уже запросили личную встречу с вами, — добавила Лилит.
— Организуй. Раз уж пролетели такую даль ради помощи, негоже оставлять их без внимания, — бросил Чжао Чэнь.
Пусть эти подкрепления были добыты принуждением, но формально они оставались союзниками, и правила приличия никто не отменял.