Глава 909 - Маленький сюрприз от Чжао Чэня
Внутри тяжелого звездного транспортника «Синий Кит» Т4.
Тилия молча созерцала аккуратные ряды разобранных на модули корабельных отсеков «Луч» Т3, устилавших гигантский трюм.
— Здесь ровно тысяча комплектов, необходимых для сборки ударных кораблей из нашего контракта, — пояснял Чжао Чэнь, прохаживаясь вдоль рядов. — По нашим расчетам, если вы доставите их на свои заводы, доустановите силовые блоки и соедините воедино, на всё про всё у вас уйдет от силы дней десять.
Сделав паузу, он ехидно добавил:
— Разумеется, без учета времени на перелет.
Тилия стояла с полуоткрытым ртом, не в силах унять бурю в душе.
Стоявшая поодаль Сузан начисто растеряла прежнюю надменность — теперь она глядела на правителя Сяолун с благоговейным трепетом.
— Владыка Сяолун, ваша индустриальная мощь поистине поражает воображение. Создать столько качественных компонентов в кратчайшие сроки… Скажите, как вам это удалось? — голос владычицы ангелов звучал непривычно мягко.
Услышав доклад Сузан, они с Тилией сочли долгом лично ступить на борт корабля-носителя.
И увиденное превзошло все их ожидания.
— Если у вас найдется свободная минутка, милости прошу в гости к нам, в систему Сяолун, — с сияющей улыбкой отозвался Чжао Чэнь. — Я с радостью устрою экскурсию для столь очаровательных друзей. Уверяю, на месте вы получите ответы на все вопросы.
Разумеется, это было лишь красивой фигурой речи.
Посещение системы Сяолун главой ангелов выглядело абсурдом: во-первых, безопасность, а во-вторых, фронт полыхал слишком ярко, чтобы правительница могла покинуть ставку.
Владычица лишь вежливо кивнула, пообещав «обязательно выбрать время».
— Этот транспортник… Вы тоже построили его сами? — не выдержала любопытства Сузан, оглаживая гладкую переборку.
К качеству заказа у нее больше не было вопросов.
Теперь её снедало профессиональное любопытство корабела.
— Да, тяжелый транспортник «Синий Кит» Т4, плюс еще несколько машин класса «Белуха» Т3. Без них мы бы не довезли весь этот объем.
Сменив тон, Чжао Чэнь посмотрел на владычицу:
— Впрочем, если мы завяжем долгосрочное партнерство и Сяолун возьмет на себя полный цикл производства для ангелов, я бы предложил два шага для повышения эффективности поставок на передовую.
— Слушаю вас, — встрепенулась правительница.
— Во-первых, нам необходимо проложить прямую линию гиперпространственных врат между нашими территориями. Это сократит время доставки в десятки раз.
Гипервратные коридоры — ключевой фактор сокращения расстояний.
Для Сяолун это имело стратегическое значение.
— Предложение благородное, но… наш путь лежит через зоны хронических космических аномалий, — покачала головой владычица. — Там нестабильный подпространственный фон. Обычные врата просто разорвет на куски, риск не оправдан.
Чжао Чэнь загадочно улыбнулся:
— А мы построим их чуть в стороне от опасной зоны.
— Вы хотите поставить их прямо в секторе механизмов? — изумленно бросила владычица.
— Именно так.
Поразмыслив пару секунд, правительница ответила:
— Это решило бы проблему нестабильности… Но не забывайте о механизмах. Пусть последние годы они соблюдали нейтралитет и молчали, никто не знает, когда эта нежить проснется вновь.
Чжао Чэнь отрезал без тени сомнения:
— Строительство и обслуживание врат мы берем на себя. От вас требуется лишь выделить участок территории под строительство и предоставить его нам в бессрочную бесплатную аренду. Управлять вратами будем мы. Если из-за них возникнут проблемы — весь ущерб возместит Сяолун.
Ангелы замерли.
Условия звучали фантастически щедро. Если союз с Сяолун затянется, прямая ветка врат избавит их от головной боли с логистикой, причем без малейших затрат с их стороны.
Но пустить чужаков ставить врата под свой контроль на своей земле… с точки зрения военной безопасности это было сродни хождению по лезвию ножа.
— Нам нужно время на раздумья, — не стала сходу рубить с плеча владычица.
Чжао Чэнь лишь понимающе кивнул.
Конечно, у него были веские причины не бояться соседей-механизмов, но распространяться об этом он не собирался.
— А теперь второй пункт. Для этого нам придется сменить обстановку, — загадочно бросил он, увлекая процессию вглубь ангара.
— Куда мы направляемся? — подозрительно прищурилась Сузан.
— Туда.
Чжао Чэнь указал на шлюз.
Внутри просторного помещения стояли транспортные челноки, а створки внешнего шлюза зияли пустотой. От безвоздушного пространства ангар отделял лишь мерцающий щит силовой завесы, не мешающий судам вылетать наружу.
Три пары глаз устремились в указанном направлении.
И в следующее мгновенье ангелы застыли с отвисшими челюстями.
Прямо за силовой завесом, аккурат в центре столпившейся фломастиром транспортной армады, висел самый настоящий средний ударный звездолет «Луч» Т3!
Из-за плотного строя кораблей снабжения заметить его раньше было просто невозможно.
Но разум ангелов отказывался верить увиденному.
В переданных Сяолуну технологических пакетах отсутствовали чертежи ключевых узлов — энергетических ядер и двигательных систем.
Без этих деталей собранный «Луч» Т3 оставался бы лишь красивой консервной банкой, не способной сдвинуться с места или выстрелить.
Но сейчас они своими глазами видели, как этот «Луч» Т3 уверенно удерживает позицию, а его двигатели ровно и мощно полыхают лазурным пламенем!
Это значило лишь одно: корабль полностью готов к полноценному бою и дальним перелетам!
— Что… что вы сотворили? — прошептала ошеломленная Сузан.
— Ничего особенного, — небрежно бросил Чжао Чэнь. — Просто доработал корабль с помощью наших технологий.
Именно это задание он втайне поручил Анни и ее группе, хотя львиную долю работы вытянул сам.