Глава 910 - Вторая встреча
На мостике среднего ударного звездолета «Луч» Т3.
Если эту машину вообще еще можно было назвать стандартным «Лучом».
— И это… ваш сюрприз? — Тилия отсутствующим взглядом озирала до боли знакомый, но неузнаваемый мостик.
Стоило им ступить на борт корабля, который они, казалось, знали как свои пять пальцев, как выяснилось: внутреннее убранство и софт перепаханы вдоль и поперек!
И главное — те самые недоступные Сяолуну секретные узлы...
— Мы взяли за основу ваши чертежи, слегка модифицировали корпус, а затем внедрили собственные энергетические ядра и системы привода, которые сочли наиболее подходящими, — небрежно пояснил Чжао Чэнь. — И вот итог: перед вами особая модификация «Луча» Т3.
Его слова звучали так просто, будто он собрал в гараже игрушечную машинку.
Но в головах трех ангелок бушевал девятый вал.
Если прежде они списывали скорый выпуск тысячи единиц на грубую мускулатуру гигантских заводов Сяолун...
То теперь, когда эти варвары умудрились с нуля воссоздать ключевые силовые установки на базе чужих и урезанных чертежей, перед ними встала пугающая реальность.
Уровень технологий Сяолун в кораблестроении превосходил все их худшие опасения.
Только сейчас светозарная владычица по-настоящему вгляделась в этого мужчину, которого поначалу сочла за очередного выскочку.
Правильные черты лица, волевой подбородок, холодная уверенность во взгляде и легкая полуулыбка, выдающая железную хватку.
Его аура кардинально отличалась от манер изнеженных мужчин из высшей аристократии ангелов.
В нем чувствовалась дерзость, но куда больше — тяжелая, несокрушимая основательность.
— Послушайте, возиться с раздельными поставками деталей, как вы планировали изначально — пустая трата времени, — продолжил гнуть свою линию Чжао Чэнь. — Зачем тащить комплектующие через полгалактики, если мы можем собирать готовые корабли на наших верфях и перегонять их к вам целиком? Это в разы быстрее.
Чем выше эффективность, тем жирнее ручеек звонкой монеты потечет в карман Сяолун от этой дойной коровы.
— Погодите… Откуда нам знать, каков этот «Луч» в деле? — Сузан нахмурилась, пытаясь сохранить остатки профессиональной гордости.
В ее тоне больше не было спеси — лишь сдержанное уважение.
Сузан была заносчива, но перед истинным талантом преклоняла колени.
То, что продемонстрировал Чжао Чэнь, сломило ее скепсис.
— Этот корабль — мой подарок вам, — улыбнулся Чжао Чэнь. — Забирайте его. Уверен, он убедит вас лучше любых моих слов.
Владычица не стала отказываться — у нее не было причин для отказа, да и любопытство жгло изнутри. Ей не терпелось испытать в деле творение рук человеческих.
— Благодарю правителя Сяолун. Вы умеете делать впечатляющие подарки, — на губах владычицы мелькнула искренняя улыбка.
— Надеюсь, вскоре мы закрепим союз официально, — тут же перешел к делу Чжао Чэнь. — У меня в обрез времени. Если до конца месяца мы не ударим по рукам, я сворачиваю лавочку и улетаю домой.
Он мягко, но жестко обозначил дедлайн.
Лица ангелов помрачнели.
Тилия с мольбой посмотрела на правительницу: боевой потенциал Сяолун сейчас был жизненно необходим их истощенным армиям!
— Владыка, конец месяца — это слишком мало… Осталось всего три дня… — попыталась выиграть время она.
Но Чжао Чэнь остался непреклонен:
— Если вы искренне настроены на союз, то затягивать с ответом не станете.
— Я поняла вас, владыка. Ответ будет дан вовремя, — с легким вздохом пообещала светозарная владычица.
Чжао Чэнь лишь довольно улыбнулся.
Сроки были выставлены не случайно — они идеально укладывались в квартальный график системных заданий.
***
— Вы хотите сказать… они и впрямь пригнали тысячу кораблей, да еще и непревзойденного качества? — в голосе крылатого властителя войны сквозило чистое изумление.
Светозарная владычица кивнула:
— Да. Мы провели полную инспекцию. Брак отсутствует. Более того, глава Сяолун презентовал нам готовый образец собственной сборки.
— Готовый «Луч»? Но мы же не передавали им полные спецификации энергетического контура!
— Этот правитель сам спроектировал недостающие модули на базе полученных крох, создав уникальную модификацию корабля, превосходящую наши стандарты.
Властитель войны онемел.
Молчавший доселе властитель суда тихо спросил:
— Каковы боевые параметры?
— Тесты показали прирост общей эффективности на тридцать процентов по сравнению с нашими «Лучами». Новые силовые установки и реакторы превосходят оригиналы, — честно ответила владычица.
В зале повисла тяжелая тишина.
— Не думал, что у этого выскочки хватит пороха, — наконец нарушил молчание властитель войны, сменив гнев на милость. — Что ж, они доказали право сидеть за нашим столом. Фронт трещит по швам, тылы горят, промышленные миры падают один за другим, объемы выпуска падают. Если Сяолун готов залить эту брешь своими заводами — нам нужны эти корабли.
Пусть раньше он смотрел на людей свысока, но как военачальник прекрасно осознавал катастрофичность текущего момента.
— У правителя Сяолун есть еще два предложения, — продолжила владычица, изложив идеи с инфраструктурой и вратами.
— Гиперврата? В секторе механизмов? У него мания величия? — изумленно вскинул брови властитель войны.
Силу машин они знали не понаслышке.
Именно поэтому со времен их отступления ни одна раса — ни ангелы, ни демоны, ни Галактический союз — не смела соваться в запретную зону.
— Он утверждает, что справится. И если это правда, наши логистические проблемы будут решены раз и навсегда, — владычица окинула взглядом коллег. — Нам дан ультиматум. До конца месяца считанные часы. Пора решать.
Властитель войны тяжело вздохнул и перевел взгляд на молчаливого властителя суда.
— Что ж… Пригласим этого правителя Сяолун на финальный совет.