Глава 913 - Первое сотрудничество с механической расой
Знакомое лицо маленькой девочки возникло перед глазами Чжао Чэня.
— Ты неожиданно быстро соизволил выйти на связь, — с радостным удивлением протянула малышка. — Неужели ты передумал и решил присоединиться к моей фракции?!
Чжао Чэнь покачал головой:
— Я связался с тобой вовсе не за этим. Но если ты поможешь мне в одном деле, возможно, я всерьез задумаюсь над твоим предложением.
Девочка с подозрением воззрилась на него.
Выдержав паузу, Чжао Чэнь продолжил:
— Я заключил союз с расой ангелов и теперь буду строить для них боевые корабли, чтобы помочь отразить вторжение демонов. Но ты же знаешь, что нынешний безопасный маршрут крайне неудобен для звездной логистики, и возвести там врата просто невозможно. Мне нужно арендовать несколько узлов на вашей территории, чтобы проложить прямой путь к ангелам. Всего три! Мне понадобятся лишь три точки, пригодные для установки врат!
Выслушав его требования, девочка быстро смекнула, к чему клонит хитрец, и недовольно надула губки:
— И из-за какой-то стройки ты тревожишь меня? Сам вступать в мой альянс не хочешь, зато требуешь услуг с моей стороны!
— Если ты хочешь, чтобы я присоединился, должна же ты сначала продемонстрировать свою добрую волю? К тому же, получив желаемое, я окажусь полностью в твоей власти — в любой момент твои механические армады смогут снести эти врата в один присест. Я рискую всем и доверяю тебе, раз уж выступаю с такой просьбой. Иначе стал бы я вообще тебе звонить? — с абсолютно серьезным видом изрек Чжао Чэнь.
Девочка задумалась, ее брови сошлись на переносице, и она забормотал себе под нос:
— Звучит… вроде бы логично…
— Это же взаимовыгодное сотрудничество, шаг к сближению наших позиций. Глядишь, в один прекрасный день я и впрямь решу вступить в твою фракцию? Но пока мы толком не знакомы, нужно же с чего-то начинать укрепление доверия? — невинно хлопая глазами, произнес Чжао Чэнь.
Лицо девочки разгладилось, она лукаво сощурилась:
— Ладно. Говори, где именно ты хочешь поставить свои врата?
Чжао Чэнь тут же вывел на экран звездную карту, отметив на ней три точки.
По его расчетам, чтобы связать их с ангельскими рубежами, требовалось установить как минимум три средних звездных врата четвертого поколения серии «Путник».
При этом все три точки вплотную примыкали к торговому коридору, стараясь держаться внешней границы владений механической расы.
Кивнув после короткого осмотра, девочка произнесла:
— Возражений нет. Эти позиции меня устраивают.
Не успел Чжао Чэнь обрадоваться, как ее взгляд стал ледяным и пронзительным:
— Я разрешаю вам построить здесь врата. Но прибывающие звездные промышленные суда будут двигаться исключительно под присмотром нашего эскорта, строго по заданным маршрутам и в отведенных секторах. После заверщения строительства функционал этих врат будет жестко ограничен. За исключением транзитной роли, в радиусе их действия запрещено концентрировать боевые корабли сверх установленного лимита. Нарушители — умрут.
Чжао Чэнь был готов подписаться под любыми условиями.
Сама возможность прокладки этого коридора сулила легиону Сяолун колоссальные дивиденды.
Она позволяла усилить влияние Сяолун на ангелов до беспрецедентного уровня.
— Решено, по рукам! — радостно улыбнулся он.
Девочка моргнула, а затем звонко рассмеялась:
— До чего же ты странный человек.
Чжао Чэнь изобразил удивление:
— Что во мне странного?
— Во всех досье на тебя пишут, что ты гениальный стратег. Но сейчас твои решения выглядят как детская игра. Неужели ты совсем не боишься, что я в любой момент нарушу слово и ударью в спину, причинив тебе невосполнимый урон? Не забывай, до недавнего времени механическая раса была вашим заклятым врагом. У Галактического Альянса с нами кровная месть, если ты помнишь, — склонив голову набок, проговорила она.
Чжао Чэнь кивнул:
— Я прекрасно осознаю эти факты. Но я больше доверяю собственному чутью. Я верю тебе. Ладно, у меня дела, пора закругляться. По деталям строительства свяжемся позже, канал связи у тебя есть, обращайся в любой момент.
Не дожидаясь ответа, он оборвал связь.
Экран погас.
Чжао Чэнь откинулся на спинку дивана.
Он находился в своем личном кабинете.
Однако в помещении был не он один — в самом дальнем углу за терминалом сидела хрупкая девичья фигура.
— Вы и вправду ей доверяете? — подала голос Лилит.
— Да, — кивнул Чжао Чэнь.
— Почему?
— Понятия не имею. Наверное… шестое чувство. Меня редко подводит интуиция в людях. Впрочем, я просчитал и худшие сценарии. Польза от этого плана многократно перевешивает возможные риски. Ну предадут нас — потеряем трое врат да партию грузов для ангелов. Зато без этого коридора мы потеряем контракты стоимостью больше пяти триллионов ежемесячно! — горячо выпалил Чжао Чэнь.
Лилит молча согласилась.
Пять триллионов чистыми в месяц — сумма запредельная.
Таких денег три великих империи просто не могли ему предложить.
Подобные шансы на дороге не валяются: как только ангелы стабилизируют фронт или перехватят инициативу, объемы военных закупок немедленно пойдут на спад.
Кто успел — тот и съел.
Именно поэтому Чжао Чэнь был обязан уцепиться за эту возможность мертвой хваткой.
Строительство трех собственных врат и еще одних на территории ангелов — всего четырех объектов — обойдется им максимум в два триллиона звездных монет.
— У меня нехорошее предчувствие: если мы сейчас упустим хоть один шанс на добычу ресурсов, в будущем… мы можем столкнуться с катастрофой, — глухо произнес Чжао Чэнь.
Звездные зерги, механоиды, мерзкие технологии демонов…
Вся эта неопределенность не давала ему покоя.
— Я не возражаю против вашего плана. Но позвольте напомнить одну деталь. Вы только что вступили в сговор с механической расой. Не забывайте, что у них кровная вражда с тремя империями бывшего Альянса. Более того, даже в рядах нашего легиона Сяолун полно тех, кто люто ненавидит механоидов. Что будет, если об этом узнают Чу Сюань, клан Чу или маршал Чу Чанхэ? — жестко бросила Лилит.
Чжао Чэнь взъерошил волосы, скривившись от головной боли.
— Эту проблему я тоже предвидел. Но… ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Если припрёт — пойду лично объясняться с дедом Чу. Что до Чу Сюань… — он прекрасно понимал, что механическая раса — это мина замедленного действия, но иного выхода у него просто не оставалось.